Хроники королевского Ассенизатора

Крыши нет и здесь, и видно всё вокруг отлично – благо, солнце так и не сдвинулось никуда из зенита! Вот по бокам от входа – комнатки, где, очевидно, жили евнухи: тесные и без каких-либо удобств. Разве что за таковые считать деревянные топчаны-лежанки. С тюфяками, набитыми соломой. Сейчас – иссохшей в труху.

А вот – галерея вдоль кромки двора: сюда выходили окна больших и удобных комнат: женщин. Тут даже сохранились сундуки, столики-дастарханы, и широкие удобные кровати. С перинами из ткани, набитой не соломой, как у евнухов, а – ватой.

Светоч проходит мимо, едва взглянув: ничего интересного для него тут нет. Как, впрочем, и для Хайми – никто отсюда не выбегает, не выползает, и не вылетает!

А вот и коридор, ведущий внутрь дворца – на мужскую половину.

Э-э, нет: в ещё один двор. Как раз – между этими половинами. И здесь есть… Мастерские?

Ну да: вон – гончарная, с гончарным кругом, и печами для обжига. Развалившимися, ясное дело. А вон – и кузня. С молотами и наковальнями. Здоровыми: килограмм по пятьдесят!

А вот это – швейная и ковроткаческая мастерская. Имеются каркасы ткацких станков, истлевшие рулоны хлопчатобумажных тканей, недошитые платья, платки. И даже виден наполовину сотканный пушистый ковёр…

Его Величество движется дальше – в очередной коридор.

И, как ни странно, тут кое-где даже есть стропила, сделанные из стволов чего-то вроде тополя: очищенных от коры и абсолютно белых, и явно не слишком прочных: большая часть внутренностей стволиков превратилась в труху. Ну а ещё дальше сохранилась и кровля дворца: оказывается, сверху покрыты крыши были керамической плиткой! Точнее – черепицей! Ещё и глазурованной: очень похожей на ту, которой выложен бассейн. Только – крупней, и выпуклой формы.

Становится темней: после яркости дня, царящего снаружи, тут – сумрак. А дальше – так и вообще: мрак! Но Светоч, не желая останавливаться и ждать, когда привыкнут глаза, так и прёт вперёд – как давешний бегемот! И вот они – в Главном Зале!

Круглая комната, с купольным потолком, и нишами в простенках – с очень большими и красивыми вазами. Похожими на китайские. Но это Хайми обратил внимание на вазы. Так же как и на остальной интерьер: ведущие в другие покои ещё три коридора, и крохотные окошечки-бойницы, сделанные в стенах у самого купола.

А вот Светоч, ни на что больше не отвлекаясь, уверенно идёт вперёд – к фигуре, которую отлично видно в этом полумраке. Восседающую на шикарном троне в дальнем конце комнаты.

Фигура представляет собой Ханумана. Словно один в один скопированного с его канонического изображения, и перенесённого сюда прямо из древне-индийского эпоса.

Изваяние получеловека-полуобезьяны изготовлено из камня, похожего на зелёный нефрит, и ростом раза в два побольше нормального человека. И куда массивней, конечно. Уродливая крупная голова имеет жутковатое выражение: словно готов огромный, от уха до уха, ротик его хозяина сожрать любого, посмевшего бы нарушить его покой!

А вот с руками-лапами… Похоже, забыли ваятели этого идола, что у Ханумана их всего две. А шесть, что имеются у сидящего на троне монстра – было у богини-воительницы Кали! Не понравились Хайми и шесть немаленьких искривлённых ятаганов, что зажаты в этих руках. Не хотелось бы, чтоб эта тварь вдруг ожила, и принялась за него!

Ведь если такое произойдёт, биться так и так – ему. А не Его Величеству.

Но будем надеяться на лучшее. Вдруг – не оживёт?!

Но Его Величеству же – неймётся! Вот Светоч и подходит к истукану вплотную. И гладит отлично отполированную зелёную ногу – тварь сидит по-восточному, скрестив их.

Ну и, понятное дело – началось!

Вначале голова статуи поворачивается к Светочу. С таким выражением, словно спрашивает: «Что это за презренная букашка осмелилась потревожить мой вековой сон?!»

А вот и туловище пришло в движение: поднимается оно на ноги! И все шесть клинков взвиваются в воздух: словно примеряясь!

Его глупое Величество на этом исчерпывает, похоже, свою любовь к поиску на …опу Хайми приключений: разворачивается! И быстро бежит туда, откуда пришло!

Но выхода – нет! Только коридоры и коридоры, с развилками, и перекрёстками, и им приходится сворачивать наугад – только бы убежать! Потому что сотрясается пол под ногами: монстр весит наверняка не одну тонну! И движется хоть и небыстро, но – неумолимо! Постепенно приближаясь.

Хайми не думает, что даже если перенесёт эту гадину, не то – Кали, не то – Ханумана, в свой подвал, что сможет катаной, дубиной, или факелом причинить холодному камню хоть какой-то реальный вред. Не-ет, тут нужно бы – кувалду! Да не простую, а размером – с добрую наковальню! О! Идея!

Может, можно пока не будить Его Величество, а попробовать заманить монстра – в кузницу?! Да и метнуть в него, вот именно, наковальню?

Светоч же – тренированный сволочь! Должен поднять!

Теперь их бег становится более осмысленным, и вот они уже – в том самом внутреннем дворике!

А вот и наковальни!

14. Понимание