Хроники ключников. Бунт теней (СИ)

— Я — не маг, но моя жена, — Ттлет запнулся. — Она говорит, что тени волнуются. Не представляю, как это выглядит, но она не только из-за кладки стала неспокойной. Все маги это чувствуют. Что-то будоражит ореол. Кто-то… что-то надвигается.

Макс промолчал. Он-то теней не слышал, и понятия не имел, о чем говорил Ттлет.

Князь изумрудных выдержал долгую паузу и, не дождавшись ответа, едва слышно спросил.

— Ведь вы явились усмирить тени, не так ли?

«Никуда я не являлся», — зло подумал Макс, но сказать Ттлету, что он никогда не ощущал и слышал темных духов, не решился.

— Лучше вам поговорить об этом с Зарго, — сухо промолвил он.

— Он счел мою задумку небезопасной, — Ттлет, осмелев, позволил себе толику раздражения. — Даже для жрецов.

— Не могу с ним не согласиться.

— С чего же начать? В моем клане мало магов, и если мертвых придет больше…

Он замолчал на полуслове и сокрушенно покачал головой. В комнату вошел Зарго Штег.

— Черный Дракон, — нетерпящим возражения тоном произнес ключник. — Сегодня мы отправимся в Ров. Жрецы ждут нас.

Ттлет не сводил глаз Воина тысячелетия.

«Это меня не касается», — Макс отвернулся. Ему следовало думать о более важных для него вещах.

— Зарго, мне нужно поговорить с тобой о ключнице шестого мира. Пора пересмотреть условия её пребывания здесь, — заявил он.

— Шестой мир, — Ттелт покачал головой, проходя между Зарго и Максом. — Теперь всё ясно…

Страж, потеряв мысль, долго смотрел ему вслед.

— Ты хотел поговорить о ключнице, Рэй, — напомнил Зарго, скрещивая руки на груди. В такой позе он походил на грозного пирата шестого мира. — И о неких условиях…

— Ты знаешь, что я имел в виду, — стряхивая оцепенение, бросил Макс.

— Решил, что мы поменялись местами, и мои поручения ты с некоторых пор выполнять не обязан? — Зарго усмехнулся.

— Я давно тебе не подчиняюсь, — отрезал Макс. — Как страж ключника шестого мира…

— А ты определись, Рэй, кто ты теперь — Черный Дракон или страж, бог или слуга, — жрец широко улыбнулся, показав ослепительно белые зубы. — Кхелет и Хатра дали тебе крылья Воина тысячелетия, но как ими пользоваться, увы, не научили.

Макс напрягся, сжав зубы. Зарго играл. Как всегда.

— Мне не ведома воля богов.

«Да и боги мне неведомы».

— Верю, Рэй, верю, — жрец кивнул. — Но крылья ты получил не случайно. Ореол кишит тенями, один из кланов пал, коль скоро падут другие? Вопросов много. Нам нужны ответы, а тебе?

— Мне нужны ключница и дверь в шестой мир.

Зарго помолчал, раздумывая.

— Ты выяснил, что за существо охотилось за духом-проводником Пусть? — спросил он издевательски дружелюбным тоном.

— Нет, — Макс отвернулся и вперился в стену. — Как я могу что-то предпринять, сидя здесь?

— Значит, выбираешь путь мага-хранителя?

— У меня есть обязательства перед свитой.

— Мы можем назначить ключнице нового стража.

— Не раньше, чем я сам узнаю, что произошло по ту сторону двери.

— Твой путь всё равно пройдет через Ров, — Зарго протянул руку и, с силой сжав плечо Макса, склонил голову и заглянул собеседнику в глаза. — Кого обманываешь, Рэй? Какой слуга не мечтает о крыльях? Сколько безумцев, обделенных поцелуем Кхелет, погибло в жерлах священных вулканов? А сколько их отправится туда, когда узнают, что Воином тысячелетия стал обычный слуга… Готов уйти сейчас? Разве ты не желал покорить ветер? Ощутить в глотке ярость пламени?

«Это было слишком давно». Лет десять назад он даже не раздумывал бы.

Река не изменилась — изменился путник.

— Будешь умолять остаться, жрец? — в голосе скользнули нотки презрения. К самому себе.

— Ха! — Зарго убрал руку так резко, что страж пошатнулся. — Хахахах! Умолять тебя?! Да что ты знаешь о силе Воина тысячелетия, Рэй, тщеславный ты простак!

— Крылья даются для войны, — злобно ответил Макс. — В Пустоту вашу войну и вас всех вместе взятых!

Улыбка сползла с лица Зарго.

— Бог с душой слуги, — бросил он, и ярость отразилась в огненных глазах. — Каждое захваченное тело, каждый пожранный разум будет на твоей совести.

— Я отвечаю только за ключницу. Ты ей угрожал. Её безопасность ещё зависит от выполнения мной твоего поручения?

— Оно теперь бессмысленно, как и твое пребывание среди нас… до некоторого момента, — Зарго отступил и, вытянув руку в сторону выхода, произнес. — Уйдёте в шестой мир — дверь я больше не открою. Даже если Пусть будет в опасности, вряд ли мы сможем помочь. У нас СВОЯ война. И он тут будет лишним.

— Я лечу к серебряным, — Макс резко развернулся и, проходя мимо Зарго, задел того плечом. Ключник остался неподвижен.

— Мы будем ждать, Черный Дракон, — тихо произнес он. — Мы умеем ждать…

* * *