Хроники ключников. Бунт теней (СИ)

Я повернула голову. Макс отполз назад и, прижавшись спиной к земляному своду, вытянул ноги. Юбка из листа-простыни смотрелась на нем довольно забавно, а вот мое платье все перепачкалось и походило на рваную грязную тряпку.

— А ты знаешь куда лететь?

— Разберемся.

Понурившись, я устало вздохнула. Даже на разговоры не осталось сил. Макс вскинул руку и, отведя её в сторону, кивнул. Дважды предлагать не пришлось — я улеглась ему под бок, положив голову на грудь, а он осторожно опустил руку на мои плечи.

— Что ты теперь будешь делать? — сквозь сон спросила я.

— Спать.

— Серьезно. Объединять кланы, бороться с тенями…

— Не твоя забота.

— Ты же дракон! Как ощущение? Радость? Триумф?

— Ты тоже сегодня стала драконом. И?

— Усталость…, — я закрыла глаза. — Недоумение. Если бы не ты, я бы не выбралась наружу. Я слишком слабая?

— Ты слишком человек.

— А ты — нет?

Макс глубоко вздохнул.

— Для философских разговоров у тебя есть Пусть.

На какое-то время мы замолчали, но один вопрос не давал мне покоя.

— Макс…

— Ну что опять?

Я вскинула голову. В полумраке норы страж выглядел темным и очень злым.

— А если бы я умерла, кто бы стал ключником?

— Не знаю, Пусть бы решил. Я или Слава.

— И ты бы был ключником шестого мира и Черным Драконом третьего одновременно. Где бы ты остался?

— Там, где неважно, есть у тебя крылья или нет.

— Там важно кое-что другое, — я слабо улыбнулась.

— Это другое можно получить, не ожидая следующей жизни.

— То есть, ты оставил бы свой мир?

— Я оставлю его, как только жрецы допустят тебя к дверям. Постараюсь сделать так, чтобы они думали побыстрее. Теперь я многое могу от них требовать.

— Они будут на тебя молиться, — я снова положила голову ему на грудь. Макс подавил смешок. — А ты их бросишь.

Страж на какое-то время перестал дышать, а потом выдохнул, что-то недовольно пробормотав в ответ. Сквозь сон я ничего не смогла разобрать.

«Он идет… Ищет… Ищет… Он свободен…»

Я вздрогнула и проснулась от странного ощущения, будто поскользнулась и упала с высоты. Из круглой дыры, ведущей в нору, было видно зеркало озера — небольшой овальный рисунок, посеребренный лунным светом. В лесу царила ночь, очень шумная по сравнению с днем. На манер лягушек за стенками норы верещала местная живность, кто-то пронзительно взвизгивал прямо над нами, вокруг жужжала вездесущая мошкара. Я сморщила нос, помахала рукой, отгоняя кровопийц третьего мира, и тут-то и заметила слабый всполох справа от себя. По своду норы, блестя шкуркой, ползла маленькая ящерица с двумя рогами на ромбовидной голове и изредка издавала высокий свистящий звук.

В озере нет-нет да всплескивала рыба или некий водный гад.

Зевнув, я потянулась. Макс спал, шумно сопя и разгоняя своим дыханием суетившихся вокруг меня мошек. Сон не шел, и я принялась наблюдать за ящеркой. Какое-то время та натужно свистела, а потом, вскинув голову, с молниеносной скоростью ринулась вниз и исчезла в черной норке. Что-то напугало её, как и остальных обитателей леса. Стало так тихо, что я слышала только писк в ушах.

Внезапно над озером разнесся звук, похожий на металлический скрежет. Что-то заскрипело в отдалении, сначала глухо и тягуче, затем резко и пронзительно. С потолка посыпался песок, проснулся Максим. Снова наступила тишина, но прожила она недолго — мощный трубный вой разорвал её в клочья, заставив задрожать землю. Не рычание, не рев — вой, низкий, протяжный, оглушительный. По озеру пошла рябь. Лес эхом вторил чудовищному звуку, в разы усиливая его и разнося окрест.

А потом пришел страх. Накатил удушливой волной, сдавил виски, забил уши. В горле вмиг пересохло, похолодели руки, дыхание участилось, а сердце забарабанило, как бешеное.

Я вся сжалась.

— Тууууум, — трубил кто-то. — Тууууууум.

Вой обрывался так же неожиданно, как и начинался. На мгновение наступала тишина, и звук снова повторялся.

— Спокойно, — прошептал Максим, когда я дернулась, осознав, что вой приближается.

— Что это? — едва слышно прошептала я, пытаясь скинуть руку стража с плеча. — Мы должны уйти. Оно… идет сюда.

— Сиди смирно. Что бы это ни было, здесь оно нас не найдет.

Он крепко прижал меня к себе, пресекая любые попытки вырваться.

— Мы должны бежать, — повторила я, кусая губы. — Макс, оно приближается.

Что-то пролетело над озером — темная тень скользнула по растревоженной глади. Одна, вторая, третья… Воздух наполнился шелестом и сухим скрежетом. Стало темно, свет от луны заслонили чужие крылья. Что-то упало в воду с оглушительным плеском, подняв волну, которая докатилась до нашей норы.

— Туууууум, — затрубили где-то позади нас, и внезапно нору залило ярким светом. Я прищурилась, привыкая к отблеску луны в озерной глади, и облегченно вздохнула. Страх будто бы отступил, откатился вдаль вместе с воем чудовища.

— Что это было? Другой клан? — прошептала я. Ящерка показала рогатую голову из ямки, огляделась, пощупала воздух раздвоенным язычком и, решив, что пора выбираться, дунула наверх. Сначала неуверенно, а потом все смелее начали подавать голоса обитатели берега.

— Не знаю, — наконец, ответил Макс. — Но нас это не касается.

— Нужно позвать Пусть.