Хроники Маджипура

Лавон принялся протискиваться к мостику, чтобы приказать Хасцу отступить, но опоздал. В порыве неуправляемой ярости взбешенный Галимойн метнулся к Хасцу, подхватил маленького человечка, словно куклу, и швырнул его через перила в море. Все в ужасе ахнули. Лавон подбежал к борту как раз вовремя для того, чтобы увидеть, как Хасц, раскинув руки, спиной ударился о воду. Драконова трава сразу же конвульсивно задергалась. Мясистые ленты заметались, будто клубок потревоженных змей, они крутились, корчились, море, казалось, вскипело на мгновение, а затем Хасц исчез.

У Лавона вдруг закружилась голова, и он еле удержался на ногах. Ему показалось, что сердце в груди расширилось, прижав легкие к ребрам, а мозг вот-вот взорвется. Ему никогда еще не приходилось видеть подобное насилие. Более того, за всю свою жизнь он ни разу не слышал о преднамеренном убийстве одного человека другим. И то, что это произошло на его судне, что один из членов его команды оказался жертвой другого, да еще в столь трудный для всех момент, было для него невыносимо. Двигаясь, словно во сне и как бы наблюдая за собой со стороны, он взлетел по трапу, схватил Галимойна за мощные, мускулистые плечи и с силой, какой и сам в себе не подозревал, ни на мгновение не задумавшись, легко перекинул штурмана через перила. Последовал сдавленный вопль, всплеск… Пораженный, потрясенный своим поступком, Лавон посмотрел вниз и увидел, что море вторично вскипело и драконова трава сомкнулась над судорожно дергавшимся телом Галимойна.

Лавон медленно спустился с мостика. Внутри него царила пустота, душа словно выгорела. Что-то в нем сломалось. Окружившие его кольцом фигуры казались расплывчатыми. Постепенно Лавон начал различать глаза, рты, знакомые черты лиц… Он попытался что-то сказать, но слова не шли с языка – только какие-то нечленораздельные звуки. Внезапно у него подкосились ноги, но его поддержали и усадили на палубу. Чьи-то руки обхватили его за плечи, кто-то подносил к губам стакан с вином.

– Да вы взгляните на его глаза! – услышал он чей-то голос. – Он же в шоке!

Лавона начала бить дрожь. Каким-то образом – он не помнил, как его поднимали и несли, – он оказался в своей каюте; над ним склонился Вормечт, за спиной которого маячили другие лица.

– Судно движется, капитан, – спокойно сказал первый помощник.

– Что? Вы о чем? Хасц мертв. Галимойн убил Хасца, а я убил Галимойна.

– Это был единственный выход. Этот человек сошел с ума.

– Я убил его, Вормечт.

– Мы не могли держать на борту под замком сумасшедшего в течение следующих десяти лет. Он представлял опасность для всех нас. Нужно было выбирать: или его жизнь, или наши. У вас хватило на это сил. Вы поступили правильно.

– Мы не убийцы, – отозвался Лавон. – Наши предки-варвары на Старой Земле когда-то отбирали жизни друг у друга, но мы не убийцы. Я не убийца. Мы некогда были животными, но это было в другой эре, на совсем другой планете. Я убил его, Вормечт.

– Вы капитан. Вы имели на это право. Он угрожал успеху плавания.

– Успеху? Какому успеху?

– Судно снова движется, капитан.

Лавон уставился на помощника, но не мог четко разглядеть его лицо.

– Что вы сказали?

– Пойдемте. Посмотрите сами.

Четыре мощные руки обняли его, и Лавон ощутил сильный мускусный запах меха скандара. Гигант легко поднял его, вынес на палубу и осторожно поставил на ноги. Лавон пошатнулся, но к нему сразу же подскочили Вормечт и Жоачил Нур. Первый помощник указал на море. Вдоль всего корпуса судна тянулась полоса чистой воды.

– Мы опустили кабели в воду и хорошенько долбанули драконову траву током, – объяснила Жоачил Нур. – Электрошок резко сократил их двигательные системы. Ближайшие к нам растения умерли немедленно, а остальные начали отступать. Насколько видит глаз, перед нами тянется свободный канал.

– Плавание продолжается, – сказал Вормечт. – Мы снова можем идти вперед, капитан!

– Нет, – ответил Лавон. Он ощущал, что его мысли путаются, словно голова полна тумана. – Кто у нас теперь штурман? Прикажите ему повернуть судно назад, к Зимроэлю.

– Но…

– На обратный курс! Назад к Зимроэлю!

Все изумленно и растерянно уставились на Лавона.

– Капитан, вы все еще не в себе. Отдать такой приказ в тот самый момент, когда все наладилось. Вам нужно отдохнуть, и через несколько часов вы почувствуете…

– Плавание закончено, Вормечт. Мы возвращаемся.

– Нет!

– Нет? Значит, это мятеж? – Глаза моряков, окружавших капитана, были пусты, лица лишены выражения. – Вы действительно хотите продолжать поход?! – воскликнул Лавон. – На борту обреченного корабля, с капитаном-убийцей? Все устали от плавания еще задолго до того, как все это случилось. Может быть, вы думаете, что я не знаю об этом? Вы стремились домой, но просто не осмеливались говорить об этом. Что ж, теперь я чувствую то же, что и вы.

– Мы пробыли в море пять лет, – ответил Вормечт. – И, быть может, преодолели уже полпути. Вполне вероятно, что до того берега, к которому мы плывем, мы доберемся скорее, чем до того, который мы покинули.