Хроники Ламмеры: Шёлковая Песнь

— Я чувствую, как потоки ветра ударяются о его тело и голову, его ноги движутся, воздух вокруг них меняется! Он приближается к нам!

— Где он, я не вижу!

Среди пустого поля Дзин лишь перед глазами видел выдуманный силуэт человека, тело которого, словно языки пламени, обвивали потоки ветра, скрывая всякие черты лица и точные движения. Казалось, будто на них движется не человек, а стихия. Неосязаемое бедствие, которое передвигается медленно, и каждый его шаг вбивается в землю, словно печать неоспоримого закона. Когда тот сблизился ещё на десяток метров, в ушах Дзина и Мариам разнеслись одновременно крики и шепот на древнем языке. Лишь один голос, но этот голос был таким, будто это — воплощение гласа миллионов знакомых людей. Они отдавали теплом родной матери и одновременно жаждой хладнокровного убийцы. Его поступь была всё ближе и ближе. Мариам и Дзину становилось не по себе — это эхо было живым. Внезапно Дзин почувствовал дрожь под землей, и тогда голос ушёл из головы, а силуэт человека исчез вместе со страхом. Ветер проходил свободно по месту, где он был, но более ничего там не находилось. После этого Мариам и Дзин пытались понять, что вообще произошло. Это был настолько сильный страх неизвестности, что Дзин до сих пор не мог поверить, что земля держит его ноги, будто вот-вот она провалится. Хоть этот человек и исчез, Мариам не переставала закрывать руками Дзина, стоя в защитной стойке. Она не ждала нападения прямо сейчас, а чувствовала, что уже находится под атакой врага. Разум говорил ей, что уже безопасно и можно продолжить поход, но инстинкты были твёрдо уверены, что любое лишнее движение сейчас приведет к неминуемой гибели. Со лба Дзина упала капля холодного пота. Никогда он не был так сильно напуган: чувство, будто он зажат в тиски, никак не отпускало тело мальчика и сковывало его, кутая холодным ветром страха, пока не упал на колени. Мариам быстро отреагировала и в панике спрашивала: «Что случилось?!» Дзин еле собрался с мыслями, чтобы ответить. Его обветренные губы с трудом выдали: «Земля… Мала…?» В ответ последовала тишина и напуганное лицо Мариам. Она, оглянувшись по сторонам, убедилась, что всё в порядке, и уверяла в этом Дзина. Этот неизвестный войдер пробудил в Мариам страх потери, будто в мгновение сумел продеть нерв в иглу и завязать его в узел. То же произошло и с Дзином, но чего именно он так испугался? Что с ним произошло до встречи с Летучим Фрегатом? Всё это было неизвестно Мариам, но куда важнее было собраться с силами и продолжить путь. Она прислушалась к пению птиц и шелесту травы на ветру, её теплая рука дотронулась до холодных ладоней Дзина и вернула его в чувства: «Всё хорошо, мы в порядке.» Мальчик не сразу вернулся в реальность: он затерялся в мыслях, но, почувствовав тёплую руку, он незаметно для себя стал щупать её пальцами. Эти руки были нежными, но с небольшими шрамами и ожогами. Живые руки. Настоящие. Он поднял глаза и вспомнил своего напарника и друга. У них двоих есть дела, пора вставать с колен. Мариам помогла ему подняться и спросила:

— Сможешь ходить?

— Д-да, думаю, да. Могу. Спасибо, Мари.

— Не знаю, кто это был, но я уверена: он не отстанет от нас просто так. В будущем ещё придётся с ним встретиться — это уж точно.

— Н-но…

— Этот тип — меньшая из бед: после того, как встретимся с агентом в Айтилла, нашим врагом станет Малика Лакшата — она страшнее всех, кого ты мог знать. Ты ещё слишком молод, и я пойму, если передумаешь и вернешься на Таньшан. Всё в порядке.

— Я не вернусь на Тяньшан, только не так рано! — через силу и раздражение смог выговориться Дзин; его начало выводить из себя то, что даже Мариам его недооценивает. Она чуть было не тронула мальчика за живое.

— Я не считаю тебя обузой, мне просто страшно от того, что в нужный момент я не смогу спасти. Если бы на Пике Древних я бы опоздала? Что если бы не смогла тебя донести даже к подножию горы? И этот человек… Он довел тебя до паники. Что если бы он напал и я…

— Мариам, я стану сильнее в этом походе, и ещё посмотрим, кто кого будет спасать, ясно?! — гневно перебил Дзин.

— Хорошо. Хорошо, Дзин, я верю тебе. — с улыбкой Мариам ответила, принимая нрав Дзина. Теперь она в какой-то степени спокойна за него. — Ты непременно станешь сильным юношей.

— А как же!

— Даже сильнее Малики?

— Да кого угодно, я всех победю, побежу, побежду… Чёрт!

— Ты всех переиграешь, Дзин, всех.

— Да!