Хроники ключников. Бунт теней (СИ)

- Не каждый..., - на удивление тихо, почти шепотом, произнес брат. - Чего ты от меня хочешь?

От ярости и упрямства не осталось следа. В голосе брата зазвенела тоска. Женя вдруг как-то сдулся, стал слабым... Нет, человечным. Огненные глаза померкли, лицо осунулось, плечи ссутулились.

Эта внезапная перемена стала последней каплей. И я дала волю слезам. Князь протянул ко мне руку, и через миг я уже рыдала на его груди.

- Тэй был мне братом, - тихо говорил Женя, гладя меня по спине. - Но здесь мирятся со смертью. Здесь не оплакивают умерших. Мы не задумываемся о смыслах. Мы сражаемся и охотимся. Это жизнь кхелет хатра...

- Это жизнь животных, - всхлипнула я.

- Мы и есть животные.

Я вскинула голову, отстранилась, растерянно посмотрела на брата снизу вверх. Он будто одеревенел.

- Что ты такое говоришь? - испуганно спросила я. - Вы... вы вовсе не животные!

- Возвращайся в пещеру, - глухо произнес он, глядя точно перед собой. Его теплые руки соскользнули с моих плеч. - Тебя будут охранять, пока не придут вести изо Рва.

- Уйдем, Женя, прошу тебя! Я с ума сойду...

- Бессмысленный разговор. Ты не желаешь понять меня.

Отступив назад, я вытерла слезы тыльной стороной ладони.

- Только разумные рискуют своей жизнью ради близких, ради любви, ради чужого счастья... Не отбрасывай человечность, Женя... Это я виновата, что он...

- Хватит, прошу тебя, - всё ещё избегая моего взгляда, через силу вымолвил брат. - Саша, послушай. Возвращайся в пещеру, я обо всем позабочусь и постараюсь не умереть. Не добивай меня. Не сейчас.

Я всхлипнула, кивнула и наиграно деловитым тоном поинтересовалась.

- А если изумрудные нападут раньше?

- Не изумрудные. Серые. Тени. Мертвые. Я не знаю, когда они придут в обитель, - отвернувшись, он двинулся к взлетной площадке и замер у самого её края. - Нам дали время, и кхелет хатра готовятся к бою.

- Прости меня...

- Возвращайся к себе, - оборонил он.

Вихрем влетела я в комнату, перекинулась у самой кровати, едва не снеся её, упала на пол и зарыдала в полный голос. Кэзрах, сопровождавшая меня, опустилась рядом, походила по краю, но через некоторое время снова нырнула в ночь, решив оставить меня одну, наедине с болью утраты, яростью бессилия и чудовищно тяжелым чувством вины.

Сначала мама, потом Макс, теперь Тэй - все, кто хотел мне помочь, либо чудом избегали гибели, либо... Смерть есть во всех мирах. И всюду я буду бессильной, слабой и трусливой. Где же Макс... Он бы понял, он всегда понимает, он всегда поможет.

Но Тэя он не вернет, а у меня остался только дух-проводник.

Вздохнув, я села, поджав под себя ноги, и посмотрела на ладонь правой руки. Пальцы покалывало, а линии на коже слабо светились. Я сжала кулак.

- Пу...

Но позвать духа я не успела. Снаружи заревел дракон, один, второй, третий, и вот уже от их рева дрожал пол. Захлопали крылья, и я посмотрела на небо. Вдалеке, на фоне столовой горы, вспыхивало и гасло пламя.

- Мертвые крылья! Мертвые крылья! Восточные коридоры! Восточные коридоры!

Я вся подобралась. Мимо пещеры, поднимая ветер, пронеслось несколько драконов. В поле зрения появилась Кэзрах и крупный сын ветра с бронированной башкой и шеей. Я уж видела его раньше, но не могла вспомнить, кем из людей он был.

- Тысяча с узкой дороги! - принесло эхо.

И снова ураган крыльев и серебристых тел. И снова всполохи далекого пламени.

- Когда? - спросил замерший у моей пещеры воин.

- Ждем, - напряженно ответила Кэзрах, возбужденно дергая хвостом.

Зарево на мгновение осветило пещеру, тени драконов, охранявших меня, поползли вверх и исчезли у пятен мха. Я отползла к кровати, подальше от арки. Запахло паленым, да так едко, что запершило в горле. Совсем близко душераздирающе заревел дракон. Его крик - протяжный, измученный, безнадежный, эхом повторился в коридоре. А потом появился и сам крылатый. Кометой пронесся он мимо пещеры, объятый пламенем, перевернулся в воздухе, рассыпав вокруг тысячи искр, и, истошно крича, пропал из виду.

"Только бы не Женя", - молилась я. - "Только бы не Женя..."

- Сейчас? - нетерпеливо прорычал воин, провожая соплеменника взглядом.

- Ждем.

Пылающая красная линия протянулась над горами. Вспыхнула и погасла, оставив белесый след. И тут раздался вой.

- Туууууум, - разнеслось над обителью. - Туууууум.

Вздрогнул даже камень.

- Сейчас! - рявкнула Кэзрах и, ловко развернувшись, нырнула в пещеру.

- Перекидывайся, - прошипела она, замирая передо мной. - Нужно улетать.

- Туууууум, - прозвучало совсем рядом. - Тууууум.

- Кэээзрххх, - зарычал дракон, оставшийся у входа. - Хрхххх...

Рычание скатилось до сдавленного хрипа. Я вскочила на ноги и попятилась к стене. Из-за Кэзрах, закрывшей всю арку, мне не было видно, что происходит снаружи. Дочь лавы, зашипев, развернулась, снеся хвостом кровать, растопырила крылья и, всхрапнув, выдохнула поток пламени. Ярко-оранжевые языки ударились о серую завесу, закрывшую вход, и всполохами разлетелись в стороны, погаснув где-то за границей арки. Кэзрах фыркнула и, заревев, отступила. Я прижалась к стене и поползла вдоль неё к проему, ведущему в коридор.