Хроники королевского Ассенизатора

А термин «сексодром» – остался, и так и сохраняется в неизменном виде и произношении, долгие века, наверняка от самих Предтеч. (Отрывочные знания и кое-какие работающие механизмы от которых живы до сих пор – как например то устройство, что сейчас использует сам Хайми!). Но тут хотя бы понятно, что это слово обозначает. А что прикажете делать с такими, утратившими материальное воплощение, терминами, как «порох», «ракета», «бронеавтомобиль», «айфон», «телевизор», и сотнями других?

Таких, например, как те, что выписаны под кнопочками и огоньками, на «Щите управления» – «Напряжение», «Общая мощность», «Относительная компрессия»?!

Хайми позволил себе открыть плотно зажмуренные глаза: теперь в его распоряжении точно есть минут десять. Именно столько может уйти у Светоча при самых благоприятных условиях. На «работу» всех его бдительных ночных прихвостней. Отсылание их куда подальше (Светоч в выражениях не стесняется!). И на расслабление.

Чтоб он смог снова уснуть.

А пока можно позволить себе поёрзать на неудобном – работа такая: расслабляться и терять концентрацию ни в коем случае нельзя: повесят, как уже случилось пару раз с его предшественниками! – и жёстком табурете. Продышаться. Повздыхать. В том числе – и о своей незавидной участи… Потому что дожить до «почётной пенсии», которую дают (Ну, теоретически!) Ассенизатору, продержавшемуся на этой должности пять положенных лет, шансов, если быть совсем уж честным с самим собой – мало.

Пока Хайми известен только один такой «счастливчик». Впрочем, таковым его можно назвать только с очень-очень большой натяжкой! Потому что не прожил дон Варан на этой самой пенсии дольше девяти месяцев! И погиб нелепо: «выпал» из окна башни своего же замка! Якобы в пьяном виде.

А как отлично понимали все – на самом деле просто…

Стал непозволительно много болтать! По той самой «пьяной лавочке». А как не пить тому, кто видел всё то, что видит Ассенизатор?!

Но это ещё – сравнительно простая… И не ужасная смерть!

Потому что тем Ассенизаторам, кому не так повезло – приходилось гибнуть в поистине чудовищных муках: в лапах, пастях, и желудках чудовищных монстров!

Чёрт. Вот он придумал и ещё один «каламбурчик»…

На этот раз переход к сну происходил дольше: искры, гул, и тёплые волны черноты то появлялись, то исчезали: похоже, сегодня, да ещё после такой «встрясочки», уснуть Светочу во второй раз – куда сложней.

Но вот зрение прояснилось: они в лесу.

Э-э, нет: в ущелье! Просто стены этого мрачного и негостеприимного места густо поросли соснами и елями. Плюс, разумеется, и густые заросли кустарников, ещё и с ягодами, чёрного, и кроваво-красного цвета. И лаптасто-кучерявенький папоротник тут же – ну, куда же в хвойном лесу без него, родного и вездесущего! В голодные годы из его корневищ бедный и голодающий люд даже варит каши…

Только в середине неширокой, но глубокой лощины есть более-менее приличный проход. И хотя по дну струится тихо журчащий ручеёк, это самое, достаточно ровное, песчано-каменистое дно вполне позволяет проехать.

Да, зрение его суверена располагается на такой высоте, и слегка подпрыгивает и покачивается, что однозначно доказывает: они едут верхом. Ну, вернее, Его Величество едет. Только вот какого …уя его сюда занесло?! И как смог «увидеть» такое место? Наверняка ведь не бывал в «ущельях»! Потому что его личная охрана ни за что не допустила бы, чтоб Светоч забрался в столь тесное и закрытое пространство! Ведь за каждым деревом тут могут скрываться «злоумышленники»! А подстрелить Его Величество даже сквозь всегда имеющуюся под нарядной парадной одеждой кольчугу – раз плюнуть! Уж чем-чем, а луком подданные Алезира – королевства, называемого по названию королевского замка, и столицы с тем же названием – владеют в совершенстве!

Иначе давно канула бы в Лету независимость их Государства: народное ополчение их страны даст фору любым регулярным войскам!

Зрение, до этого обращённое вверх – к верхушкам почти закрывавших пространство по бокам крон деревьев, и серо-стальному небу без единого лучика солнечного света, ещё и снабжённого, словно для вящей мрачности, неторопливо плывущими по нему чёрно-стальными тучами, перевелось вниз. Теперь отлично видна передняя часть коня: холка и крупная голова. Ну, вернее – затылок. Похоже, это королевский любимец: Могучий. Видно и действительно довольно ровное и неширокое – шагов пять! – песчано-галечное дно ущелья. Вот только валуны по бокам…

Не нравятся Хайми эти валуны. Уж больно большие. Серые сверху, чёрно-зелёные, от сырости и мха, снизу. И похожи на застывших в колдовском сне чудовищ, приготовленных каким-то злым магом как раз на случай внезапного нападения на идиота, осмелившегося бы забраться в это заколдованное место.

Придётся приготовиться.

Он на ощупь проверил рукоять меча: на месте!

Как в воду глядел!

Один из валунов, буро-зелёный, обросший мхом и вездесущим в их северных широтах лишайником, и совсем чёрный снизу от омывающей его воды ручейка, вдруг начал шевелиться!