Хроники Монстров

– В точку, Лон. Пора нам заняться твоей экипировкой. Пойдем на спецсклад и в арсенал. Уровень твоей подготовки в единоборствах мне проверить очень хочется, но полагаю, что следует нам все-таки удержаться от спаррингов.

Житейские дела свои устроил без особых изысков. Поселился в ведомственную гостиницу. Небольшой номерок из двух комнат вполне годился для проживания. Разумеется, озаботился на всякий случай и местом, где мог бы при случае устроить свои интимные дела. Из всех вариантов выбрал нескромный – приобрел весьма престижный и немаленький отель в пригороде. Чтобы не светиться, сделал это через столичную адвокатскую контору. О том, кто является подлинным хозяином отеля, знали только трое его главных управленцев. Во всяком случае, они так думали.

Доходность отеля не очень меня занимала. Чтобы не заниматься самому мелочными проверками, я нанял аудитора, опять же, со столичной планеты. Такой нескромный вариант выбрал с прицелом на будущее и из некоторых практических соображений. Подпольные сделки представителей иных миров происходят в разных местах, конечно. Однако останавливаются представители договаривающихся сторон для временного пребывания в таких именно отелях. Знание атмосферы места могло оказаться подспорьем. Так и произошло. С первых же дней моего приобретения начал усиленными дозами получать информацию, которая была для меня совершенно новой и противоречила опыту предков.

Удивительно, но после покупки никакого давления криминальных кланов не последовало. Местный криминальный мир специализировался почти исключительно на контрабанде. Остальная уголовная шушера не допускалась, точнее, жестко и быстро устранялась.

Даже игровой бизнес был здесь до одурения честным. Еще бы. Чуть что серьезное по этому поводу – и нет игровой столицы, а значит, не будет способа легально появляться сотням подпольных дельцов среди иной, вполне почтенной, публики.

Даже проституция, эта древнейшая профессия, существующая совместно с криминалом и облагаемая им данью, имела здесь какие-то нелепые формы. Проституток здесь привечали и защищали и полиция, и криминалитет. При условии соблюдения определенных правил. Проститутки должны были быть организованы по принципам, например, адвокатских контор: получение лицензии, уважение к закону, неуравнительные гонорары, исключительно договорные отношения с остальными участниками процесса, участие в благотворительной деятельности и так далее.

Не прошло и пары часов после того, как отель был приобретен, а мой поверенный заключил, точнее, перезаключил на прежних условиях договоры с двумя агентствами шлюх. Надо заметить, что, согласно этим договорам, десять процентов номеров отеля подлежали безусловной оплате на постоянной основе. Самое удивительное в этом то, что эти десять процентов номеров предназначались вовсе не для платных любовных утех, а для самого обычного проживания представительниц агентств, среди которых было много высокооплачиваемых гастролерш. Для любовных утех имелись у каждого агентства отдельные особнячки, один из которых арендовался у моего же отеля. Услуги шлюх были даже шире, чем просто платный секс. Обеспечение представительности, престижности, комфортности досуга были чуть ли не более востребованными услугами. Некоторым клиентам секс был даже и не нужен.

Различные воры, мошенники и шулеры были здесь вне закона как со стороны полиции, так и со стороны местных преступных кланов. Тюрьма, единственная на планете, практически всегда пустовала. Там находилось совсем немного людей. В основном – совершившие преступления на бытовой почве. Дом Исправления, занимавший немаленький остров, наоборот, был всегда переполнен. Там проходили реабилитацию люди, совершившие правонарушения под действием всяких видов дури. К этой категории отношение было самое снисходительное.

Почти идиллия с преступностью на планете. Если бы. Помимо немаленькой подпольной секты просветленных, регулярно пополняемой извне, на планете находилось огромное число фиксируемыхфиксированных. Местные кланы гарантировали всем защиту от воровства, но промышляли заказными убийствами. Для этого никаких гарантий не давалось. Заказы исполнялись не только на этой планете, но и в ее окрестностях.

У нас мило и душевно начали складываться взаимоотношения с Венерой. Она посматривала на меня доброжелательно и с явной симпатией. Делала она это как наедине, так и в присутствии коллег по работе. Их некоторое замешательство по этому поводу она будто бы не замечала. Я тоже усиленно делал вид, что не замечаю их попыток расспросить меня о чем-либо наедине. Едва только кто-то из них готовился приступить со мной к разговору на деликатную тему, появлялась Венера и, ласково положив руку мне на плечо, уводила якобы по какому-нибудь делу. Идиллия. Вся эта идиллия подверглась серьезному испытанию буквально через два дня моей службы.

Ничто не предвещало серьезных неприятностей. Наш третий оперативный отдел, состоящий из двадцати трех человек, вечером был собран на инструктаж начальником отдела подполковником Карсоном Граеном.