Хроники мертвого города

В коридор я вошёл первым, вслушиваясь. Справа зашуршали шаги и из кухни на меня вышел старик, половина челюсти на лице которого отсутствовала, а кожа висела лоскутами. Пожарный топор вошёл в его голову до верхней губы. Уперев ногу о тощую грудь, я выдернул своё оружие и мы двинулись дальше.

Преодолев окно и спрыгнув на газон, мы умертвили окончательно несколько ходячих, обративших на нас внимание и приблизившихся на расстояние удара.

Перебегая от машины к машине, мы пересекли широкую проезжую часть. Забравшись в дом, обустроили временное убежище на четвёртом этаже девятиэтажки.

Накидали ломаной мебели в центр комнаты, но в целях безопасности решили разжечь днём, если сильно приспичит. По прогнозам провожатого, мы подобрались к линии четвёртого километра и нам стоит быть осторожными, не светиться лишний раз.

Не так далеко отсюда мы с командной обнаружили пустой фургон второй группы, который шли на выручку. Последний выживший, перед тем, как отойти в мир иной, сообщил что на них напали люди. Весомый аргумент, чтобы не отсвечивать. Ведь сразу не угадаешь, кто попался — друг или потенциальный убийца.

Тем не менее суровая реальность рисовала столь ужасные картины, где друг в одночасье становился убийцей из-за банки с тушёнкой или за снаряженный к макарову магазин. Да, такое тоже случалось.

Стресс перетёк в утомление, усталость, а бокал виски чуть не разморил с первой порции.

— Неплохо ты топориком машешь, — заметил я.

— Пустяки, — отмахнулся Мишка, — Жить захочешь и не так отплясывать научишься.

— Странный ты человек…

— Это ещё почему?

— Ради незнакомца жизнью рискуешь, к людям не хочешь.

— Считай это проявлением альтруизма, — усмехнулся в бороду мужик, сидящий в кресле напротив, — Люди должны помогать друг другу, разве нет?

— Чем я могу помочь тебе? — протянул я ему пустой бокал, прося добавки.

— Не знаю, — улыбнулся напарник, — Вообще-то мне нечего не нужно.

— Не люблю оставаться в должниках.

— Тогда считай, что я преследую свою выгоду.

— Какую ещё выгоду?

— Эгоистическую. Считай меня ненормальным, но я ловлю кайф во всём этом. Честно. Только бесцельное существование утомляет, а твои проблемы внесли разнообразие в мою жизнь. Вот я и развлекаюсь за твой счёт.

— Знаешь… Ты — псих, но мне нравится.

Мы рассмеялись и стукнулись бокалами.

— Ты говорил, что у тебя есть дочь, — я кивнул, — Как зовут? Сколько лет?

— Анькой звать, пятнадцать лет. Красавица, только фотки все дома на планшете, но если ты со мной до конца, до Норда пройдёшь, то я вас познакомлю. Лично.

— Поверю на слово.

Подмигнул бородач, мягко отказавшись от приглашения.

— Ну и зря! Вдруг я соврал, — решился на провокацию я, следя за реакцией собеседника.

— Тогда это будет на твоей совести, — Мишка поднял указательный палец, — Вообще-то друзья не должны врать друг другу.

— Да шучу я, — дружелюбная улыбка легла на моё лицо, изрядно обросшее, — Она правда красивая, вся в мать…

— А что с её мамой?

— Не хочу об этом…

— Как скажешь.

Повисла тяготящее молчание, которое нарушить пришлось мне:

— Что с твоей семьёй? Они живы?

— Нет.

Разговор встал в тупик. Он протянул бутылку, предлагая подлить.

Я не стал возражать. Вскоре заговорил Миша, глядя перед собой:

— Жена ушла, не выдержав мои командировки и постоянное отсутствие. Во время командировки, предпоследней, успокоилась мама. Рак. Я не успела собрать достаточно денег на лечение. А отец… Отец улетел в командировку и тогда началось ЭТО. Думаю, его уже нет в живых. Впрочем, он самого чёрта переживёт, крепкий сукин сын. Десяток боевых операций, в три раза больше ранений, а ему хоть бы что.

Он отпил, я последовал его примеру, ожидая продолжения.

— Сейчас можно и раскрыться, ведь понятия "военная тайна" и "государственная измена" уже потеряли всякий смысл. Я работал в контрразведке, ловил шпионов и занимался вербовкой. Когда в контору просочилась информация о вирусе, все силы были направлены на…

Договорить он не успел. Послышалось тихой урчание мотора, которое настало по мере приближения. Мы подскочили к окнам.

Вездеход с наваренными по бокам армированными листами и ковшом треугольником остановился прямо под окнами. Из него выскочила группа из шести человек, вооружённые длинными ножами типа мачете и винтовками за спинами, которая начала орудовать вокруг техники, рубя мертвецов и фарш. Бойцы изрубили десятка три мертвечины и не спешили уходить. Через несколько минут кровавой бани на дороге лежала целая гора трупов.

Интересный метод, хоть и рискованный, исключающий щиты, зато вполне эффективный в меру ловкости и мобильности.

Когда опасность для группы миновала, все шестеро проникли в магазин, находящийся напротив наших окон.

Спустя несколько минут появился первый человек, несущий перед собой корзинку с продуктами. Следом за ним вышел парень покрупнее, неся коробку, размерами достигающую маленькую тележку. Люди сновали к машине и обратно парами. Как стратегу и тактику мне было интересно наблюдать, как работают другие лагери.