Хроники ключников. Бунт теней (СИ)

— Он — слуга, — Женя покосился на духа. — Ты ничего не рассказал ей о мире кхелет хатра?

— Она не захотела слушать.

— Эй, — возмутилась я, протягивая руку и хватая ярко-оранжевый фрукт. Он оказался мягким, и по пальцам потек липкий сок. — Мне просто нужно прийти в себя. Я долго была в отключке. Ничего не помню после того, как ты заорал «Шаг»!

— Ещё бы мне не орать! — фыркнул проводник. — Ты застыла, как изваяние, между дверями!

Не слушая духа, я вертела в руках сочный фрукт.

— Это можно есть?

— Да, — Женя зевнул. — В человеческой ипостаси можно есть всё, кроме мяса.

Я удивленно уставилась на брата.

— То есть как? Почему?

— Это должен объяснить проводник.

— Я хочу, чтобы ты мне всё рассказал. И… можно одежду?

— Нет, нельзя, — резко ответил Женя.

Проводник противно захихикал. Уставившись на брата, я вытаращила глаза.

— Не поняла… Мало того, что меня не кормят мясом, стригут почти под ноль, так ещё и заставляют ходить голышом? Неудивительно, что мать сбежала.

Брат перевернулся на бок и, подперев голову рукой, недовольно посмотрел на меня.

— Тогда слушай и запоминай. Забудешь — спросишь у проводника. Поняла?

Я кивнула и вгрызлась во фрукт.

— Третий мир ореолов, — дурачась, прогундосил Женя, и уже нормальным голосом продолжил. — Мир равновесия, населен расой кхелет хатра, представленной пятью кланами. Первый клан — золотые, жители южных степей, второй клан — изумрудные, жители загорных лесов, третий клан — нефритовые, жители восточного побережья, четвертый клан — серебряные, жители западных хребтов, пятый клан — рубиновые, жители Великого разлома. У каждого клана есть свои угодья, где они охотятся, свои гнезда, где выводят детенышей и учат их летать, свои земли, которые обрабатывают слуги. Подожди… Давай, я расскажу, а потом ты будешь спрашивать. Ешь.

Я послушно взяла с подноса пирожок и, разломив его, понюхала содержимое.

— Что это?

— Яйца гури.

— Хм… гури их откладывают?

Женя вздохнул.

— Да. Что-то вроде перепелок.

— А их можно есть?

— Можно. Ты теперь здесь своя. Пища, воздух, давление ореола, — брат взмахнул рукой. — Я не позволю тебе делать ничего такого, что угрожало бы твоему здоровью.

Жуя пирожок, я согласно кивнула. Женя всё решит и во всем разберется. Теперь хотя бы за свою жизнь можно не опасаться.

— Так на чем я остановился…

— Ты говорил о кланах.

— Кланы… Кланами правят крылатые князья. Титул передается по наследству от отца к старшему сыну.

— Постой, проводник назвал тебя наследным князем, — я отложила пирожок и сглотнула. Женя, сев, отдернул полог и заорал на всю пещеру.

— Пурпурного сока!

— Жень, наша мать — дочь повелителя клана?

Брат снова завалился на кровать.

— Да, её старший брат погиб, не оставив наследников.

— Ты так просто говоришь об этом…

— Я знаю об этом достаточно давно.

— А я? Почему я ничего не знала?

— Ты дашь мне договорить? — Женя нахмурился. — Спасибо. Власть князей неоспорима. Их покровитель — Хатра — дыхание неба, великий воин и отец всего народа. Кхелет — покровительница женщин и защитница гнезда. Если дочери лавы беременеют в истинном обличии, то на всё время от зачатия до вылупления они остаются крылатыми, после кладки стерегут и греют отложенные яйца. Если же женщина забеременела в человеческой ипостаси, ей придется забыть о полете и сущности дракона до рождения ребенка. Она просто не сможет перекинуться. Но здесь есть подвох — дети, выношенные матерями в человеческом обличии, могут не получить поцелуя Кхелет.

Женя обвел лицо рукой.

— Их глаза будут цвета песка, а не лавы. Это значит, что они никогда не смогут искупаться в крови земли, проистекающей из оживших вулканов. Если же их глаза горят пламенем, в двенадцать-пятнадцать лет они проходят обряд преображения вместе со сверстниками, рожденными из яиц. Юноши и девушки ныряют в лаву людьми, а поднимаются в небо драконами. Молодые же кхелет хатра, купаясь в лаве, сбрасывают детскую чешую, и становятся взрослыми.

— А бывало, что кто-то не вылетал из лавы?

— Да, — Женя пожал плечами. — Но очень редко.

— Постой, и ты купался в лаве?! — озарило меня. — Это когда мама сказала, что ты уехал на всё лето в лагерь?

— Питье!

Брат отдернул полог, забрал у слуги кувшин и поставил на поднос, игнорируя мои вопли.

— Ты… Ты всегда все знал! И ничего мне не сказал! — продолжала голосить я. — Да как ты мог? Это нечестно!

— Прекрати орать, — резко одернул меня Женя. — Здесь у каждого есть свое место, и этот каждый должен его знать. Дай мне закончить.

— Пожалуйста, — хмыкнула я, припадая к кувшину. — Фу, кислятина.

— Те, кому Кхелет не подарила свой поцелуй, становятся слугами. Они пасут стада, выращивают овощи, фрукты, злаки, убираются в пещерах, занимаются ремеслом.

— А что делаете вы?

— Мы… Летаем, охотимся, следим за порядком, исследуем горы, ищем руду, драгоценные камни.

— И воюете, — пискнул проводник.

Брат одарил его свирепым взглядом.