Хроники Неронии. Конец эпохи "Благоденствия". Книга I

- А теперь мне пора собираться в дорогу, - завершил он разговор. – Не огорчайся и не переживай за меня. Я вернусь, а потом мы всей семьей в нашем замке отпразднуем победу, а по вечерам будем вспоминать все те опасности, которые преодолели на пути к ней. Дай я тебя поцелую перед расставанием. И держись поближе к Эльмире, она тебе всегда поможет.

С этими словами Андор встал со своего места и быстрым шагом, не оборачиваясь на провожавшую его любящим взглядом сестру, направился в замок.

В это время в своих покоях о той самой клятве, о которой бывший принц только что предупредил свою сестру, мучительно размышляла Эльмира. Она случайно, подойдя к дверям, ведущим в комнату, где приходил в себя после ритуала Анатор-Андор, услышала, что последнему рассказал о последствиях принесения клятвы Арвидас. И теперь, разбираясь в своих мыслях, поступках и желаниях за последние без малого четыреста лет, отчетливо понимала, что все, все, что сказал маг, было правдой. Еще она думала о том, почему Хранитель тогда, в день инициации, не предупредил ее об этом? Но больше всего Эльмиру тревожил и пугал вопрос, не связаны ли ее чувства к Арвидасу с этой проклятой клятвой? И она понимала, что не сможет удержаться и обязательно задаст ему этот вопрос.

Глава 39. Королевства Дундлак и Вестония.

Королевство Дундлак.

Младший сын короля Дундлака семнадцатилетний Порвар вошел в покои своей матушки, королевы Каролины, и, убедившись, что там нет ее фаворита – смазливого пажа, нежно поцеловал ее руку и расположился в кресле напротив.

- Как ты сегодня с утра себя чувствуешь, мама, - вкрадчивым и каким-то обволакивающим голосом спросил принц.

- Спасибо, сынок, - ответила та, луча в глаза в благодарной улыбке. – Вчера голова немного побаливала. Но ты ведь не для того зашел ко мне, чтобы только поинтересоваться моим здоровьем, хотя мне и очень приятно. Тебя что-то тревожит. Я вижу.

- Да, матушка, - ответил, сделав вид, что смущается поведать ей свои мысли, Порвар. – Меня в последние дни очень беспокоит мой дорогой брат Брок. После того ужасного заклинания проклятого мага, он сильно изменился. Раньше он был добрым, отзывчивым и отличался редкостной рассудительностью. А сейчас..

Вот уж каким Брок никогда не был, так это добрым, отзывчивым и особенно - рассудительным. И королева это прекрасно знала, но ее младший сын всегда с такой любовью относился к своим братьям, что, конечно, прощал им все их недостатки или просто не хотел их видеть. Так считала Каролина, не заметившая едва заметную ехидную улыбку, которую ее любимый сын не смог скрыть, перечисляя никогда не существовавшие достоинства Брока.

- А что же теперь? – спросила она с беспокойством, которое и у нее тоже вызывал после позорной порки вид ее среднего сына, то уходящего куда-то в себя и в это время злобно ухмыляющегося своим мыслям, то начинавший дико вращать глазами с испугом оглядываясь вокруг. – Вчера вечером мне показалось, что ему стало лучше. По крайней мере, вел он себя вполне спокойно.

- Да, матушка. Приступы испуга у брата прошли. Но, - опять как будто в нерешительности замялся Порвар. – Сегодня я обратил внимание, что он становится с каждый днем все более агрессивным. И это меня беспокоит, так как батюшка…

- Агрессивным? – перебила его Каролина, наклоняясь вперед. – В чем это выражается?

- Сегодня утром он угрожал кинжалом твоему пажу, а буквально только что столкнул с лестницы служанку, которая не успела уступить ему дорогу. О.. Не беспокойся, матушка, со служанкой все будет в порядке. Я распорядился отнести ее к нашему лекарю, и тот, несомненно, ей поможет.

Какой же все-таки добрый у меня Порвар вырос, подумала королева, которой, в общем-то, судьба служанки была достаточно безразлична. В отличие от здоровья юного пажа.

- Да, это очень неприятно. Я поговорю с Броком. Грозить моим слугам оружием недопустимо, - сказала она. – Но ты что-то хотел еще добавить про отца?

- Вчера поздно вечером, когда ты уже удалилась на отдых, пришло известие от братьев отца. Они за одни сутки сумели захватить больше десяти деревень в Наймюре и осадили замок барона, который собирались взять ночным приступом. Если так пойдет и дальше, то буквально за седмицу их дружины поставят под свой контроль все приграничное графство.

- Я это уже знаю. Гобарт с утра поделился со мной этой радостной вестью. Но при чем здесь Брок?

- Уверен, что ты помнишь матушка, что отец хотел отдать наш, граничащий с Наймюром домен, под управления Броку. В то же время, отправляя дружины для захвата земель в Наймюре, он высказал свой план навсегда присоединить их к нашему королевству. И поэтому подчеркивал, чтобы селян особо не грабили и, вообще, вели себя не как враги, а как будущие хозяева. Вчера отец даже еще раз распорядился своим братьям об этом напомнить.

- Да. Это так. Если мы сможем расширить тот наш небольшой домен за счет территории Наймюра, то он станет одним из самых богатых в королевстве. Но я по-прежнему не понимаю, к чему ты ведешь?