Хроники Хазарского каганата

Стены все заезжали одна за другую, все складывались и складывались, постепенно исчезал бункер, разделенный перегородками, а вместо него являлся огромный ангар, уставленный по периметру аппаратурой. Повсюду носились какие-то люди, много людей. Кое-кто стал замедлять бег, останавливаться, рассматривая Сергея и Зеленую, которые открывались из-за разъезжающихся стен, такие крохотные на этом пространстве. Сначала зааплодировал один, затем другой, а потом, как это всегда бывает, подхватили остальные, начали хлопать в ладоши, и звук этот вместе со своим гулким эхом летал по всему ангару, переносясь из угла в угол. И вот уже все как один стояли и аплодировали, бросив разматывать кабели и перетаскивать громоздкие штативы.

Из толпы вышел господин инструктор с микрофоном в руке и быстрым шагом направился к победителям.

— Внимание, господа, внимание!

Усиленный динамиками голос звучал оглушительно, Сергей даже не все разбирал, что он говорил, часть слов съедало эхо.

— Я поздравляю нас всех с окончанием уникального проекта, равного которому не было во всем мире. Еще вчера их никто не знал, а сегодня они самые знаменитые люди в мире. Теперь я могу признаться, друзья мои, — он сделал широкий жест в сторону Зеленой и Сергея. — Мы не только проводили здесь научный эксперимент, наблюдая за тем, как ведут себя люди в безнадежных обстоятельствах, какие средства для преодоления чудовищных трудностей они будут выбирать, какой паттерн поведения посчитают для себя приемлемым. И — самое главное! — кто пройдет этот скорбный путь от начала и до конца и как сумеет выжить в предлагаемых обстоятельствах. Мы, друзья («Да какие мы тебе друзья, подонок!» — мысленно воскликнул Сергей), транслировали весь этот проект во всех странах мира, сделав наше реалити-шоу самым популярным теледейством всех времен и народов. Улицы городов затихали — в буквальном смысле, господа, это не фигура речи! — когда шло голосование на выбывание. Мы транслировали все эти недели 24 часа в прямом эфире — а отдельные, особо запоминающиеся фрагменты монтировали для спецпоказа в прайм-тайм. Не-бы-ва-лый рейтинг, господа! Ток-шоу, где самые видные специалисты в области психологии обсуждали, почему герои выбрали именно такую линию поведения, а не другую. Корифеи в области выживания в экстремальных обстоятельствах искали возможные пути решения проблем, что возникали перед вами, друзья мои!

«Еще раз назовет нас „друзьями“, и я его зубами загрызу», — подумал Сергей.

— Интернет-голосование и SMS-голосование! Зрители выбирают любимцев! И, наконец, тотализатор! Люди делали ставки, пытаясь угадать, кто выживет на каждом этапе нашего шоу, кто с кем вступит в интимные отношения, кто дойдет до полуфинала, и кто выйдет в финал. Вы, друзья мои — Сергей охнул, но с места не сдвинулся. — Даже не подозреваете в ваших самых смелых мечтах и догадках, какую сумму удалось собрать на этом тотализаторе! И законный процент от этой суммы принадлежит вам.

Из толпы вышли два человека, мужчина и женщина. Женщина с бесстрастной улыбкой фотомодели подошла к Сергею, чмокнула его в щеку, обдав густым запахом сладких духов и какой-то косметики, от чего закружилась голова. «В обморок бы не хлопнуться. Или не обоссаться, как Оранжевый», — подумал Сергей, и у него защемило сердце. Теперь и Оранжевого было жалко до слез. В буквальном смысле — до слез. По тому, как резало в глазах, он понял, что сейчас разревется как маленький. Девушка вложила ему в руку довольно увесистый чемоданчик, и, как на подиуме переставляя длинные ноги, вернулась к толпе.

— Это ваш законный выигрыш, друзья мои!

Сергей все-таки разревелся. Он судорожно сглатывал слезы, а они все текли и текли, и он никак не мог остановиться. Посмотрел на Зеленую. Та стояла, бледная, тонкая, но не плакала, не билась в истерике. Стояла с прямой спиной, глядя поверх толпы, туда, где под самым потолком ангара тянулась полоса мутных грязных окон. А он все никак не мог унять слезы. Если эти подонки транслируют его сейчас на весь мир, то весь мир сейчас видит, как позорно он разревелся в самом конце.

— Но и это не самое главное! Самое главное — это то, что Верховный суд отменил ваши приговоры, и теперь — голос господина инструктора зазвенел, стал выше едва не на октаву, — вы абсолютно свободные люди! С вас сняты все обвинения, все судимости, вам выданы новые документы — вы их найдете в этом же чемоданчике, а вон в том помещении находится ваша старая одежда. Это просто, чтобы дойти до ближайшего магазина, купить себе все новое, правда?

И снова заржал над своей шуткой. Господи, вот придурок-то!

Толпа снова зааплодировала. Сергей огляделся. Происходящее снимали несколько камер, видимо, шоу продолжалось.

— Мы свободны? Мы можем идти? — сухо спросила Зеленая.