Хроники Навь-Города

Фомин характер выдержал, не спросил, что всё-таки здесь нашли. Да они уже и пришли — на крохотной полянке, славной обилием земляники, стояли патрульные, кадеты-выпускники. Стерегли находку.

А находка того стоила. В траве, сверкая на солнце, лежал диск, локтя полтора в поперечнике. Толщиною диск был в два пальца.

— Давай-ка сюда Глыбь-зонд! — скомандовал он Туун-Бо.

Глыбь-зонд задуман был как противоподкопное средство. Под землю глядеть. В хорошую погоду на двадцать локтей вглубь видно было. Ещё с Глыбь-зондом можно было клады искать и прочие артефакты. Вдруг что и уцелело со времён Межпотопья? Потому Глыбь-зонд различал металлы — золото, серебро, железо… Правда, золото в земле попадалось исключительно редко. Сейчас же оно лежало на поверхности — прибор готов был щуп дать на отсечение, что этот блестящий диск и есть чистое золото.

— Муха по полю пошла, муха денежку нашла, — пробормотал Фомин, присаживаясь около находки.

— Скорее памятную медаль, — возразил Картье. — Ну-ка, ребята, прикройте солнце.

Оба патрульных приказ исполнили — встали так, чтобы тень, уже довольно длинная, пала на сверкающий диск.

Теперь можно было смотреть не щурясь. Действительно медаль — ясно различался барельеф.

В центре, в смертельной схватке всех против всех, сцепились орёл, дракон, шакал и тигр. Их окружал туман, клубящийся, клочковатый, и там, где он касался орла ли, шакала ли, — проступали кости.

— Ну и что, сударь ты мой, сия аллегория означает? — спросил Фомин у Картье.

— Это уж вам, доблестный рыцарь Кор-Фо-Мин, и книжки в руки.

— От книжек я бы не отказался. Переворачивали денежку-то?

— Нет. Как я увидел эту картинку, так и решил, что это по твою душу.

— Почему?

— Потому что просто так, за здорово живёшь, никто тысячу с лишком марок золота Крепости не подарит.

— Посчитал уже?

— Отчего ж не посчитать. И если кто-то предлагает нам такую сумму, значит, у него есть на это очень веские основания.

— Предлагают?

— Или показывают жест доброй воли. Шикарный жест. Или…

— Или это просьба о срочной помощи. Вот только кто просит?

— Ну, Корней, это уж ты сам…

— Навь-Город?

— Небесы бы связались напрямую. Лесовики — смешно. Другой Дом — ещё смешнее.

— Навьино золото… Много о нём слышал, а вот вижу впервые.

— Почём знать. Может, большая часть золота в обращении — от них?

— Ну, вряд ли. Кардийские рудники, Онские россыпи, и это только в Белоземье. Опять же золото Небесов… Ладно, я пошарю вокруг. — Фомин настроил Глыбь-зонд на максимальную глубину. Не раз и не два пытался он отыскать ходы Нави — ради безопасности Крепости и вообще. Не находил. Мелко копал?

На экранчике и сейчас определялась обычная структура. Осадочные породы. Мел.

Нет, не обычная. Он походил по поляне. Определялось некоторое нарушение структуры почвы диаметром в пять локтей, в центре которого и лежал золотой диск. Возможно, это и есть ход Нави. Просто — закрытый ход. Пришли, оставили знак и ушли, заперев за собою дверь.

Батареи садились ещё быстрее, чем солнышко. В чём причина? Думано-передумано, а толку-то… Хорошо хоть успел выполнить программу-минимум, просканировал поляну. Глыбь-зонд теперь — ноша для кадета, не более. Динамку, что ли, присобачить? Крутил бы её тот же Туун-Бо, или хоть и сам Фомин вырабатывал бы электричество в одну рыцарскую силу. Пробовали. Уходит электричество невесть куда. Утекает.

— Что ж, друг Жан, давай сверим мысли. Картинку эту я понимаю так: дракон — это, конечно, Навь, орёл — Небесы, шакалы — лесовики, а тигры — мы, люди меча. Воюем друг с другом, грызёмся, а к нам всем подбирается нечто нехорошее. Где коснётся — там и смерть; кости — это ведь смерть, не так ли?

— Полагаю, да, — согласился Картье.

— Теперь давай посмотрим, что на оборотной стороне медали.

Патрульные с охотой перевернули диск.

— Ничего. Чистое пространство. Как нарисуем, так и будет. Да, вероятно, это предложение сотрудничества, союза.

— Кого с кем?

— Как минимум — Крепости Кор с Навь-Городом. А вот против кого… Слишком пока всё туманно. Нужно решать, принимать ли нам денежку или оставить лежать здесь.

— Ты сейчас главный, ты и решай.

— Но Командор…

— Командор дал точные и ясные указания — доблестному рыцарю Кор-Фо-Мину предоставлены все полномочия.

— Полномочия… — Фомин задумался. Действительно, золото даром не дают. С другой стороны, против неведомого врага лучше быть с союзником и с золотом, чем без золота и без союзника. Да и потом вряд ли это налагало тяжкие обязательства для Крепости — поднять то, что лежит на её земле. — Возьмём. А там посмотрим.

Патрульные вдвоём понесли диск. Легче было бы его катить, но с даром нужно обращаться почтительно.

— К тебе пожаловала гостья? — по дороге небрежно спросил Картье.

— Гостья? Ах да. Любопытная старушка. Это ведьма.

— Чего она хочет?

— Пока не знаю. Думаю, тоже предложить союз.

— По крайней мере теперь мы легко можем нанять дюжину магов — на это золото.

— Не уверен. Первосортные маги не так уж и падки на золото. И потом до ближайшего известного нам мага неделя конного пути.

— Ты думаешь, у нас нет недели?