Хроники Обетованного. Осиновая корона (СИ)

- Что-то не так? - не поворачивая головы, спокойно осведомился наместник. Его люди должны знать, что не следует лезть не в своё дело. - Разве я попросил совета?

- Эм... Да нет, просто... Извините, господин наместник, но там сейчас дерётся... Ну, ОН.

Наместник вздохнул и отцепил один из ключей от связки на поясе.

- Ты имеешь в виду господина Тэску, Идан? Я знаю.

- Хм... Эм... Да, господин наместник. ЕГО. Вот... это.

- Идан хотел сказать, что переживает за Вас, господин наместник! - отрапортовал более сообразительный (и более юный) напарник. - Рядом с... с ним надо быть осторожнее!

Улыбаясь, наместник повернул ключ.

- Из осторожности я и иду туда не один.

***

К ограждению, обегавшему круглую площадку, приникла кучка зевак - слуги из резиденции, охранники... Наместник узнал даже пожилого, почтенного садовника. Это не то чтобы удивило его, но заставило задуматься.

При появлении наместника люди с поклонами расступились; две молодых служанки, вспыхнув, убежали через главный, открытый для всех, вход. Наместник проводил их глазами - и заметил ту больную дюжиной хворей старушку, что пользовалась исключительным правом на уборку в его личном кабинете с коллекцией зелий и ядов. Она застыла в проёме маленьких ворот зловещей горбатой тенью, будто Дарекра.

Дарекра, пришедшая наконец за ним - поглумиться за то, что не верил в четвёрку богов?

Новый укол боли в боку. Неужели дозу пора увеличивать? По расчётам наместника, это время должно было наступить недели через две, не раньше... Он подошёл к ограждению.

На площадке действительно бился Тэска, и очень скоро наместник понял, почему тут собралось столько зрителей. Причина явно не только в просочившихся слухах о "живом оборотне" в Академии.

Тэска дрался врукопашную, сразу против четверых (нет, шестерых - ещё двух, уже бездыханно лежащих на земле, наместник разглядел не сразу) воинов из городского гарнизона. Дрался так, что это больше напоминало танец: изящный, выписанный до мелочей, но в то же время - естественный, словно кружение падающих листьев. Танец, где каждый шаг исполнен смертельной опасности.

Этой опасностью тянуло любоваться, бесконечно и сладко проваливаясь в её глубь.

Один из воинов попытался атаковать со спины, но Тэска умело уклонился от удара, а потом... Потом стало трудно уследить за тем, что он делает. Удар локтем в шею, прямо в кадык - не глядя; поворот на одной ноге, коленом другой - в живот; и, когда человек согнётся от боли, завершающим штрихом - в ухо, чтобы до конца оглушить и шокировать.

Наместник отстранённо смотрел на струйку крови, сбегавшую из уха воина по щеке. Не смертельно, конечно, но перепонка наверняка лопнула. Сотрясение мозга, впрочем, тоже возможно - при такой-то силе удара...

Двое других ринулись на Тэску одновременно с двух сторон. Он до последнего стоял на месте - с невозмутимо-красивым лицом, - а потом, когда их бег достиг такой скорости, при которой из-за инерции уже сложно остановиться, просто шагнул назад. Мужчины неуклюже врезались друг в друга, гремя железными пластинами на куртках. Их замешательство длилось не дольше секунды (в войске Академии служили всё же не фермеры и не рыбаки), но этой секунды Тэске хватило с лихвой. Один получил удар в челюсть (раздался гадкий, слишком громкий хруст - сломана?..), всё тот же толчок в кадык ребром ладони (другой рукой) и подножку, от которой тут же рухнул на колени, сдавленно охая. Подножка была какая-то странная, чересчур затяжная - и наместник понял, что Тэска с поразительной точностью пнул ботинком в заднюю часть голени, именно туда, где проходит нерв. Очень, очень болезненный выбор...

Он сведущ в анатомии. Это стоит запомнить.

Оборотень, похоже, хотел "закончить работу", не оставив без внимания важный нерв в области крестца мужчины (куртка сильно задралась, когда он нагнулся, так что теперь это место не было защищено ничем, кроме нательной рубахи); но второй воин отвлёк его: оклемавшись, попытался атаковать снова. Тэска отпрыгнул - легко, как пёрышко - и не позволил противнику дотронуться до себя, а затем всем весом худого тела вдруг рванулся вперёд - и свалил здоровяка мощным толчком в живот. Падая на спину, тот успел поднять руки (хотел, наверное, сделать захват за плечи или за шею), но Тэска поймал его правое запястье и хладнокровно вывернул. Человек вскрикнул от боли; ладонь повисла под ненормальным углом.

Перелом. Наместник нахмурился: он ведь просил оборотня тренироваться, но не калечить... Хотя, пожалуй, этим неумёхам будет полезен жёсткий урок. В рамках разумного, конечно.

В конце концов, пока Тэска соблюдает второе условие - не обращается в снежного барса при людях. Это главное.