Хроники Лайка (СИ)

Пусть нынче нет великих стран, в итоге распавшихся на более мелкие государства, люди никак не усвоят страшные уроки истории, все также позволяя чародеям принимать участие в их жизни, а то и властвовать над собой, за место того, чтобы извести тех под корень. Выкорчевать мечом и выжечь дотла источник несчастий этого мира. Так нет же, то, что теперь именуется Сиаром приветствует над собой далеко простирающуюся длань Храма, расположенного на плато на вершине талеверанского хребта, словно шрам рассекающего материк надвое. На западе, по ту сторону гряды, на месте прежней столицы Неара и прилегавшей к ней территорий, возник Анклав, бразды правления которым лежат в руках жрецов природы, называющих себя друидами. Королевство Фларрон гордится придворной гильдией волшебников, которую не признают равной себе две предыдущие фракции, считая последних неполноценными колдунами - подмастерьями. И это не считая презираемых всеми перечисленными без исключения, слугами Столпа Тьмы - Настоятеля уничтоженной школы мистиков на острове Келеар. Хоть что-то лорд Талеверан, остановивший Войну и расколовший Риатар надвое, сделал правильно. Но, это как посмотреть: именно он основал Храм, недосягаемость обитателей которого вызывает зубовный скрежет, а упомянутый Настоятель - его собственный сын, вознамерившийся доказать родителю, что и сам не лыком шит, грехи которого целиком и полностью лежат на плечах прославленного отца...

Все же, доктрина подлинного Ордена Света, ярым служителем которого являлся искоренитель ереси, единственно верная: каленым железом и очистительным пламенем спасать души несчастных, не находящих собственных сил признать вину и отречься от использования противоестественной Силы, разлагающей душу и ввергающей ее во мрак.

Преодолев лестницу в подвальные помещения, кардинал вошел в небольшую камеру, которая этим вечером была в спешном порядке оборудована в пыточную. На дыбе был растянут мужчина, которого обнаружил и захватил капитан его личной охраны. Не обошлось без потерь, проклятый незнакомец сумел устранить одного из рыцарей, прежде чем того усмирили. Глядя на орудие, сразившее гвардейца, инквизитор осознал, что такой образец огнестрела наголову превосходит фитильные и кремневые ружья, производимые братством горных мастеров. Но изучить его Орден сумеет позже.

Следовало спешить. Обстоятельства появления этого человека безо всяких сомнений привлекут к себе внимание чародеев, и те посмеют увести его, Сильварда, добычу прямо из рук. А сражение с сильными мира сего граничит с самоубийством. Бесперспективность этого занятия доказал маг-император Мирдин Талессиан, уничтожив заморский реннарский десант, посмевший высадиться на его земле. В одиночку. В одно мгновение. Правда с тех пор и самого колдуна никто не видел. Сгинул - туда ему и дорога. Но его потомки до сих пор правят Сиаром под присмотром Вечного Герцога.

- Пресветлая Ариана! - удивленно выдохнул искоренитель, бросив наконец взгляд на узника. Треть его тела покрывали старые ожоги. Также бросался в глаза ветвистый шрам, оставленный коронным разрядом. Неужели в его сети попался настоящий боевой маг? Какая удача! Этот улов возвысит Сильварда среди прочих кардиналов, и упрочит его притязания на кресло понтифика. Доселе добычей Ордена становились лишь неофиты, едва умевшие сотворить какое-либо из своих плетений. Но и те дорого продавали свои жизни, вкладывая самих себя в атакующие печати. Понимая, что силой чародеев не сломить, секта вела борьбу за умы населения, пестуя недоверие к адептам Силы, предлагая услуги разного толка князьям, и заключая порой такие союзы, что едва ли не противоречили догматам самой организации.

Глава отдела расследований по делу еретиков отложил в сторону какой-то причудливый хронометр, снятый с запястья жертвы и дал отмашку заплечных дел мастеру из своей свиты, деловито бренчащему своими нехитрыми инструментами. Писарь, устроившийся в углу на бочке, давно уже затеплил свечу и ждал возможности скрупулезно занести в протокол ход допроса. Палач открыл склянку, смочил ее содержимым тряпицу и сунул под нос подозреваемому. Тот дернулся и застонал. Наверняка из-за раны в плече, ведь кат еще даже не начал затягивать винты на специальных колодках на ногах своего подопечного.

- Кто ты? - был задан первый вопрос.

Пленник не ответил, расширившимися от ужаса глазами изучая обстановку в поисках спасения. Он еще не осознал, в какой переплет угодил.

Каратель ударил его по щеке тыльной стороной ладони, привлекая внимание к своей персоне:

- Я задаю вопросы, ты отвечаешь!