Хроники некромантских будней (СИ)

Служанка, при более детальном осмотре, оказалась не только бледной, как ненасытный упырь, но и невероятно напуганной и взволнованной. Тонкие светлые волосы, заплетённые в косу, топорщились во все стороны, а в ярких зелёных глазах стояли слёзы. Руки девушки, как и плечи, и всё тело целиком, дрожали, и сама она грозилась вот-вот упасть в обморок. Анастасии не надо было быть пророком, чтобы понять, что произошло что-то, из ряда вон выходящее.

— Что случилось? — выработанное за полтора века чутьё подсказывало, что хрупкий покой в Аль-Бетиле вот-вот полетит ламассу под хвост.

— Леди Закира, — тут служанка сглотнула и явно приготовилась к худшему. Глубоко вдохнула, затем выдохнула и загробным голосом произнесла: — Пропала…

… Цитадель Великого Архонта Белкета ещё никогда не видела такого хаоса. Вся многочисленная прислуга, живая и неживая, носилась по замку туда-сюда.

— Как, как ты могла потерять её у себя под носом?! — бушевала Анастасия, с трудом подавляя в себе желание в то же мгновение превратить несчастную служанку в какого-нибудь гниющего зомби или упыря. Вместо этого лишь сверкала глазами, пылающими огнём яда Матери Намтару, разнося тревожный клич по всему Аль-Бетилю. — Ищите мою дочь, где хотите, но верните её живой и невредимой! — рявкнула особенно яростно замешкавшимся вампирам, которые тут же поспешили от греха подальше отправиться выполнять приказ своей госпожи.

Таким образом, город был мобилизован и поднят на уши со скоростью, с которой он никогда не поднимался во время войны или какого-либо другого несчастья.

До Академии «радостная» весть долетает вместе с десятком вампиров, и адепты, хваля Асху и всех Богов-Драконов, со слезами счастья на глазах смотрят на прервавшую тренировку наставницу.

— Ладно, бездари, можете считать, что сегодня вам повезло, — Виктория одарила вздохнувших с облегчением еле живых адептов раздражённым взглядом. И послала же ей Богиня на голову таких бездарей и хиляков, что не могут с полусотней упырей справиться! А ещё выпускники младшего отделения называется!

Адептам второй раз повторять вольную не пришлось, и уже в то же мгновение их словно ветром сдуло. Рыцарь смерти неопределённо хмыкнула, призывая за собой подопытных жертв, которые так и не смогли стать жертвами, и вместе с ними двинулась на поиски, готовясь, так, на всякий случай, к возможному сражению.

«Уж лучше бы это было сражение», — мрачно подумала седьмая внебрачная дочь любвеобильного герцога Быка спустя несколько минут, когда на одной из улиц, ведущих из тюрьмы, её нагнал Валерио — бывший соотечественник и боевой товарищ, который, к несчастью Виктории, решил вместе с ней разделить все прелести нежизни.

— О, свет очей моих, отрада сердца моего! — басистый голос Валерио рокотом прокатился по мрачному переулку. — Мы снова вместе, как в те далёкие дни войн, что мы прошли плечом к плечу! — костяной страж, который всегда мог в удачные сравнения и не менее удачные комплименты, прожигал рыцаря смерти полным обожания взглядом. Виктория же тихо простонала про себя от безысходности.

«О Мать, за что?!» — прискорбно вопрошала она, возведя очи к затянутому тучами небу, прочёсывая квартал алхимиков в поисках пропавшей пятилетней дочери иерофанта.

За кварталом алхимиков последовали и другие, но всё было бесполезно. Докладывающие патрули, которые Виктория и Валерио встречали по ходу, тоже ничего вразумительного сообщить так и не смогли. Таким образом, поиски в городе особых успехов не принесли, а потому отряд Виктории во главе с самой Викторией поспешил вернуться в цитадель, где и повстречал не находящую себе места Анастасию.

— Вы хорошо осмотрели замок? — доложив обо всём иерофанту, как всегда серьёзно спросила у неё Виктория.

— Мы прочесали его весь до последней комнаты, спустились даже в подвал, в морг, в святилище Матери Намтару и в склепы, — вместо Анастасии ответил вышедший из коридора Вейн. — Закиры нигде нет.

— Не могла же она просто так взять и исчезнуть, — рыцарь смерти нахмурилась. — Давайте ещё раз всё осмотрим.

Оставив упырей и вампиров дежурить у выходов, Виктория, Валерио и присоединившиеся к ним Вейн с Анастасией ещё раз прочесали всю цитадель Архонта. Закиры в замке действительно не оказалось.

— Всё это очень и очень странно, — бормотал себе под нос Вейн, приобнимая Анастасию за плечи, следуя за Викторией и Валерио, которые вышли в один из внутренних дворов.

В это время здесь, как в самом просторном месте города, обычно тренировал своих ламассу Яшер. После того, как он смог вывести этих, бесспорно, полезных существ из неудавшихся экспериментов магов Дома Химера, он переехал в Аль-Бетиль для их дальнейшего изучения, усовершенствования и тренировок.

Лича, однако, в этот момент во дворе не наблюдалось, зато четверо ламассу грелись на солнышке, выглядывающем из-за тяжёлых туч, лениво развалившись на траве. Но не эта идиллическая картина впечатлила суровых некромантов. Нет.