Хроники ключников. Бунт теней (СИ)

- Лиа говорила мне, что Проклятый терял тела очень быстро, - припомнила я. - Так что, скорее всего, ты, жрец, ошибаешься. Излияние ореола первично. Проклятый сначала захватил тело первого попавшегося рубинового мага...

- Умница! - восторженно пропищал Пусть и, одарив ключника третьего мира презрительным взглядом, не без гордости воскликнул. - Смотри и учись, Зарго! Моя ключница великолепна! Проклятый, влекомый потоком, был неотличим от тени, но стоило ему захватить тело, как он осознал себя. А где ж ему ещё искать сильных магов, как не во Рве? И вот рубиновые нападают на Ров...

- А Лиа летит к свету, - прошептала я.

- Потому что свет появляется вместе со тьмой, - опустив голову, отозвался Макс.

- Так было, так есть и так будет, - многозначительно заметил Зарго. - Проклятый не исчезнет навечно, пока есть магия теней. Он будет возвращаться из ореола снова и снова, пока...

- Есть такие, как ты, - осадил его Макс.

- Когда же он нашел Тэя? - взволнованно спросила я. - Их встреча была случайной или...

- Кэзрах рассказала мне, что Тэй остался сражаться с мертвыми изумрудными у холмов, - произнес Макс. - Проклятый мог быть среди них. Возможно, Тэй воспользовался теневой магией, чтобы задержать мертвых. И Проклятый не дал ему умереть.

- Пусть? - дрогнувшим голосом позвала я. Проводник прохаживался у моих ног, нервно подергивая ушами, словно его донимали мошки.

- Если Черный Дракон уничтожит твоего мальчика, Проклятый потеряет тело, - размышлял он вслух. - Но сколько времени он будет искать новое пристанище?

- Тэй может бороться, он...

- Какова ценность жизни теневого мага? - Зарго презрительно хмыкнул, и я, скрипнув зубами, перевела взгляд на него. По пальцам побежали голубоватые искорки.

- А насколько ценна твоя жизнь? - прошипела я. - Не пора ли заменить ключника?

- Саша, - Макс остановил меня, схватив за плечо. - Не время.

Я дернулась, пытаясь стряхнуть руку стража, но тот держал крепко.

- Не время, - с нажимом повторил он.

"Пустое бахвальство", - мелькнула мысль. Чем я, в сущности, могла напугать Зарго? Двумя-тремя пустыми угрозами? Слабеньким вихрем, который и пыли-то не поднимет в зале шести дверей... А где же они, эти самые двери? Не так давно Зарго дал мне понять, что без его ведома порог этого склепа я не переступлю. И вот мы здесь, а надменный ключник у наших ног, но всё стало только хуже.

Так ли страшна была опасность, от которой мы бежали из шестого мира?

Я посмотрела на Пусть, который, плюхнувшись на пол, принялся ретиво начесывать себя за ухом, будто его атаковали полчища блох.

- Как уничтожить Проклятого, Зарго? - Макс шагнул вперед и встал между мной и ключником. - Как нам отправить его в ореол навечно?

***

В выделенной мне комнате было тепло, даже жарко. Для окна места не хватило. Воздух проникал сюда через маленькое отверстие под потолком.

А мне хотелось летать. Вспомнилось, как попав в третий мир, я пыталась укрыться в пещере Макса, спрятаться от свободного неба, в которое боялась упасть. Теперь же каменные стены давили, мешали дышать, думать. Словно я оказалась в яме, из которой не могла выбраться.

- Ты должен сотню раз подвести его к грани смерти, - звучал в ушах бесцветный голос Зарго. - Когда Проклятый ослабеет, бессчетное число раз восстанавливая выбранное им тело, ты воспользуешься силой Это и изгонишь Проклятого в ореол.

- Сотню раз? - переспросил Макс.

- Боги могут сражаться вечность.

- Наверное, это образное выражение, - предположил Пусть. - А если убьют Черного Дракона?

- Не убьют. Он сильнее.

- Проклятый вернется из ореола через телепорт, который ты испортил, найдет новое тело и...

- Он будет слишком слаб.

- Сомнительный план, - заметил Макс. - Разве он не был слаб, когда вырвался из телепорта первый раз? Ему это никоим образом не помешало искать новое тело и управлять тенями.

- Его пробудили теневые маги, - отрезал Зарго.

- Мы больше не будем выискивать виноватых, потому что главный преступник - ты! - удивительно громко для такого маленького существа рявкнул Пусть. - И ты должен закрыть телепорт!

- Я не смогу. Тени убьют меня раньше, чем я спущусь в разлом. Сначала лишим их предводителя.

Макс глубоко вздохнул и спокойно, сдержанно сказал.

- Нужно собрать свиту. Тогда и примем решение. Зарго, приведи сюда серебряных, я хочу, чтобы мой клан был рядом. Про отщепенцев мы уже говорили. Исполняй.

Жрец, тяжело поднявшись, удалился, не проронив ни слова. Я растерянно посмотрела ему вслед.

- И всё? Отпустишь его просто так?!

- Всему свое время.

- Почему из-за него должны страдать другие?! Почему из-за него должен погибнуть Тэй?!

- В словах ключницы есть смысл, страж, - Пусть осматривал пустующую стену. - Я видел, как мальчик боролся с Проклятым. Не зря Повелитель теней выбрал себе его тело - он силен, и, допускаю, что он сможет справиться с одержимостью. Шанс есть.

- Но у нас нет права на ошибку, Пусть, - раздраженно заметил Макс. - Иначе мы застрянем тут.

- А ты сам-то уверен, что сможешь одолеть его? - хмыкнул проводник.

- С меня хватит уверенности Это.

"А меня просил не доверять проводнику".