Хроники Обена 3. Замена Фигур (СИ)

Воспоминания вызвали улыбку на лицах обоих. У императрицы получилось разрядить обстановку. Развеселившийся Баш её успокоил. Вскоре он вышел, когда Мария сказала, что хочет пить. Девушка выиграла себе время, чтобы изучить своё состояние без риска. Плечи болели меньше: видно, Теодор таки смазал раны чем-то обезболивающим. На руке всё так же оставался подаренный Гормом браслет, который Мария так и не снимала со вчерашнего утра. Со вздохом Мария стянула его с руки – его нельзя носить всё время. Тут же заныла нога, но Мария уже была рада тому, что всё обошлось гораздо лучше, чем могло. К тому же, браслет, благодаря своей магии, уберёг и её малыша.

Она попыталась сесть и облокотилась на подушку локтями, но тут царица поняла, что под ней что-то есть. Девушка посмотрела на дверь – Баша ещё не было. Она залезла рукою под подушку и достала оттуда мешочек с запиской.

“Здесь то, что вам поможет. Отнесите это к Святому озеру, в пещере, что находится на границе между Обеном и Финградом; опустите в его воды и потом наденьте в полночь на Севастьяна. Чары отступят навсегда.

Маги Горм и Дранг.”

- Так вот, почему Горм не отвечал Башу. Он решил написать мне, - подумал она. Воодушевлённая этим письмом, императрица развязала мешочек. В нём лежала белоснежная жемчужина на золотой цепочке. Что же, не всё так плохо, как казалось вначале.

========== Глава 22. Проказник ==========

Мария вздрогнула, когда дверь в их покои хлопнула. Девушка бросила сумку, которую держала до этого, на пол и затолкала ногой под кровать. Из соседней комнаты донёсся голос Баша:

- Маш, ты где?

Царица вознесла глаза к небу, проклиная редкую способность муж появляться тогда, когда это не надо, но вышла к нему.

- Здесь, что случилось?

Царь смерил её удивлённым взглядом.

- Отлично, к ней сестра приезжает, а она ходит с такой кислой миной, будто лимон попробовала.

Мария замерла в нерешительности. Как сестра? Только не это! Это же нарушает все её планы. Да и, какая из двух? Видно, Баш истолковал её выражение лица иначе, нежели это было на самом деле.

- Да, Маш, твоя сестра Евдокия, которая уже едет по мосту и если ты не прервёшь своё удивлённое молчание, то тебе придётся её встретить здесь. Согласись, это невежливо.

Девушке пришлось притвориться, что жутко обрадовалась приезду сестры. Царица вообще умела сделать вид, что ей весело, когда это нужно было, но сейчас сделать это было на редкость трудно. Но Баш поверил ей и вскоре ушёл, так как ему надо было поговорить с отцом. Мария осталась одна. Она не собиралась встречать Евдокию. Царица хотела поскорее уйти из дворца, чтобы без приключения добраться до Святого озера. Чтобы ей никто не помешал.

Императрица вернулась в спальню и достала из-под кровати сумку. Слава Царю, из неё ничего не вывалилось. Императрица стала одеваться. Штаны и сапоги, рубашка и куртка, плащ, браслет, меч, - всё что надо для пути к границе между бывшими соседями, а ныне двумя соединёнными государствами, Фингардом и Обеном. А путь этот мог занять немало времени: дня четыре, если ехать без передышки. А ей не отдыхать нельзя, как раньше.

Мария обернулась к зеркалу. Да, более жалкого зрелища она ещё не видела. Такого страха в своих глазах они ни разу не видела. Обычная весёлость и игривость куда-то ушли. Теперь ясно, почему Баш с такой душераздирающей тоской смотрел на неё, когда думал, что она не замечает. Царица сжала зубы. Ну уж нет, она не позволит горю и тоске захватить себя с головой. Она поможет Башу вернётся в свой первоначальный облик, и тогда прежняя радость снова станет её верной подругой. Мария это знала.

Императрица Обена собиралась было уже выйти и по-тихому покинуть дворец. Она взялась за ручку двери, но тут её кто-то повернул снаружи, дверь поддалась и Мария столкнулась лицом к лицу с собственной старшей сестрой. Евдокия удивлённо оглядела её с ног до головы.

- Маруся? Здравствуй… Ты… ты куда-то собралась?

Мария, похоже, сильно побледнела, так как Евдокия нахмурилась и спросила, что не так?

- Д-да, т-так… Гулять решила пойти…

Старшая царица недоверчиво выгнула бровь. Мария вздохнула, опустил взгляд. Евдокия знала её, как облупленную, она вычисляла с одного раза её ложь, соврать Евдокии и остаться не раскрытой – действо невозможное.

- Маш, если ты затеяла очередную авантюру, то я тебя не пущу.

- Это не просто авантюра, Дусь. Если хочешь всё узнать, то умоляю, пойдём со мной в конюшню. Я тебе всё объясню, обещаю.

Старшая царица спорить не стала. Девушки покинули этаж, так и не заметив, что за ними последовала тень кого-то незнакомого. Незнакомец был очень низок ростом, из спины росли два крыла покрытые кожей и ободранной чешуёй, абсолютно чёрные глаза сверкали безумным блеском в темноте коридора замка Чаяния. Снаружи стало темнеть. Был вечер.

Ёжась от зябкого ветра, императрицы зашли в конюшню, с облегчением ощутив, что давление небесного “коня” больше не действует на них. Евдокия была мрачная и невесёлая.

- Мария, Мария, - она покачала головой. – Как мне помочь тебе?