Хроники Обетованного. Клинки и крылья(СИ)

Ступив на берег, он не ощутил ничего особенного - земля как земля. Ноги, правда, сразу увязли в песке, неприятно напомнив об острове Рюй. Ривэн, выгрузившись рядом, угрюмо-оценивающим взглядом прошёлся по камням, кипарисами вдалеке и обнявшимся двойняшкам-соснам. Выглядел он так, будто из-за угла с минуты на минуту должно вылезти сухопутное подобие Дии-Ше.

На пару мгновений Альен закрыл глаза, прислушиваясь к себе. Тишина; ясный и чистый воздух словно омыт дождём. В такие дни хорошо просто сидеть и думать чём-нибудь, не тратя время на суету и бесполезные слова.

Чуялось и ещё кое-что: всё здесь было пронизано магией. Не откровенной, не навязчивой, как кое-где в Обетованном, не пугающей и лишающей сил, как при контакте с порождениями Хаоса или некромантии. Здесь она жила естественно и просто - частью земли, небес и камней, с каждым вдохом оставаясь в лёгких. Из-за неё всё вокруг казалось волшебно-красивым - завершённым. Словно книга, песня или полотно, запечатлённые в вечности ценой чьей-то изжитой боли.

Наверное, таким когда-то было и Обетованное. Альен даже не сомневался теперь, что было. Некоторые места и моменты в нём по-прежнему напоминали об этой изначальной, дарованной всему миру правде - но они исчезают, пожалуй, с каждым годом...

Больше всего её, этой правды, сохранилось в Долине Отражений.

- Я не чувствую разрыва поблизости, - сказал он, обернувшись к Сен-Ти-Йи. Она стояла сгорбившись - маленькая и жалкая в открывшемся им величии; здесь куда уместнее бы смотрелось подлинное, не человеческое её тело. - Я чувствую, что он где-то здесь, но не рядом.

- А он и не рядом, - Сен-Ти-Йи озирала берег с облегчением, как после тяжёлой работы; но в ней совсем не было видно той усталой теплоты, которой веет от любого смертного, когда он возвращается домой. - Но не так уж много придётся пройти, чтобы добраться до него. Однако ты дал слово сделать это не сразу, Альен Тоури.

- Да ну?.. - нахмурился Ривэн. - А может, ты угрозами гному вытянула из него это слово?

Альен потёр занывшую переносицу. И почему в их перепалках ему всегда приходится вставать на сторону Сен-Ти-Йи?..

- Всё в порядке, я действительно обещал, - сказал он. - Мы договорились, что я немного побуду среди тауриллиан и выслушаю их... доводы, прежде чем закрывать разрыв.

Ривэн наклонился, чтобы стряхнуть с ноги мелкую прибрежную рыбёшку. Тоже взглянув вниз, Альен заметил невдалеке странного на вид скорпиона - будто вырезанного из камня.

- Доводы, значит? - сухо переспросил дорелиец. - А Хелт тем временем преспокойно продолжит громить королевства? Пусть люди гибнут, а ты пока решишь, соизволишь ли спасти их?

Альен даже растерялся: он не ожидал от Ривэна такого напора. Вот Бадвагур - другое дело... Но Бадвагур-то как раз и отказался сопротивляться у последнего рубежа.

Сен-Ти-Йи сложила губы в усмешку, безмолвно подкалывая: ну, и что же Повелитель Хаоса ответит на это? Может, наконец-то выложит своему другу всю правду о сделке?..

- Я не это имел в виду, когда соглашался, - презирая себя, уклонился Альен. Давай-ка, ещё поизворачивайся - у тебя даже неплохо выходит.

- А что ты имел в виду? - Ривэн вздохнул. - Если есть возможность отправиться к этому разрыву прямо сейчас и покончить со всем, то Альен, пожалуйста...

- Они не переубедят меня, - как можно увереннее сказал Альен. Очарование берега сразу померкло; ему уже давно не хотелось так отчаянно прервать какой-нибудь разговор. Ещё и Сен-Ти-Йи со своими ехидными кивками подливала масла в огонь - или подкладывала, как наверняка сказали бы боуги. - Я обещаю, Ривэн.

- Сколько торжественности, - вставила Сен-Ти-Йи. - "Я прошу тебя... Я обещаю тебе..." Повелитель Хаоса намерен пойти куда-нибудь? Или мы дождёмся заката?

- Не стоит, я думаю, - сказал Альен, мысленно её поблагодарив. - Может, уточнишь только, где именно мы находимся?

Ему, на самом деле, было интересно, далеко ли до места, где можно увидеть драконов - или хотя бы одного. Мысль о том, что он так близко от мечты Фиенни, заставляла предвкушать что-то необычайное.

- О, мы причалили именно там, где тебе обязательно понравится, - промурлыкала Сен-Ти-Йи. - Мы во владениях Поэта.

Поэта?.. Это что, ещё более тонкий способ поиздеваться над ним?

Альен хотел уже задать вопрос о причинах столь необычного выбора, да и вообще - усомниться в наличии поэтов среди бессмертных и всезнающих тауриллиан. Но тут новое ощущение пронзило его, как сияющий меч - какой-нибудь вроде того, что держало крылатое существо, первое из явившихся к нему порождений Хаоса.

Беззвучная, болезненно-сладкая мелодия наполнила его до краёв, а магия Лэфлиенна вдруг превратилась из прекрасной в невыносимую. Нежное сияние волшебства обрело чёткость, так что сознание захлестнуло огненной волной. Зеркало испуганно вжалось Альену в пояс; он медленно выдохнул, пытаясь собраться с мыслями и заставить себя беззащитными глазами смотреть на солнце.

А солнце меж тем стояло уже напротив него. Оно вышло из-за кипарисов, едва касаясь травы узкими босыми ногами.