Хроники Неронии. Конец эпохи "Благоденствия". Книга I

Да, вот к магам он соваться не будет. Пусть и дальше сидят в своем Закрытом королевстве. Веками сидели, не вылезая, и дальше просидят. Сами когда-нибудь сдохнут, без его участия.

А вот Наймюр еще узнает, какого это получить такого врага, как он. Всю королевскую семью Наймюра Брок ненавидел сейчас все-таки больше всех. Это из-за этой проклятой Коры он получил плетей. Из-за нее он лишился уже почти пожалованного ему домена. Из-за нее стал посмешищем для своих братьев. И даже к Норме, в которую раньше, как ему казалось, был влюблен, он теперь испытывал только самые мстительные чувства. Ничего, он и до нее еще доберется. Дайте только срок.

Пусть, пусть они все думают, что от перенесенного он немного не в себе. Это далеко не так. Он как раз сейчас и пришел в себя. Это раньше он был для них любящим сыном и братом, рыцарем, следующим законам чести. В этот момент Брок и сам верил, что был именно таким, и только ставшая явной несправедливая ненависть к нему окружающих его изменила. О, он подготовится и ударит в спину. Кому? Он еще не решил, но кому-нибудь обязательно. И он уже начал к этому готовиться.

Куда деваться дружинникам, если их сюзерены погибли или умерли? Если есть наследники, то они остаются на своих местах, может быть, только подвинувшись для нескольких друзей нового властителя. А если наследников нет? Тогда только младшими дружинниками идти к другим сюзеренам. Младшими, потому что там все лучшие и почетные места уже заняты.

И именно в таком положении оказались почти три тысячи опытных, проверенных в многочисленных схватках дружинников погибших в братоубийственной бойне четырех принцев. И именно на них и рассчитывал Брок, строя свои планы. И не ошибся.

С первым он смог поговорить с тысячником одного из убитых - Диганом. Это произошло на следующий день после похорон братьев короля, когда тысячник пришел в себя и смог полностью осознать, что, если его карьере и не пришел конец, то и рассчитывать сохранить свое положение шансов у него крайне мало. Ничтожно мало. Тут к нему и подошел, немного кривясь от боли в спине, Брок.

И он был убедителен и откровенен с Диганом.

Для начала рассказал тому, что смерть его принца была спровоцирована королем Гобартом при единодушной поддержке его двух сыновей, что он сам смог бы помешать тому сражению, но отец строго запретил сопровождавшему его Корбину вмешиваться в схватку. И, наконец, раскрыл перед Диганом свой план тайно собрать в каком-нибудь подходящем месте значительные силы и затем захватить одно из графств, воины которого пойдут по приказу короля воевать с Наймюром, закрепиться там, потом таким же способом захватить следующее, и так создать себе значительный домен, с которым даже его отцу придется считаться. И помешать этому Гобарт не сможет! Он ввязался в войну с Наймюром и все свои силы будет вынужден бросить туда.

О том, что вполне допускает и возможность захватить, если отец уведет к границе старшую дружину, и сам королевский замок Брок предпочел пока не сообщать своему теперь уже сенешалю.

Диган своего господина любил, и информация о том, что к его смерти причастен король, вызвала у него такую жгучую неприязнь к последнему, что он не только незамедлительно согласился со всеми предложениями Брока, но и пообещал, что привлечет на его сторону и дружины трех других погибших принцев.

И вот сейчас Брок ехал в охотничью усадьбу, где, как ему сообщил посыльный Дигана, уже собралось более двух тысяч дружинников, горящих, как и он, жаждой мести и не менее сильным желанием своими мечами обеспечить счастливую жизнь своему предводителю и себе. Или себе и своему предводителю. Это не столь важно.

Конечно, по сути, захват этого королевского места отдыха не прошел совсем гладко. Управляющий, всегда подчинявшийся только напрямую королю, выразил удивление, что молодой принц привел к усадьбе воинов и собирается их там разместить. Ответ Брока, что это делается по повеления его отца, того не удовлетворил, и он даже хотел послать кого-нибудь к Гобарту, чтобы получить от него подтверждение полномочий принца. Пришлось Броку кликнуть пару дружинников, которые, для вразумления избив до потери сознания излишне ретивого управляющего, связали и его заперли в одном из подсобных помещений. Остальные слуги, напуганные и появлением дружинников, и судьбой своего начальника, никаких попыток сбежать из усадьбы не предпринимали и послушно выполняли все распоряжения Дигана.

Сейчас усадьба при приближении к ней представляла собой настоящий военный лагерь. Помимо дружинников, их коней и обслуги на обширной поляне вокруг главного дома и служебных строений откуда-то сами собой появились повозки торговцев и торговок, которые зачастую на самом деле были просто девицами легкого поведения. Все это сборище шумело, перемещалось, варило, запекало и жарило, иногда весело смеялось, иногда ссорилось. В общем, Брок увидел, что его отряд готов к тому, чтобы принести ему славу, а врагам смерть.