Хроники Обетованного. Клинки и крылья(СИ)

- Само собой. Пусть сотни три останется на Ра'илг: этого хватит за глаза, чтобы удерживать лес и пробежаться по деревням в окрестностях.

- Уже сделано, - с гордостью доложил Рольд. - Вся равнина наша - от Широкой до Зелёной. А отряды Мальха вчера двинулись на юго-восток, к Дьерну и Эблиру... Знаешь, дорелийские города недалеко от Большого озера и речки Синей...

- Я знаю, где Дьерн и Эблир, - проворчал Дорвиг, пытаясь улечься поудобнее и не так давить на перевязанный бок: кажется, он ранен глубже, чем подумал сначала. Час от часу не легче... - Но знаю также, что не было приказа идти туда.

- Ну... Вообще-то был. Он поступил от...

Дорвиг не вытерпел.

- Старик Заэру раскидал воинов и убийц по всему королевству - а Мальх ломится в самое сердце Дорелии даже без разведки, не зная толком земель?! - Дорвиг снова пожалел, что под рукой нет Фортугаста. - Их вырежут всех до единого из какой-нибудь засады, вот и всё! А если на пути попадутся Отражения? А если замок рыцаря, напичканный бойцами?.. Один удачный бой настолько вскружил вам головы, что мозги стали ненужны?! Кто отдал без меня этот идиотский приказ?..

- Её величество, - тихо сказал Рольд. - Двура Двур.

Какое-то время Дорвиг даже ответить не мог - просто хватал ртом воздух, как пойманная треска. Да что же творит эта ведьма? Она в самом деле нисколько не дорожит своими людьми, ни одним из них?!

Это настолько взбесило Дорвига, что он не сразу сумел признать: да, так и есть. Хелт наплевать, даже если погибнут все воины Альсунга. Завоёванный Ти'арг обеспечил её запасами живой силы - и только. А союз с кочевниками Шайальдэ, о котором он мельком слышал, и поддержка Кезорре, на которую Хелт наверняка надеется, только укрепят её положение. Вовсе не процветание и слава королевства важны ей, а какие-то свои цели, ради которых и забурлил весь этот котёл размером с Обетованное. Ради которых Дорвиг потерял зрение.

Волшебные цели, тёмные и страшные - как её душа.

- Гонца прислала? - спросил Дорвиг. Кусочки целого складывались в его голове, точно части новомодных миншийских головоломок. Никогда он не умел собирать их.

- Да, сразу же после битвы. Повелела заняться югом Дорелии, пока другая армия продвигается к столице, - в голосе Рольда звучал восторг щенка, упоённого хозяйским величием. - Обещала даже сама чуть позже прибыть к стенам Энтора - когда путь будет расчищен - и лично руководить осадой! Представляешь?..

"Заняться югом", "путь будет расчищен"... Да что понимает в войне эта ведьма, ни разу кухонного ножа в руках не державшая? Она думает, что всё это делается легко и быстро?!

А может, и ещё как державшая, - шепнуло внутри Дорвига что-то давнее, потаённо-сокрытое. Он запретил себе всякие подозрения, когда погиб Форгвин, подавил их после смертей Хордаго и Конгвара... Точнее, уверился, что Хелт просто приносит несчастья и неугодна богам - собственно, как любая колдунья и любая чересчур красивая женщина. Однако дело, возможно, было не только в этом... Он вспомнил невозмутимое лицо Хелт в павшем Хаэдране, потом - её льдистые глаза, оглядывавшие разорённую Академию. Видимо, в нежные белые пальчики впиталось куда больше крови, чем он думал все эти годы.

- Другая армия? Чья? - быстро уточнил он. Рольд глубокомысленно помычал.

- Не помню. Помню, что она в основном из наших людей, новобранцев, и из бойцов южного Ти'арга... Ах да, и ещё - там часть рыцарей Академии, тех, что добровольно присягнули Двуре.

- Осада уже началась?

- Кажется, нет, но границу прорвали, ещё когда мы бились на Ра'илг. Разве её величество тебя не предупреждала?.. - Рольд, очевидно, не лукавил и был в самом деле сбит с толку. - Я думал, ты всегда всё знаешь о её планах...

- Раньше знал, - мрачно вздохнул Дорвиг. - Да только те времена миновали... Как и многие другие времена.

- Ты о чём, Дорвиг? - растерялся сотник. - Боги ведь благоволят нам. Ещё пара-тройка восьмидневий - и мы расправимся с Дорелией, если так же пойдёт дальше. С нами лучшие воины Обетованного и магия её величества!

Так значит, и магия уже никого не смущает... Несмотря на призрачную нечисть, которую всем им пришлось лицезреть в этой треклятой битве. И несмотря на чёрных крыс - разносчиков энторской немочи, образ которых Хелт использовала попросту подло.

Дорвиг бы сплюнул, если бы не лежал на спине.

- Поумерь ликование, Рольд. Мы всё ещё в глуши, не взяли ни один крупный город, ни один замок, ни одну переправу... Тебе ли не знать, что прорванная граница ничего не решает.

- Всё совсем скоро изменится, Дорвиг. Не кручинься... - смущённо покряхтев, Рольд добавил: - Мне жаль, что это случилось... С твоими глазами. Мы все скорбим.

- Чего скорбеть-то? Кажется, я пока не умер, - буркнул Дорвиг, неловко нащупывая точку опоры, чтобы приподняться на локтях. Принимать доклад сотника лёжа - да ему бы раньше в голову такая чушь не пришла... - Ум мне тоже вроде не отшибло, в отличие кое от кого... Так что армию поведу по-прежнему, можешь не сомневаться.

- Ну и отлично! Позвать кого-нибудь, чтобы сплели послание её величеству?

- Это ещё зачем? - насторожился Дорвиг.