Хроники ключников. Бунт теней (СИ)

Я не очень аккуратно приземлилась на скалистый уступ, нависавший над берегом. Когти заскрежетали по камням, ветер дернул в сторону, и мне чудом удалось удержаться. Выбрав удачную позу, я вытянула шею и огляделась по сторонам. Пейзаж не впечатлял — серый песчаный пляж тянулся в обе стороны до самого горизонта, а впереди серебрилось барашками пены полотно океана. Темно-синие волны лениво набегали на берег, и также лениво скользили обратно, оставляя на песке длинные, витиеватые стебли черных водорослей. Вот один стебель ожил, изогнулся и, выпустив три пары кривых ножек, потрусил к нагромождению камней, окаймлявших побережье.

Тэй предупредил, что к воде приближаться небезопасно, поэтому я, чинно сложив лапы, наблюдала за прибоем с облюбованного уступа.

— Можешь перекинуться, — маг, пройдя мимо, похлопал меня по боку, и уже через мгновение я балансировала на камнях, где до оборота с трудом могла уместить передние лапы. Тэй протянул руку и, помогая спуститься, словно бы невзначай прижал меня к себе. Я аккуратно отстранилась и поежилась.

— Здесь холодно.

— Можем пройти между скал, к косе, там не так ветрено.

— Ничего страшного, — я обернулась, чтобы посмотреть на океан. Серые облака медленно ползли над водным простором, нет-нет да пропуская луч солнца к синему полотну. Барашки, попадая в полосы света, мигом вспыхивали серебром.

— Тогда останемся здесь, — Тэй подошел к самому краю и, сев меж камней, свесил ноги со скалы. — Это Зокто — великий синий луг. Видишь, там, вдали, столб поднимается к облакам?

— Это смерч? — спросила я, осторожно опускаясь на камни и стараясь удержать в поле зрения странную картину. От водяного столба, уходившего высоко в небо, в разные стороны тянулись кривые сучья, на концах расщеплявшиеся тонкими ветками. Издали казалось, что огромные деревья из воды врастают точно в облака.

— Говорят, это умершие слуги, — отозвался Тэй. — Души кхелет хатра, умирая, взмывают в небо, к звездам, а души слуг уходят в океан. Тянутся к небу, ищут путь к крылатым собратьям, и, рассказывают, даже находят его.

Что-то в тоне рассказчика смутило меня.

— Ты с этой легендой не согласен?

— Легендой? — он едва заметно улыбнулся. — У нас даже нет подобного слова. Любое объяснение сойдет за правду, потому что истина никого не интересует. Так оно и к лучшему.

Он замолчал, а я, любопытствуя, потянулась к нему и, склонив голову, заглянула в его лицо.

— А ты? Для тебя важна истина?

Тэй, опустив глаза, посмотрел на меня и как-то по-особенному тепло улыбнулся.

— Если полезна, то да, — он перевел взгляд на океан. — Я думаю, эти представления устраивает некая местная форма жизни.

— Разумная? — мне хотелось задавать Тэю вопрос за вопросом, но не ради того, чтобы узнать ответ, а чтобы просто его слышать.

— Вряд ли. Этот феномен, — сын ветра махнул рукой в сторону океана. — Результат влияния на ореол.

Деревьев становилось всё больше. Синие ветви, прошивая облака, тянулись ввысь и, переплетаясь между собой, образовывали гигантскую сеть.

— Колдуны развитых миров утверждают, что магия есть целенаправленное воздействие разумного существа на ореол, — продолжал Тэй. — В шести мирах живет немало созданий, которые, не обладая развитым мышлением, легко вступают во взаимодействие с ореолом. Такие процессы называют псевдомагией. Но кое-чего теоретики не учитывают — ни один маг не может так чутко воспринимать ореол, как существо, жизнь которого от него зависит.

Тэй замолчал, давая время обдумать услышанное. Но мне не хотелось тишины.

— Что такое «ореол»? Пусть все уши прожужжал своими рассказами.

— И ты ничего не запомнила? — насмешливо спросил Тэй.

— Я бы хотела послушать тебя.

Маг был польщен, и я получила ещё одну приятную улыбку.

— Ореол — это аура мира. То, из чего всё произошло и то, чем всё станет. Чем плотнее ореол — тем сильнее магия. Одни утверждают, что плотность связана с близостью к центру Хаоса, вокруг которого вращаются миры, другие говорят, что дело не в Хаосе, а в потоках энергии, что движутся меж мирами. Там, где они текут быстрее — ореолы размыты и слабы.

— Мне обязательно это понимать, чтобы научиться колдовать?

— Нет. По мне — это все полнейшая чушь. Пустота и Хаос — слова, которые придумали только для того, чтобы никогда не понимать их смысла. Одно верно — ореолы существуют.

— И ореол одного мира не похож на другой, — вставила я, припомнив болтовню Пусть.

— Ага, — Тэй кивнул. — Суть магии в том, что ты используешь энергию ореола в своих целях. Нет никаких заклинаний, хотя многие придумывают песни, стихи и вычурные фразы, чтобы было легче сосредоточиться. Нет никаких резервов, потому что не в чем их накапливать. Маг — не хомяк, за щеки мощь не закинет. Всё дело в том, сколько ты можешь взять у ореола за раз, не навредив себе и окружающим.

Тэй поднял руку, сжал кулак, а когда раскрыл его, на ладони оказался маленький сиреневый шарик. Шарик стал расти, раздуваться, а потом неожиданно взмыл вверх и завис над нами.