Хроники Монстров

Только через пару часов меня освободили от весьма неприятных и обидных жестких фиксаций и повели по Управлению. Как выяснилось, в кабинет начальника. Застал там абсолютно тот же состав лиц, как пару дней назад, когда нас с Венерой представляли друг другу.

– Венера, – генерал Хаджес выглядел угрюмым, – тебе придется официально извиниться перед напарником. Мы потеряли сегодня пять человек, но сорвали их акцию. Если бы не он, то все было бы совсем печально, хотя и так – печальнее некуда. Объясняю для тех, кто не в курсе: акция начата была с обоих входов одновременно. После вашего выступления, Лон и Венера, – внешний их наблюдатель, который остался неотфиксированным, дал второй паре команду на прорыв. Вторая пара погасила Клента и Росиса и пошла дальше. На дублировании второго входа они столкнулись с уже предупрежденными (благодаря Лону) Керсом и Венсенном. Оба погибли, но и погасили одного из киллеров. Последний киллер столкнулся с выполняющим роль наблюдателя Гервином и подоспевшей группой поддержки. Он не прорвался, но погасил Стенвета. Его пытались взять живым, но безуспешно. Пятерых наших разменяли на четверых фиксированных. Выть хочется! Руководство казино рассыпается в благодарностях городскому полицейскому управлению – не пострадал ни один сотрудник казино, ни один его посетитель даже и не узнал про эксцесс. Убью кого-нибудь! Извиняйся, Венера! Наши маги уже подтвердили в один голос, что все четверо были именно из фиксированных.

Она извинилась, конечно, но все равно, кошка между нами пробежала. Что-то она вынашивала против меня. Думала, возможно, что знак не подал ей вовремя или еще что. Я же совершенно не знал, как объяснить свои действия, что ей сказать. Пребывали мы на следующий день в угрюмом молчании. Делали вид, что изучаем какие-то оперативные сводки, как бы закатив глазки и общаясь через процессоры с Мозгокрутом, главным управленческим домовым, но на самом деле оба готовились сказать что-то. Знать бы, что.

– Венера, не дуйся, – решил сам начать, – а то не прощу тебя по-настоящему. Не могу ничего объяснить особенного. Понял, что нас будут убивать немедленно, причем планировали начать именно с тебя, знаки времени подавать уже не было. Живыми взять бы мы их, может, и смогли бы, но вряд ли это было нужно. Хорошо, что живая ты осталась.

– Лон, – она кусала губы, – как ты догадался?

– Сам не знаю. У меня интуиция, если тебе это о чем-то говорит. Как только сработала, то ни в чем не сомневался. Почувствовал, что через мгновение нас убивать начнут. Остальное ты сама видела.

– Эти твои костыли, которые ты им в глаз воткнул, не входят в комплект снаряжения.

– Что с того? – искренне удивился, – У меня много специальных таких штучек, которые не входят. Полагал, что именно здесь никто не будет задавать глупых вопросов по этому поводу. Дистанционное оружие недолюбливаю ввиду его малой эффективности. На своем бластере заколебалась бы ты крутить регулятор для того, чтобы подобрать диапазон поражения. Амулеты у них были средненькие, но из парализаторов их было не достать. Из бластера же – одного только на отметках семнадцать, сорок пять, пятьдесят шесть, другого – на отметках девятнадцать и сорок три. Сколько бы тебе времени понадобилось, чтобы подобрать эти отметки для поражения? Вот именно. Очень много. Взяли бы что-нибудь пулевое – легко превратили бы их в решето, но не на этой дистанции. Взять живым фиксированного можно, но искренне не понимаю: зачем? Открою тебе маленький секрет, который наши маги, я думаю, хорошо знают. Чтобы допросить такого кренделя, надо, чтобы один маг уровнем не ниже графа блокировал бы его попытки самоубийства, а другой, уже не ниже герцога, ломал бы волю, потрошил бы на предмет получения информации. Откуда там было взяться магу уровня графа, если кого-нибудь и взяли бы живым? Его бы все равно не довезли до Управления. Откуда здесь герцогу взяться? Опять же, зачем? Подумай сама, какую такую уж полезную информацию можно узнать от фиксированного? Практически никакой. У них же мозги снесены совсем, чтобы лишь получать от оператора указания и программу поведения. У них и воли никакой собственной нет, только навязанная извне. Поэтому герцог и нужен для ее слома. В каких условиях их, по-твоему, содержат? Они и места-то своего прошедшего обучения и настоящего содержания не знают. Что можно узнать из их личных процессоров? Ничего, как ты сама знаешь. Потому что информацию из них регулярно зачищают. Так же у них и с мозгами делают. Полагаю, что и потери такие большие у нас потому, что мы занимаемся не вполне тем, и не вполне так, как надо.

– Как же мне перед тобой по-настоящему извиниться? – смотрела она мрачно. – Только не вздумай брякнуть, что в постели. Пожалеешь. Пять наших мальчиков – с ума сойти! Хочу заплакать, если я все-таки это сделаю – не вздумай утешать!