Хроники ключников. Бунт теней (СИ)

- Я - не маг, но моя жена, - Ттлет запнулся. - Она говорит, что тени волнуются. Не представляю, как это выглядит, но она не только из-за кладки стала неспокойной. Все маги это чувствуют. Что-то будоражит ореол. Кто-то... что-то надвигается.

Макс промолчал. Он-то теней не слышал, и понятия не имел, о чем говорил Ттлет.

Князь изумрудных выдержал долгую паузу и, не дождавшись ответа, едва слышно спросил.

- Ведь вы явились усмирить тени, не так ли?

"Никуда я не являлся", - зло подумал Макс, но сказать Ттлету, что он никогда не ощущал и слышал темных духов, не решился.

- Лучше вам поговорить об этом с Зарго, - сухо промолвил он.

- Он счел мою задумку небезопасной, - Ттлет, осмелев, позволил себе толику раздражения. - Даже для жрецов.

- Не могу с ним не согласиться.

- С чего же начать? В моем клане мало магов, и если мертвых придет больше...

Он замолчал на полуслове и сокрушенно покачал головой. В комнату вошел Зарго Штег.

- Черный Дракон, - нетерпящим возражения тоном произнес ключник. - Сегодня мы отправимся в Ров. Жрецы ждут нас.

Ттлет не сводил глаз Воина тысячелетия.

"Это меня не касается", - Макс отвернулся. Ему следовало думать о более важных для него вещах.

- Зарго, мне нужно поговорить с тобой о ключнице шестого мира. Пора пересмотреть условия её пребывания здесь, - заявил он.

- Шестой мир, - Ттелт покачал головой, проходя между Зарго и Максом. - Теперь всё ясно...

Страж, потеряв мысль, долго смотрел ему вслед.

- Ты хотел поговорить о ключнице, Рэй, - напомнил Зарго, скрещивая руки на груди. В такой позе он походил на грозного пирата шестого мира. - И о неких условиях...

- Ты знаешь, что я имел в виду, - стряхивая оцепенение, бросил Макс.

- Решил, что мы поменялись местами, и мои поручения ты с некоторых пор выполнять не обязан? - Зарго усмехнулся.

- Я давно тебе не подчиняюсь, - отрезал Макс. - Как страж ключника шестого мира...

- А ты определись, Рэй, кто ты теперь - Черный Дракон или страж, бог или слуга, - жрец широко улыбнулся, показав ослепительно белые зубы. - Кхелет и Хатра дали тебе крылья Воина тысячелетия, но как ими пользоваться, увы, не научили.

Макс напрягся, сжав зубы. Зарго играл. Как всегда.

- Мне не ведома воля богов.

"Да и боги мне неведомы".

- Верю, Рэй, верю, - жрец кивнул. - Но крылья ты получил не случайно. Ореол кишит тенями, один из кланов пал, коль скоро падут другие? Вопросов много. Нам нужны ответы, а тебе?

- Мне нужны ключница и дверь в шестой мир.

Зарго помолчал, раздумывая.

- Ты выяснил, что за существо охотилось за духом-проводником Пусть? - спросил он издевательски дружелюбным тоном.

- Нет, - Макс отвернулся и вперился в стену. - Как я могу что-то предпринять, сидя здесь?

- Значит, выбираешь путь мага-хранителя?

- У меня есть обязательства перед свитой.

- Мы можем назначить ключнице нового стража.

- Не раньше, чем я сам узнаю, что произошло по ту сторону двери.

- Твой путь всё равно пройдет через Ров, - Зарго протянул руку и, с силой сжав плечо Макса, склонил голову и заглянул собеседнику в глаза. - Кого обманываешь, Рэй? Какой слуга не мечтает о крыльях? Сколько безумцев, обделенных поцелуем Кхелет, погибло в жерлах священных вулканов? А сколько их отправится туда, когда узнают, что Воином тысячелетия стал обычный слуга... Готов уйти сейчас? Разве ты не желал покорить ветер? Ощутить в глотке ярость пламени?

"Это было слишком давно". Лет десять назад он даже не раздумывал бы.

Река не изменилась - изменился путник.

- Будешь умолять остаться, жрец? - в голосе скользнули нотки презрения. К самому себе.

- Ха! - Зарго убрал руку так резко, что страж пошатнулся. - Хахахах! Умолять тебя?! Да что ты знаешь о силе Воина тысячелетия, Рэй, тщеславный ты простак!

- Крылья даются для войны, - злобно ответил Макс. - В Пустоту вашу войну и вас всех вместе взятых!

Улыбка сползла с лица Зарго.

- Бог с душой слуги, - бросил он, и ярость отразилась в огненных глазах. - Каждое захваченное тело, каждый пожранный разум будет на твоей совести.

- Я отвечаю только за ключницу. Ты ей угрожал. Её безопасность ещё зависит от выполнения мной твоего поручения?

- Оно теперь бессмысленно, как и твое пребывание среди нас... до некоторого момента, - Зарго отступил и, вытянув руку в сторону выхода, произнес. - Уйдёте в шестой мир - дверь я больше не открою. Даже если Пусть будет в опасности, вряд ли мы сможем помочь. У нас СВОЯ война. И он тут будет лишним.

- Я лечу к серебряным, - Макс резко развернулся и, проходя мимо Зарго, задел того плечом. Ключник остался неподвижен.

- Мы будем ждать, Черный Дракон, - тихо произнес он. - Мы умеем ждать...

***