Хроники Мильгарда (СИ)

Переговоры Акерума и Исара завершились подписанием оборонительного альянса. При нападении третей стороны, другая должна была прийти на помощь всеми наличными силами. Данное условие не распространялось в случае войны с Лингольдом Завоевателем (для Исара) и Камгарией (для Акерума). В Горном Мильгарде Тарит и Дарион условились проводить согласованную политику, не допуская доминирования Зартинии либо Остока. Согласно секретному приложению, Акерумская империя не претендовала на Лаксборскую территорию. Раквит, Раквитский Штандарт входили в сферу интересов Исара и именно Виривит должен был распоряжаться судьбой княжества. В свою очередь исарцы обязывались поддержать союзника в решении остокского вопроса. Срок действия соглашения был ограничен пятью годами.

Получив известия о заключении альянса, Виривит вновь воодушевился. Теперь Тарит готов демонстрировать твердую позицию. Без малейших промедлений ратифицировав договор, он перешел к решительным действиям. «Миролюбивым» намерениям зартинийцев в Гарлонде явно не доверяли, и князь спешил воспользоваться ситуацией к собственной выгоде. Заняв благородную позу бескорыстного защитника попранных гарлондских свобод, Виривит поднял знамя борьбы против иностранного засилья. Объявив о смотре войск Рейнгардского Штандарта Тарит становился центром, куда стекались бойцы со всего Гарлонда. Приобретя могущественного союзника в лице Акерума и получив необходимую поддержку внутри Гарлонда, он направил в Зартинию ультиматум с требованием прекращения оккупации Лаксбории.

Зартиния оказалась в непростой ситуации. Занять территорию Лаксбории оказалось легко, но что предпринять дальше? Безусловно, Тирс готов был присоединить княжество к своим владениям. Обладание Раквитом гарантировало выгодное стратегическое положение, делая Исар практически беззащитными перед армией Зартинии. Резкое сопротивление упрямого исарского правителя сильно раздражало, но Маргус III решил не принимать во внимание позицию оппонента. В Тарите знали, что акеры отказались от лаксборской короны, но не догадывались о заключении соглашения, и это стало роковой ошибкой.

Будучи уверенным, что единственной помехой на пути является Тарит, император грубо отвергнул ультиматум, объявив войну Виривиту. Он явно рассчитывал на быстрый успех, после которого удастся окончательно закрепиться в Лаксбории. Не трудно догадаться, что для Виривита подобный сценарий представлялся наиболее оптимальным. Союзный договор с Акерумом, на котором еще не успели высохнуть чернила, становился краеугольным камнем для исарцев. Самое главное требование документа соблюдено — Исар оказался в качестве атакованной стороны. Дарион долгие годы избегавший вмешательства в Гарлондские распри оказался втянут в конфликт, что называется на самом переднем плане. Зартиния объявила войну Исарскому княжеству, Акерумская империя пришла на помощь атакованному союзнику. Первая Гарлондская война началась.

Глава 15

Зартинийский император отдал приказ войскам, дислоцированным в Раквите нанести молниеносный удар по Тариту. Действительно, армия располагалась в самом сердце Гарлонда, находясь ближе всего к границам противника. Если в результате быстрой кампании удастся раздавить исарского владетеля, то стратегическое преобладание Зартинии станет очевидным. В свою очередь Виривит не собирался отсиживаться в глухой обороне. Оставив минимальное количество войск на своих южных рубежах, он с основными силами двинулся к лаксборским границам. Сами того, не подозревая, обе армии двигались параллельным курсом навстречу друг другу. Встречный бой произошел на переправе через реку Аргул. Виривит быстрее сориентировался в обстановке. В отличие от зартинийского полководца он прекрасно знал местность. Переправив часть конницы через брод, Виривит приказал ударить в тыл противнику. Не выдержав двойного удара, зартинийцы вынуждены были отступить.

В одночасье удачливый Виривит превратился в героя для всего Гарлонда. Часть мелких владетелей, видевших в зартинийцах врагов, поспешила под знамена Рейнгардского Штандарта, пополнив войска Тарита. Исарцы двигались к Раквиту, куда ретировались остатки зартинийской армии. Поражение отнюдь не охладило пыла Маргуса III. Он готовил к бою новую армию и предпринимал энергичные усилия в Остоке.

«Нажав» на Ирлу Валтийскую и пригрозив ей перекрыть финансирование, Маргус III добился подписания соглашения с Зуагром. Согласно его условиям остокцы вступали в войну на стороне Зартинии, а Тирс компенсировал все финансовые затраты, субсидируя королеву. Причем, специально оговаривалось, что остокская армия должна была действовать на акерумском направлении. Главной задачей войны провозглашалось удержание Лаксборской территории и разгром исарского князя.