Хроники ключников. Бунт теней (СИ)

Протиснувшись в коридор, я налетела на Кэзрах, которая стояла позади гомонивших. К толпе подтягивались всё новые и новые зеваки, оттесняя серебряную в полумрак узкого коридора, а она, раздраженно передергивая плечами, даже не пыталась пройти вперед.

- Кэз! - я бросилась к дочери лавы и крепко обняла её. - Ты жива! Как...

Та отстранилась и вскинула руку, отметая лишнюю болтовню.

- Жива и всё тут, - она огляделась, поискала кого-то глазами. - Здесь не поговорить. Он не навредил тебе?

Я мигом поняла о ком речь и отвела взгляд.

- Нет. Мы долетели до Великого разлома. Он остался там, - я посторонилась, пропуская к пещере очередную группу отщепенцев, спешивших увидеть чудо. - Лиа нашла меня и привела сюда.

- Они заодно? Лиа и Тахар?

- Нет, но...

- Магические штучки, - фыркнула Кэзрах, не дослушав меня. - Рэй приказал лететь обратно, как только найдем тебя. Поторопись.

- Что с кланом? - уже на бегу спросила я.

- Плохо, - она резким движением отшвырнула прочь зеленую бороду, свисавшую с потолка и преграждавшую нам путь. - Обитель разрушена, угодья разорены. Гешет мертв.

Я закусила губу, покачала головой. Он ведь был моим дедом! И пусть я совсем его не понимала, но...

- А Женя?

- Эхтен - новый князь. Он и Черный Дракон отвели спасшихся к золотым.

- И вы уживаетесь вместе?

- С нами ещё куча жрецов.

- И что дальше? Война с тенями? - мы вышли на открытую площадку, где грелась на солнце парочка золотых, прибывших вместе с Максом, и остановились. Кэз приложила ладонь ко лбу, прикрывая глаза от солнца, и огляделась.

- Как прикажет Черный Дракон, - дочь лавы бросила неприязненный взгляд на золотых и раздраженно продолжила. - Рубиновых нет, зеленые в смятении, жрецы твердят о величии живого бога и ведут его в Облачный град, но они не знают что делать...

Я чуть подалась вперед и шепотом спросила.

- Так на Макса повлияли жрецы?

Кэзрах, убрав ладонь, обернулась и с грустью посмотрела на меня.

- Он исчезает, Саша, - в её голосе скользнули нотки печальной нежности. - Рэя пожирает Черный Дракон. А в боге, что рожден убивать, доброты быть не может.

- Не говори глупостей, дорогая, - прошелестел незнакомый мне голос.

Глаза Кэзрах полыхнули красным. Она оскалилась, глядя на кого-то за моей спиной, и сморщила нос. Я обернулась. Позади меня, подпирая плечом каменный свод, стояла худая, почти прозрачная дочь лавы, обмотанная по самые щиколотки пыльной черной тряпкой. С узкого длинного лица на меня смотрели огромные желтые глаза.

- Будь подле тебя твой остроумный проводник, он бы рассказал, что меня зовут Зольза, и я - маг в свите ключника третьего мира, - женщина с гибкостью змеи оттолкнулась от свода, выполнив такое количество ненужных движений, что мне поначалу показалось, будто она решила станцевать нечто непристойное. - Где же великий Пусть?

- Исчез по делам, - ответила я, непроизвольно отступая.

- Правда? Как забавно.

Кэзрах недовольно фыркнула.

- Зольза, поди, погрей шкуру на солнце, - грубо бросила она. - Тебя с нами никто не звал.

- Заткнула бы ты свою пасть, дорогая, - елейным голоском пропела Зольза, продолжая улыбаться. - Исчезни. Мне нужно говорить с ключницей.

- Жрице рискованно оставаться одной среди отщепенцев, - Кэз почти рычала.

- Всё в порядке, - я вскинула руки в примирительном жесте. - О чем нам нужно поговорить?

Зольза поймала меня за локоть и потянула в сторону. Кэз, что-то злобно пробормотав, последовала за нами, отстав на десяток шагов. С площадки вели два пути: один - внутрь пещер, где толпились отщепенцы, второй - на узкую дорожку, идущую вдоль отвесной скалы. Именно туда тянула меня моя новая знакомая. Не дойдя несколько шагов до дорожки, я решительно остановилась и, высвободив локоть из цепких пальцев Зользы, вопросительно посмотрела на дочь лавы.

- Я слушаю.

Зольза разглядывала каменную стену, по которой ползали толстые, желтые многоножки. Стена была холодной, а вокруг нас царила нестерпимая духота. На камне выступали капельки влаги, и многоножки аккуратно собирали их, стараясь не пропустить ни одной.

- Черный Дракон - твой страж, - произнесла Зольза, пальцами касаясь холодной каменной стены.

- Да, - кивнула я, не поняв, спросили ли меня или сочли нужным напомнить.

- Теперь он надежда этого мира, понимаешь?

Выходит, второе.

- Стараюсь понять.

- Если он оставит нас, тени победят, - медленно, смакуя каждое слово, продолжала Зольза. - Множество смертей, страдания и боль ждут наш мир. Без него победа невозможна. Понимаешь ли ты это, ключница?

- Разве он собирается уходить? - осторожно поинтересовалась я, хотя предполагала, что знаю ответ. "Я оставлю этот мир, как только жрецы допустят тебя к дверям".

Зольза прищурилась.

- Страж идет за ключницей, - холодно ответила она. - А Рэй хочет быть хорошим стражем. Он стремится уберечь тебя ото всех опасностей, которыми изобилует твой нелегкий путь. Но он, гоняясь за тобой, забывает, что и остальные нуждаются в его защите. Подумай о них. Изумрудные, юные рубиновые, свободные, твой клан, твой... брат.

Я отвернулась.

- Что вы хотите от меня?

- Всего лишь одного - отдай нам Черного Дракона.