Хроники Максима. Трилогия (СИ)

Рядом со мной Владас поправлял амуницию. Два пояса метательных ножей и ножны с коротким мечом. Почему эти пояса называют поясами, если они вешаются на грудь, через плечо? Влад слегка выдвигал каждый клинок, проверяя, насколько легко и мягко они выходят. Бойцы, которые не пошли на разведку, готовили луки, поправляли стрелы в колчанах. Я так понимаю, что им будет отведена роль снайперов, прикрывающих действия группы захвата…

Из куста появился один из эльфов и сделал Владу какой-то знак. Влад понятливо кивнул и вскочил на ноги.

– Нашли? – скорее утвердительно, чем вопросительно произнес я.

– Да. Постарайся не шуметь до начала операции, – тихо попросил Влад.

– Я – эльф, – усмехнулся я. – Забыл?

– Нет, – вернул мне ухмылку Влад. – Но твоя сила – это магия. А наша – скрытность и внезапность атаки. Магия тут играет самую незначительную роль.

– Ой, не торопись! – посоветовал я, накрывая нашу группу экраном невидимости. – Скрытность я обеспечил. О внезапности позаботимся уже на месте.

Мы быстро, но осторожно двинулись за разведчиком. Невидимость невидимостью, а вот кусты, если их зацепить, дергались очень видимо.

Столбы, к которым были привязаны наши ребята, действительно были вкопаны в землю на открытой площадке, крутым уступом обрывающейся вниз со стороны заходящего солнца. Я внимательно изучал картину, представшую передо мной.

Эльф, бывший вторым охранником у Вадика, по всей видимости, до сих пор пребывал в бессознательном состоянии. Об этом свидетельствовали его обвисшая на веревках фигура и склоненная на грудь голова. Вадим, привязанный к другому столбу, был в сознании. Он с ненавистью смотрел на низкорослого орка, который копошился в некотором отдалении от него. Я обратил внимание на то, что руки Вадика были привязаны так, чтобы не позволить им сделать ни единого движения. Видимо, орки уже хорошо знали, что сила заклинаний Лесных эльфов заключается именно в жестах рук.

Я подумал, что будь я на месте Вадима, то орков бы такие предосторожности не спасли. Сила эльфов Крови заключается не только в жестах. Хотя жесты усиливают наши заклинания.

Шаман (а в том, что это был именно шаман, я не сомневался) перебирал какие-то орудия и нетерпеливо поглядывал на заходящее солнце. Рядом с ним возвышался здоровенный орк, в котором я без труда признал Артуруса. Он также, глядя на шамана, выказывал все признаки нетерпения.

– Чего тянешь, гхыр болотный? – прорычал он.

– Солнце еще высоко, – прохрипел в ответ шаман. – Не будет силы такой, какой ты хочешь.

– Остроухие нас могут найти раньше. Мои урук-хаи, конечно, наготове, но у эльфов много неприятных сюрпризов. Нет чтобы сойтись в честном открытом бою! Они прячутся в ветках и стреляют оттуда своими палочками.

Я взглянул на Влада. Тот кивнул и, хищно улыбнувшись, показал на Артуруса своим бойцам, сделав характерный жест рукой у горла.

Я положил ему на руку ладонь и отрицательно покачал головой. Артуруса надо было оставить, по возможности, живым. Что делать, если об этом просил Арагорн. Влад удивленно смотрел на меня. Я сложил ладони у щеки, показывая, что этот тип должен быть усыплен. Для верности я еще раз указал на Артуруса. Влад поджал губы, недоверчиво посматривая на меня. Я утвердительно кивнул, подтверждая свое требование. Влад неохотно повернулся к своим и выдал новую порцию жестов.

Артурус тем временем повернулся к Вадиму и зловеще хохотнул:

– Скоро, очень скоро твоя кровь и сила, ушастый, покинут тебя! А я стану сильным. Ведь, пройдя через чашу шамана, твоя сила превратится в мою. А потом мы возьмемся за твоих сородичей. Жаль, что мы не можем пока достать этих выскочек из Лунограда. Но всему свое время. Что-нибудь придумаем и для них.

Эге! Да этот урюк имеет планы глобальных завоеваний! Быть может, ему стоит погибнуть при попытке к бегству? В этот момент я очень пожалел, что обещал Арагорну не убивать Артуруса.

Шаман резко поднялся на ноги, настороженно осматриваясь по сторонам.

– Я чую что-то тревожное, – заскрипел он. – Надо приступать к ритуалу. Хоть сила будет и не та, но она будет великой все равно.

Орк поднял с земли каменную широкую чашу и черный, каменный же, кинжал.

– Приступим!

– Приступим! – согласился я, обрушивая на голову шамана «Молот Света».

На резко повернувшего в нашу сторону голову Артуруса я сразу же накинул «Порабощение сознания». Шаман, однако, попался сильный. Хотя и был он сильно оглушен, но на ногах устоял. Львиную долю «Молота Света» поглотил защитный экран, которого я сразу и не заметил. Да, экран рухнул, но свою функцию успел выполнить. Шаман бешено закрутил руками и выплюнул короткое слово. Меж его рук сформировался сгусток грязно-зеленого пламени и, набирая скорость, устремился в мою сторону. Я его принял на «Щит Велеса». Сила этого сгустка была очень велика. Но пробить такое мощное защитное построение, которое я использовал, огонь не смог. Быть может, и есть сила, которой не смог бы противостоять «Щит Велеса», но она явно не была свойственна этому шаману.