Хроники Хорнэльда. Синий камень

где-нибудь за дальним столиком.

– Сашка! Ты сдурел?! Куда ты меня тащишь?! – возмущалась

Инка, но юноша не слушал. Он только бросил короткое: «Разговор

есть», да и то почему-то шепотом.

– Ну, и зачем ты меня приволок сюда? – проворчала Инка, даже

не пытаясь скрыть недовольство. – Почему бы там не поговорить?

64

Синий камень

Сашка обвел подозрительным взглядом столовую и заговорщическим тоном прохрипел:

– Беда!

– Брось, Сашка! – недовольно отмахнулась собеседница. – Вечно

ты переигрываешь!

– Язва – вот ты кто! – театрально надулся паренек, но тут же снова сменил тон на таинственный: – Видала, что с Жюли? Она явно

не в себе… Она ведет себя странно.

– Она всегда вела и ведет себя «странно», – передразнила Инка.

– У нее настроение постоянно меняется – она так роли на себя при-меряет. С сочинителями это бывает: они так лучше героев понимают… А может, она вообще влюбилась!

Сашка взглянул на подругу скептически, всем своим видом говоря: «Да в кого здесь влюбляться-то?».

– Не хочешь – не верь, – продолжил настаивать он, – но я вот

что думаю…

Он наклонился к уху Инки и изложил свои подозрения и добавил в конце, для пущей убедительности:

– Я бы и не волновался, если бы не «Квантовая физика» и не «Био-химия головного мозга», которые она под партой читает! Ты хоть

раз можешь за ней припомнить любовь к точным наукам?

Инка смерила приятеля недоверчиво-заинтригованным взглядом.

– Врешь! Серьезно?

– Зуб даю на отсечение!

Это была любимая присказка Джулии, и Инка призадумалась.

Она нервно барабанила пальцами по столу и наконец спросила:

– Ну, и что ты от меня-то хочешь?

– Предлагаю взять ее с поличным и поговорить по-дружески, –

развел руками Сашка. – Пока все слишком далеко не зашло.

– По-моему, Сашка, ты паникуешь, – сдалась Инка, – но твоя взяла, пойдем, проверим. Где она?

– Была в коридоре, но теперь, наверное, в учительской прячется.

Там ее никто искать не будет, – предположил Сашка, – сейчас день: там ни учителей, ни ребят, ни директора.

Инка кивнула. Друг побежал вперед, осмотрел коридор из-за

угла, как будто боялся, что в нем скрывается в засаде как минимум

вооруженный отряд, потом поманил за собой спутницу.

65

Юлия Каштанова

Джулия не помнила и не понимала, как она оказалась здесь, но почему-то этот факт ее не смущал. Наверняка опять чудеса инопланетной науки ее сюда вытащили, потому что на кошмар происходящее похоже не было.

Она стояла на мостике космического корабля, ведущего бой. Вокруг нее суетились люди и другие существа, которых она видела

на Толосе. На рукаве и лацканах ее серебристо-синей формы красо-вались гербы Альянса и эмблемы военно-космических сил, а на правом плече – погон с аксельбантом. В званиях она разбиралась плохо, поэтому определить точно собственный статус не могла. Наверное, помощник командира корабля, раз уж она здесь… Ах, вот как, оказывается, выглядит экзамен в галактической Академии! Но где же

тогда ее курсантские нашивки?

Слева от нее на ступеньку ниже сидел за пультом главного пилота

мальчишка. Джулия могла видеть только его затылок, но отчего-то

он казался знакомым, и ей было страшно интересно – почему.

Не дожидаясь оклика, будто уловив ее мысли, паренек обернулся, и девочка, к своему полнейшему удивлению, увидела… Сашку!

Тот едва заметно подмигнул, но, мгновение спустя лицо его стало

серьезным, и он доложил:

– Они собираются идти на прорыв, командор. Нам в одиночку

брешь не перекрыть. Кормы… хе-хе… не хватит.

– Вызови Джонни, пусть пришлет подкрепление. И Алекс с его

крыльями пусть перегруппируется и прикрывает нас.

– Принято, – Сашка коротко салютовал и, повернувшись к пульту, надавил на кнопку связи и быстро заговорил:

– Мостик вызывает штаб. Штаб, ответьте! Мостик вызывает командующего группой сопровождения!

– Слушаю вас, мостик! – послышалось в ответ, и на экране связи

возникло бодрое, хотя и немного усталое лицо Алексея. – У нас немного жарковато, но мы справились. Вот сейчас приму холодный

душ – и предстану в лучшем виде.

– Если не явишься сюда немедленно вместе с флотом сопровождения, холодный душ тебе командор обеспечит, – гаркнул Сашка.

– А еще намылит холку. И это в том случае, если мы выживем.

– Понял, – идиотская улыбка мигом исчезла с лица Алексея.

Он привычно поскреб затылок и обратился к Джулии: – Какие

будут указания?

66

Синий камень

– Перегруппировка по плану «В» в секторах 3 и 4, – распорядилась та с удивительным спокойствием и четкостью. – И узнай, что там у Скайтеров. Они не выходят на связь.

В качестве подтверждения Сашка указал глазами на все еще мер-цавшую кнопку выхода и красноречиво развел руками.

– Скверно. Сейчас отправлю к ним разведкорабль, – пообещал

Алексей. – Последний раз я видел штабной линкор, когда он вел

бой с флагманом противника в районе Метрополиса, после того ЧП

с охранными системами. Непременно узнаю, что с ними…

– Командор, нас атакуют!.. – резкий окрик отвлек ее внимание.

Корабль сильно тряхнуло, заряды, впечатавшиеся в защитное поле, ослепили девочку вспышками, так что она даже не успела схватиться за поручни и полетела на пол…