- Я смогу возвысить свиту. Третий мир - темный мир, разумные его жестоки и дики. Им нужна новая вера. Им нужен новый панте...
- Третий мир - не твой мир, - перебил его ключник, не желая слушать оскорбительные для Кхелет и Хатра речи. - Ты утомляешь меня, Осис. Иди прочь. Служи прилежно крылатым господам.
Маг рывком поднялся, со злостью пнул стул, на котором сидел, а потом, закрутив его в световом потоке, разбил об стену. Во все стороны полетели щепы. Ключник не дрогнул.
- Я сумею сделать ваш мир моим! - выплюнул Осис, сжимая кулаки, и вылетел из комнаты, окрыленный собственным гневом.
- Он чувствует тени, - произнес Это. - В четвертом мире слабы для него темные духи, во втором - умны слишком. Он останется здесь.
- Здесь, - эхом повторил ключник.
В углу закопошился мрак, потянулся через всю комнату по вымазанному глиной полу.
- Чуешь силу Осиса, Здесь? - спросил старик, поднимая дрожащую руку. Тьма потянулась с пола рваным лоскутом и у самой кисти ключника приняла форму изящной ладони. Черные длинные пальцы коснулись скрюченных пальцев старика.
- Он ладит с темными духами, - свистящий шепот наполнил комнату. - Подчиняет себе слабых и сильных. Он опасен для вас?
- Думаю, - старик кивнул. - Его действия, его магия заставляют ореол дрожать. Скрепят засовы врат, прямой путь становится извилистым. Всё ли из-за одного него?
Здесь помолчал.
- Нет. Но он сильнее остальных. Другие учат кхелет хатра магии теней.
- Что же нам делать? - вздохнул старик. - Без равновесия пути изогнутся, врата захлопнутся, шесть миров навеки разделятся.
- Твои руки дрожат, ключник. Хватит ли тебе сил усмирить Осиса? - прошелестел Здесь. - Я могу помочь. Вернуть мощь тела и ясность разума.
- Твое дело - следить за тенями, Здесь, - недовольно заметил старик. - Ты будешь наблюдать за Осисом и сдерживать его магию. Не нужны нам кхелет хатра, использующие темных духов для войны между собой. Запачкают, загадят ореол. Иди, Здесь, иди. Следи за чужаками, не пускай к ним тени.
- Иди, Здесь, - вторил ключнику Это. - Угомони темных духов, ибо властен ты над ними, как никто другой.
- Слушаюсь, тебя, мудрый Это, - едва слышно отозвался Здесь. - Осис не потревожит духов ореола без моего ведома.
- Исчезни.
Старик махнул рукой, и мрак растаял, как легкий дым под порывами ветра. Тишина и свет вернулись в комнату.
- В ореоле слышны раскаты, - произнес ключник, выдержав паузу. - Ты слышишь, проводник, как стонут темные духи? Они вкусили сласть свободы - познали мощь живого тела. Здесь удержит их, а что будешь делать ты, Это?