Хроники Хорнэльда. Дар силы

В любой другой ситуации она был наорала на обоих, а то и отвеси-ла пару подзатыльников, наплевав на «общественное место», а потом – привычно сбежала бы, превратившись на несколько недель

в отшельника, как уже случалось. Но вопреки ожиданиям друзей, которые тоже пытались прийти в себя от шока, она не сделала ничего такого. Девушка застыла, не шевелясь, с пустым взглядом; мысли

в голове скакали, как бешеные. На каком она свете? Окончательно

сошла с ума? Как она могла провалиться в очередной кошмар, не за-42

Дар Силы

метив этого? Да, в детстве с ней такое случалось, но с тех пор много

времени прошло, и она научилась различать реальность и видения.

Что же с ней творится? Джулия пыталась пошевелиться и не могла, хотела крикнуть, но не в силах была раскрыть рот. Неужто это

не дурные «глюки» и пророчества сбываются, а она сама «зависла», как неудачливый трансволкер. И Шеррел на зов о помощи почему-то

не отозвался, и кошмар не прервал…

– Вот и конец неразлучной пятерке… – пробурчал Сашка себе

под нос так тихо, чтобы не испугать даже самого себя, а потом толкнул локтем застывшую в шоке Инку. – Может, пора вмешаться?

Девушка, которая несколько секунд не могла даже дышать –

не то, что говорить – не в силах прийти в себя от изумления, с трудом

взяла себя в руки. Кругом определенно творилось что-то неладное. Ее

друзья один за другим теряли рассудок, причем ни с того ни с сего.

Оказаться в кошмаре подруги-Провидицы они с бывшим однокласс-ником не могли, а значит – сумасшествие настигло их наяву. Джулия, похоже, пребывала на грани беспамятства, а значит – ждать от нее

сколько-нибудь разумной реакции бесполезно, да и помочь ей самой

тоже было бы некому. Нужно было что-то делать, пока всеобщее безумие не прикончило их всех. Инка поднялась из-за стола и, оттеснив

плечом Джулию, уверенно вклинилась между спорщиками. Те стояли

друг напротив друга, обмениваясь хлесткими взглядами, после которых обычно (согласно истории и романам) проверяют пистолеты и схо-дятся на тридцать шагов. Воздух вокруг буквально искрил от напряжения, так что Сашка всерьез начал опасаться, как бы не подожгли

мебель. Это не укладывалось ни в какие рамки, не просто дружеского

или даже Хранительского поведения. При всей вспыльчивости Алексея и непредсказуемости Эрика они никогда не затеяли бы свару на пустом месте, тем более зная, что этим могли всерьез кого-то задеть.

– Парни, – Инка поочередно смерила оппонентов ледяным взглядом, – кончай бузу! Алекс, ты бредишь. Эрик, ты тоже остынь. Идите

оба домой, придите в себя, а завтра мы во всём вместе разберемся…

– Я брежу? – язвительно фыркнул Алексей. Он, похоже, никого, кроме себя, не слышал, а его разум был одурманен, причем вовсе

не спиртным, что внушало подозрение одно страшнее другого. –

Инка, ты на чьей стороне вообще?

Удар прошел мимо. Молодой человек явно позабыл, с кем

имеет дело.

43

Юлия Каштанова

– Я на стороне здравого смысла, – холодно отчеканила та. Девушка просто обязана была прекратить ссору немедленно, иначе случится

нечто страшное, и первой жертвой станет их подруга, у которой так

нервы и психика не в порядке. – Думай, что говоришь! И вспомни: ты

лично несколько лет назад Эру спину прикрывал в Вилленде.

– Видимо, зря, – прозвучало в ответ. – Именно в спину меня

и ударили… Но ты права, Инка. Я пойду и не стану портить вам

с Сашкой вечеринку. Потом поговорим, – бросил он Джулии, а за сим обратился к Эрику. – Что до тебя, Келинти, то мне жаль

нашей дружбы. И жаль, что я тебе верил.

Алексей развернулся и пошел прочь. Над опустевшим двором надолго повисла пауза. «Шок» – было самое слабое слово, которое можно было бы применить к ситуации. Ссора между Хранителями, к тому

же, близкими друзьями, да еще и без причины была чем-то невероятным. Для посторонних поведение молодого человека напоминало

поведение пьяного безумца, но самому близкому кругу было ясно, что и то, и другое неправда. Что на него нашло? Что с этим делать?

И главное – кто станет следующей жертвой недуга, на который намека-ла Джулия и старшие Хранители, и к чему это приведет?

– Не надо было мне приезжать, – вдруг произнес Эрик негромко

в нависшей тишине. Что творилось на уме у молодого проконсула, неведомо было никому. Он держался внешне спокойно, и друзьям оставалось только надеяться, что его поветрие безумия не коснулось. – Глупо вышло. Простите, ребята, я тоже пойду. Прости, Джулия.

Он тоже ушел, и никто не смог его остановить. Инка покосилась

на подругу: казалось, та вот-вот расплачется, причем не от обиды: у той был вид одержимой. Такой бывшая одноклассница не помнила ее очень давно – с самого детства.

– Дожили… – пробормотал Сашка и добавил, как будто это

что-то могло изменить: – А если бы этот идиот догадался приехать

раньше, не пришлось бы устраивать сцену.

Инка перевела взгляд на Сашку. Тот кивнул.

– Давай я отвезу Жюли домой, – предложил он. – Ей в таком состоянии нельзя за руль, даже на автопилоте.

– Хорошо, – поддержала она. – Встретимся потом в нашем кафе, решим, что делать, ага? Может, всё образуется еще… – добавила