Хроники Навь-Города

— Полагаю, что достаточно эффективно, раз уж нам предложили помощь.

Он не собирается выдавать секреты Небесов. То, что он их и не знает, вопрос второстепенный. Молчок, и точка.

Собственно, он не знает, вооружена ли каравелла. Случись какая незадача, сможем ли отбиться, и если сможем, то как?

Не саблею же махать.

Хотя при абордажном бое сабля куда как хороша! Ничего лишнего не продырявит, бьёт точно и аккуратно, никакого рикошета.

Но против Чёрной Стаи сабля бесполезна, увы. Когда прогрызут обшивку и проберутся внутрь, поздно рубиться. Они ведь что пираньи, числом берут, нахрапом. Минута, другая, и от обшивки одни дыры и останутся, геройствуй не геройствуй…

— Переходим на режим два, — объявил паладин и, обращаясь уже только к Фомину, разъяснил: — Теперь хранитель Туглон, я и магистр Хаммель должны будем больше времени отдавать наблюдению за Пространством. Боюсь, что мы будем лишены возможности наслаждаться вашим обществом так часто, как бы нам хотелось.

Фомину оставалось только с подобающими расшаркиваниями откланяться. Аврал есть аврал, чего под ногами путаться.

Все разошлись, оставив его в кают-компании одного. Не совсем одного — стюард Гар-Ра стоял у дверей, готовый, как джинн из сказки, исполнить любое желание — только не то, в котором срочная нужда.

«Сапсан» Небесов отплыл и превратился в крохотное крылатое пятнышко.

Фомин сжалился над стюардом. Ему же службу исполнять нужно, подавать напитки и прочее, иначе получается, зря его взяли.

— Принеси мне, дружище, аквы. Обыкновенной аквы.

Тот быстро и ловко, даже с шиком, поставил перед послом бокал, полный воды.

Вот что значит — уклад, привычка. Брать двух человек на борт для услуг…

Постой, постой, не торопись. Очень может быть, что и у Гар-Ра, и у Сойера есть смежные профессии, только послу чужой, пусть, будем надеяться, дружественной Крепости о том знать вовсе не положено.

Как: не положено знать и о голове доктора Гэрарда. Доктор — навьгородец, следовательно, и смерть его — дело сугубо навьгородское. Посторонним спасибо за совет, а уж дальше навьгородцы как-нибудь сами справятся.

Он пил воду, посматривал в иллюминатор. Ага, вот узкая линия под иллюминатором. Видно, крышка, под которой рычажки или кнопочки от семафорных зеркал. Как открывается? Поди, догадайся… Возможно, достаточно прикосновения, но прикосновения хозяйского. Тогда панелька и раскроется.

Фомин и пробовать не стал. Раз не показали, как пользоваться, значит, не должно ему знать. Вместо того он вернулся в свои апартаменты — представительство Крепости Кор.

Делать было совершенно нечего. Он попробовал в уме поиграть сам с собою в Раа. Стало скучно. Поглядел в перископ, прикинул расстояние до Луны. Оставалось изрядно. Стихи сочинять? Упражняться в сабельном бое? Оно хоть и апартаменты, а места не хватит, да и глупо.

Он всё-таки попробовал. Мало ли что, вдруг и пригодятся — приёмы сабельного боя в условиях пониженной гравитации. Весьма пониженной, однако. А в невесомости, поди, совсем тяжко станет — махнёшь саблею, а тебя так развернёт, к супротивнику задом, к лесу передом…

Но он приноровился. Всё-таки не сфероид в вакууме, рука свободна, ноги тоже, зацепись за что-нибудь, ножку стола, например, и руби себе на здоровье.

То-то потешаются над ним навьгородцы, если всё-таки не за Чёрной Стаей следят и даже не за Небесами, а за собственным пассажиром.

Пусть. Рыцарь, он на то и рыцарь, чтобы, невзирая на трудности, совершенствоваться в боевых искусствах.

И во всех прочих искусствах тоже.

Важнейшим из искусств для рыцарей является домино. В данной ситуации — умение из разрозненных фактов выстроить цепочку верных умозаключений. Одно к другому, и каждое цепляется к предыдущему.

Но у него партия не складывается. Костяшки попадаются все не те. Двойное пусто в каждой. Может, просто замараны чем-то. Или глаза застилает дурной туман.

Фомин улёгся на диван.

Тихо, громадяне! Щорс думати буде! Никакие оговорки не принимаются. Стрелять из нагана в воздух ординарцу Петрухе нет никакой нужды. Здесь и без того тишина — космическая.

Он попробовал поискать голову доктора Гэрарда мысленно. Ментальный поиск. С кем поведёшься, в того и обернёшься. Должно ж ему перепасть хоть немного магических способностей.

Но — не получалось. На каравелле было слишком много тёмных зон, перед которыми магические навыки — или, если угодно, попытки ментального осознания измерения Зет — оказались беспомощны. Не накачал ещё волшебных мускулов.

Он предпринял ещё несколько попыток, больше из чувства долга, пока не почувствовал, что истощил силы на три дня вперёд.

Недолго и надорваться. Этакий ментальный инсульт. Только этого миссии и не хватало.

Оставим магию магикам. Паладин Ортенборг, да и другие навьгородцы магическими способностями превосходят его многажды, и уж если они не отыскали пропажу…

Или всё-таки отыскали?

Отыскали — и решили, что знать об этом чрезвычайному и полномочному послу Крепости Кор совершенно не обязательно. Ещё расстроится…

Нет, не получалось домино. Куда ни кинь, рыба. Большая рыба. Кит.

7