Хроники Обетованного. Клинки и крылья(СИ)

У входа в Эанвалле зеркалом лежало небольшое озеро, чуть вогнутое и напоминавшее полумесяц. Храм, кипарисы и сосны отражались в нём так чётко, что создавали неловкое чувство перевёрнутого мира. Тааль с невольным холодком вспомнила вторую из загадок Хнакки - об отразившемся в воде дереве, чьи корни тянутся вверх... Да что же за день такой, в самом деле - вокруг красота и покой, а ей снова и снова приходит на ум жуткий шёпот песчаного духа, скрежет его сыпучих зубов...

По озеру скользила пара чёрных лебедей. Неподалёку от них, у берега, виднелось несколько русалок, погрузившихся в озеро по плечи. Их волосы стелились по воде, будто блёкло-зелёные покрывала, бледные лица, как издали показалось Тааль, хранили полную неподвижность. Живые русалки, кажется, не так уж отличаются от своих почивших сестёр в Молчаливом Городе...

Одна из русалок негромко беседовала с фигурой на берегу озера - невысокой, закутанной в какое-то чёрное тряпье. Тааль вопросительно посмотрела на Турия; он кивнул.

- Это и есть одна из них, Тааль-Шийи. Подойдём ближе? Думаю, лучше предупредить её, что ты входишь в Золотой Храм. Она щепетильно относится к посторонним...

- Но меня должны ждать здесь, - неуверенно возразила Тааль, глядя на фигуру в чёрном. Она будто застыла - сидела на земле под большой плакучей ивой, обняв колени; ветер, и тот едва шевелил складки чёрного тряпья. Отсюда было даже неясно, мужчина это или женщина. Тааль кольнуло разочарование: она пока не чувствовала ровным счётом ничего особенного. К тому же бессмертная, увлекшись беседой с русалкой, явно не рвалась замечать её.

- Ждать?.. - кентавр покачал головой. - Кто угодно, только не она. Она немного... В общем, что-то вроде изгоя среди остальных тауриллиан. Её здесь не любят. Их вообще можно или обожать без ума, или так же без ума ненавидеть...

Изгой? Что ж, ничего нового. Совсем как сама Тааль или Турий среди своих сородичей... Но неожиданно, что и у бессмертных такое случается.

- А как её имя? - с любопытством спросила Тааль. Турий впервые улыбнулся со своей прежней, звездочётской безмятежностью.

- Сегодня? Не представляю. Каждый день она подбирает для себя новое... Чем только не займёшься от скуки, когда у тебя вечность впереди.

***

Чем ближе Тааль подходила к фигуре в чёрном, тем сильнее чувствовала, что рядом с нею - бессмертная. Совсем как во снах - видениях о разрыве или как рядом с духами: волнение переполняло её, а дыхание стало таким глубоким, что заныла грудь. Воздух тонко дрожал от скопившейся здесь Силы, сияние которой в разуме Тааль не могло сравниться даже с сиянием Золотого Храма. И всё же эта Сила была особенной - подавляющей, немного мрачной; в точности как накануне появления Хнакки, Тааль внушала себе: не бойся, не бойся, не бойся же, дурочка, - но колени всё равно подгибались.

Фигура вздохнула - приподнялись и опять опустились плечи под чёрными тряпками.

- И снова чьи-то копыта топают... Ни единого мига нельзя посвятить своим делам. Кто теперь пришёл мне мешать?

Вопрос был задан на чистом языке кентавров - низковатым и слегка раздражённым женским голосом. Турий остановился в нескольких шагах от озера, и Тааль чуть не налетела на него.

- Мы пришли вовсе не мешать тебе, о молчаливая, - сказал кентавр, и Тааль уловила в его лице что-то не виданное прежде - неприязнь вперемешку с восхищением. - Я привёл к тебе гостью и хотел бы представить её.

- Ах, гостью... - женщина всё ещё не спешила оборачиваться - лишь переглянулась с русалкой, которая застенчиво погрузилась в воду по подбородок. Тааль видела всю ту же кучу тряпья и белые босые ноги на влажной гальке, но её беспокойство отчего-то нарастало. - Да, я почувствовала, как кто-то новый пришёл сюда этим утром. Странно, что ты так рад ей, кентавр. Я уже не чую твоей отрешённости... - новый вздох - на этот раз чуть кокетливый. Тааль это почему-то совсем не понравилось. - Жаль. Мне казалось, нас это сближает.

Турий улыбнулся.

- Я и правда рад - мы старые друзья и долго тревожились друг об друге. Но ведь я тебе ничего не говорил...

Русалка захихикала и полностью скрылась под водой, а её подруги, отплыв подальше, затеяли немую игру с ракушками; Тааль и Турий, кажется, потеряли для них интерес. Под водой мельтешила серебристая чешуя их хвостов - так отчётливо, что прозрачность озера казалась нереальной. Женщина-тауриллиан какое-то время наблюдала за русалками.

- Не говорил... И за что вас, кентавров, зовут мудрецами? Слова значат так мало - ещё меньше, пожалуй, чем дела. Смысла в них меньше, чем в жизни самой по себе, если сказать иначе... Твоё счастье кричит оглушительно громко, Турий-Тунт. По-моему, простой встрече с другом так не радуются.

Турий сильно смутился и, выпустив руку Тааль, стал смотреть вдаль - на чёрных лебедей. Тааль прикусила губу: неужели нельзя было не лезть вот так бесцеремонно в чужие мысли?.. Конечно, она тауриллиан, но всё-таки...