Хроники ключников. Бунт теней (СИ)

Я не очень аккуратно приземлилась на скалистый уступ, нависавший над берегом. Когти заскрежетали по камням, ветер дернул в сторону, и мне чудом удалось удержаться. Выбрав удачную позу, я вытянула шею и огляделась по сторонам. Пейзаж не впечатлял - серый песчаный пляж тянулся в обе стороны до самого горизонта, а впереди серебрилось барашками пены полотно океана. Темно-синие волны лениво набегали на берег, и также лениво скользили обратно, оставляя на песке длинные, витиеватые стебли черных водорослей. Вот один стебель ожил, изогнулся и, выпустив три пары кривых ножек, потрусил к нагромождению камней, окаймлявших побережье.

Тэй предупредил, что к воде приближаться небезопасно, поэтому я, чинно сложив лапы, наблюдала за прибоем с облюбованного уступа.

- Можешь перекинуться, - маг, пройдя мимо, похлопал меня по боку, и уже через мгновение я балансировала на камнях, где до оборота с трудом могла уместить передние лапы. Тэй протянул руку и, помогая спуститься, словно бы невзначай прижал меня к себе. Я аккуратно отстранилась и поежилась.

- Здесь холодно.

- Можем пройти между скал, к косе, там не так ветрено.

- Ничего страшного, - я обернулась, чтобы посмотреть на океан. Серые облака медленно ползли над водным простором, нет-нет да пропуская луч солнца к синему полотну. Барашки, попадая в полосы света, мигом вспыхивали серебром.

- Тогда останемся здесь, - Тэй подошел к самому краю и, сев меж камней, свесил ноги со скалы. - Это Зокто - великий синий луг. Видишь, там, вдали, столб поднимается к облакам?

- Это смерч? - спросила я, осторожно опускаясь на камни и стараясь удержать в поле зрения странную картину. От водяного столба, уходившего высоко в небо, в разные стороны тянулись кривые сучья, на концах расщеплявшиеся тонкими ветками. Издали казалось, что огромные деревья из воды врастают точно в облака.

- Говорят, это умершие слуги, - отозвался Тэй. - Души кхелет хатра, умирая, взмывают в небо, к звездам, а души слуг уходят в океан. Тянутся к небу, ищут путь к крылатым собратьям, и, рассказывают, даже находят его.

Что-то в тоне рассказчика смутило меня.

- Ты с этой легендой не согласен?

- Легендой? - он едва заметно улыбнулся. - У нас даже нет подобного слова. Любое объяснение сойдет за правду, потому что истина никого не интересует. Так оно и к лучшему.

Он замолчал, а я, любопытствуя, потянулась к нему и, склонив голову, заглянула в его лицо.

- А ты? Для тебя важна истина?

Тэй, опустив глаза, посмотрел на меня и как-то по-особенному тепло улыбнулся.

- Если полезна, то да, - он перевел взгляд на океан. - Я думаю, эти представления устраивает некая местная форма жизни.

- Разумная? - мне хотелось задавать Тэю вопрос за вопросом, но не ради того, чтобы узнать ответ, а чтобы просто его слышать.

- Вряд ли. Этот феномен, - сын ветра махнул рукой в сторону океана. - Результат влияния на ореол.

Деревьев становилось всё больше. Синие ветви, прошивая облака, тянулись ввысь и, переплетаясь между собой, образовывали гигантскую сеть.

- Колдуны развитых миров утверждают, что магия есть целенаправленное воздействие разумного существа на ореол, - продолжал Тэй. - В шести мирах живет немало созданий, которые, не обладая развитым мышлением, легко вступают во взаимодействие с ореолом. Такие процессы называют псевдомагией. Но кое-чего теоретики не учитывают - ни один маг не может так чутко воспринимать ореол, как существо, жизнь которого от него зависит.

Тэй замолчал, давая время обдумать услышанное. Но мне не хотелось тишины.

- Что такое "ореол"? Пусть все уши прожужжал своими рассказами.

- И ты ничего не запомнила? - насмешливо спросил Тэй.

- Я бы хотела послушать тебя.

Маг был польщен, и я получила ещё одну приятную улыбку.

- Ореол - это аура мира. То, из чего всё произошло и то, чем всё станет. Чем плотнее ореол - тем сильнее магия. Одни утверждают, что плотность связана с близостью к центру Хаоса, вокруг которого вращаются миры, другие говорят, что дело не в Хаосе, а в потоках энергии, что движутся меж мирами. Там, где они текут быстрее - ореолы размыты и слабы.

- Мне обязательно это понимать, чтобы научиться колдовать?

- Нет. По мне - это все полнейшая чушь. Пустота и Хаос - слова, которые придумали только для того, чтобы никогда не понимать их смысла. Одно верно - ореолы существуют.

- И ореол одного мира не похож на другой, - вставила я, припомнив болтовню Пусть.

- Ага, - Тэй кивнул. - Суть магии в том, что ты используешь энергию ореола в своих целях. Нет никаких заклинаний, хотя многие придумывают песни, стихи и вычурные фразы, чтобы было легче сосредоточиться. Нет никаких резервов, потому что не в чем их накапливать. Маг - не хомяк, за щеки мощь не закинет. Всё дело в том, сколько ты можешь взять у ореола за раз, не навредив себе и окружающим.

Тэй поднял руку, сжал кулак, а когда раскрыл его, на ладони оказался маленький сиреневый шарик. Шарик стал расти, раздуваться, а потом неожиданно взмыл вверх и завис над нами.