Хроники Обена 3. Замена Фигур (СИ)

- Кора, ты уверена в своём плане? – тихий голос Хаджафа нарушил тишину, стоявшую на этаже. Ведьмины губы изогнулись в непередаваемой усмешке, о которой у бывшего посла Ямлеза пробежал неприятный холодок по коже.

Глаза девушки вернулись к созерцанию в щель чуть приоткрытой двери маленького Владислава, крепко спавшего на богатой тахте. В комнате, где он находился, свет был чуть приглушён полуспущенными шторами, но это не мешало рассмотреть богатое убранство помещения. Тахта, сплошь вышитая золотом и драгоценными каменьями; золотой же стол, заставленный разными яствами, и широкая подушка алого ямлезского шёлка, заменявшая стул. Небольшой сундучок красного дерева, в котором по приказу Коры был собраны игрушки. На ковре, таком широком и большом, что нельзя было увидеть пола, были разбросаны подушки поменьше разного цвета шёлка.

Кора кивнула, будто бы выражая своё удовольствие тем, что она увидела, и вновь взглянула на мальчика. Пятилетний Великий князь мог кого угодно очаровать своей практически неземной внешностью, передавшейся ему от отца с матерью. Чёрные вороные волосы были взъерошены, после долгого пути. Ведьма вновь кивнула и закрыла дверь, посмотрев на ямлезца.

- Уверена, - тихо сказала она, - Они придут за ним. Обенцы слишком много значения придают чувствам и кровным узам. А когда они явятся, то тут уж…

Заканчивать фразу не потребовалось. Большие очи обенки и немного узковатые лукавые глаз ямлезца выражали одно и то же желание. Они был уверена – императорская семья не доживёт до Рождества.

***

Эдан скривился, когда вдруг Володар с радостным криком подпрыгнул на месте, прочитав что-то в письме, которое, насколько знал император, князю Велиграда принёс какой-то гонец, ради которого юноше пришлось выйти. Мужчина демонстративно заткнул одно ухо рукой и начал пытаться исправить неверную линию в собственной подписи, которую он так и не смог полностью скрыть: спасибо Володару!

Проделав все необходимые процедуры с запечатыванием письма, император вопросительно и немного раздражённо взглянул на князя, который, как бы ни старался, в кругу семьи вёл себя как мальчишка, то есть, веселился от души, за что его очень любил Влад, который, из-за отсутствия сверстников в лице Елены, ныл от скуки. Любимый дядя компенсировал эту потерю.

- Ты не поверишь! – сияющими глазами Володар уставился на царя-батюшку, - Машка вернулась в замок Чаяния.

- Я очень рад, - скептически произнёс мужчина, - Чему ты удивляешься? Императрица Мария, по-моему, сумела бы вернуться, даже будь она в аду – не дай Царь, конечно!

- Это да, - Володар вновь радостно рассмеялся. Эдан заметил, что дверь в комнату тихо открылась и к ним заглянула Анна, тихо шелестя сменённым после долгой дороги платьем. Тот уже собрался улыбнуться, а Володар, так же заметивший двоюродную сестру, оповестить её о только что полученном известии, но оба замели. Лицо царицы были бледным и взволнованным.

- Ань, ты чего?

- Где Влад с Эльвой? – царица подняла на них взгляд.

- В саду, - пожал плечами Володар, но, взглянув в окно, посерьёзнел. На улице уже было темно как в печке. В городе зажигались огни.

- Они должны были уже вернуться…

Одна и та же мысль поразила всех троих словно молния. Что-то случилось… Что-то плохое… Они выбежали из комнаты. Через несколько минут Эдан, Володар, Анна и привлечённая ими стража были в саду. Поиски не заняли много времени. Показавшаяся в это время луна своими лучами облегчила задачу ищущим, но не улучшила результата. Внезапно раздавшийся крик Анны заставил Володара побледнеть.

- Эльва!

Князь и царь-император бросились туда, откуда донёсся крик императрицы. Увидев, что его княгиня лежит на земле с закрытыми глазами, Володар рухнул рядом с ней на колени, заключив в свои ладони её лицо и стараясь понять, есть ли дыхание. В то момент молодой князь понял, что значит, когда сердце замирает от страха за жизнь любимого человека… вернее, оборотня. Когда под пальцами стала ощутила пульсация на её шее, князь тяжело вздохнул. Жива!

Пока он пытался привести в себя княгиню, возле Анна и Эдан звали сына. Но ночь холодно отвечала им безжалостным безразличием. Императрица от страха и безысходности была готова биться в истерике: Влада нет! Она выкрикивала его имя, попутно вытирая обильные слёзы. Но, в конце концов, Эдан прервал её, привлекая супругу к себе и позволив уткнуться лицом себе в плечо. Император сжал её плечи, напряжённо вглядываясь. Но не было ничего, что могло бы выдать нахождение мальчика.

Его лицо исказила бессильная ярость. Он одним криком призвал стражу и отдал приказ искать Великого князя или то, что может навести на его след, пока не найдут. Стражники приступили к исполнению приказал, рассредоточившись по саду. Эдан поцеловал супругу в макушку, стараясь успокоить её, поглаживал её плечи, начал что-то шептать, но та только плакала, как заведённая продолжая повторять:

- Влад, Влад…

- Эдан! – раздался сбоку голос Володара. Император повернул голову к нему, выжидающе смотря. Князь протягивал ему ямлезскую стрелу с посланием.

***

“Дорогие князья и императоры Обена,