Хроники Омура

Темный надеялся на чудо, что было совсем не в его характере. Дождь, ураган, нападение, на худой конец, но видно сам Зест берег их от любой напасти. И Вериту пришлось смириться с неизбежным. Он прекрасно помнил дорогу до лагеря орков, но надежд на то, что они остались, и у него получится переговорить с вождем, не питал.

На исходе третьего дня, когда был догрызен последний сухарь, горожанин робко полюбопытствовал:

– Господин некромант, а чего мы есть будем?

Темный пытался сосредоточиться на предстоящем обряде. С голодухи мысли в голову Верита лезли неутешительные, и он, чтобы извозчик отстал, брякнул:

– Не мельтеши! Если у меня ничего не выйдет, у тебя будет мясо, чтобы сварить суп. И не беда, что оно протухло пару седмиц назад!

У горожанина отвисла челюсть, а затем несчастный затрясся и, моргая, спросил:

– Господин некромант шутить изволит?

– Господин некромант изволит остаться в тишине!

Просьба была принята, и дальнейший путь продолжился в полном молчании. У каждого из путешественников были свои замыслы, но все сходились в одном: «Поскорее бы все завершилось!»

Мелькала у Верита мысль, что они все могут умереть с голоду, но словно бы в ответ на нее, за следующим поворотом нашлась походная сума, а в ней запас провизии. Некромант, первым заглянувший в найденный мешок, окончательно уверился в том, что за ними присматривает Зест. Обстоятельство заставило его собраться и размышлять только об обряде.

Долго ли, коротко, но троица добралась до нужной точки. Голая земля, размоченная непрерывными ливнями, ветер, свистящий над ней, да хищные птицы, ищущие добычу над тем местом, где когда-то стояли лагерем орки. Только одинокий шатер, который нещадно трепал ветер, напоминал о том, что когда-то здесь кипела жизнь.

Горожанину снова не повезло, пока Торина отдыхала в шатре у старухи, а Верит с ворчанием изучал содержимое своей сумы, несчастного извозчика заставили раскапывать могилу. Горемыка пробовал отпираться, но не преуспел. Один мрачный взгляд некроманта заставил горожанина схватиться за лопату и воткнуть ее в землю.

На влажной почве все символы, которые начертал темный, были видны довольно отчетливо. Часть из них была засыпана солью, часть – заговоренным пеплом. Верит тщательным образом подготовился к обряду, осталась малость, но какая! Перво-наперво Вериту пришлось основательно поднапрячься. Так как несчастному извозчику стало плохо, едва он увидел мертвеца, темный вынужден был сам тащить тело в круг. Горожанин отлеживался в шатре под присмотром старухи, а Торина вышла на улицу. Ее присутствие было необязательным, но девушка не захотела уйти. Верит махнул на нее рукой.

Поднялся ветер, когда темный зашептал нужные слова, вспыхнули зеленоватым светом его ладони, и такой же огонь заключил двух живых и одного мертвого в широкий круг. Запел Верит песнь смерти, призвал на помощь своего бога, вздрогнула земля. Вытащил некромант кинжал, резанул запястье, закапали алые капли на те символы, что не были покрыты ни солью, ни пеплом. Некромант не пропустил ни одной черточки. Не прекращая пения, он мотнул головой, призывая Торину подойти к телу брата. Серебряной молнией сверкнул кинжал в его руке, тонкая линия рассекла запястье Хромоножки, но она даже не вскрикнула. Кровь ее закапала на тело Тогра. Налетели на небо тучи, расчертили его фиолетовые зигзаги, поднялся на ноги мертвец, обвел мутным взглядом собравшихся.

Ирна и обезображенная гниением рука ухватила некроманта за горло. Песнь оборвалась. Торина с визгом кинулась к брату и повисла на нем. Тогр слишком хорошо знал этот звук в своей прошлой жизни и ничто, даже забвение смерти, не смогло стереть его из памяти. Жизнь и смерть сплелись для орка воедино, он запутался, но громкий крик сестры вернул ему разум. Полузадушенный Верит упал, но тут же поднялся и, забыв о слабости, закончил обряд.

Утихла непогода, чуть посветлели небеса, земля под ногами перестала трястись. Только всхлипывала, обнимая вернувшегося брата, Хромоножка. Ей было все равно, как теперь выглядит его тело. Тогр окончательно пришел в себя, вспомнил и, опустив ладонь на талию сестры, посмотрел на присмирившего Верита. Узнал. Усмехнулся. Некроманта не проняло, а вот горожанин, решивший выглянуть из шатра, вторично потерял сознание. На него никто не обратил внимания.

– Мне нужны эльфы! – хриплое карканье вырвалось из горла Тогра, и орк сам поморщился.

– Они далеко отсюда, – решил просветить вернувшегося Верит и даже отважился прибавить. – И тебе не хватит времени, чтобы добраться туда.

Тогр поскреб гладкий затылок, часть кожи осталась на его пальцах, которые тоже выглядели не лучшим образом.

– Н-да… – протянул он.

– Все было напрасно? – вскинулась Торина и с умоляющим видом повернулась к некроманту. – Помоги…

Отказаться никак было нельзя, и, как назло, вспомнился Вериту подходящий обряд, из тех, которые вроде как запрещены, но возможны.

– Хмар с вами! – выругался темный, но ослушаться Зеста не решился. – Возвращаемся в город. Есть у меня на примете обряд, который придумал мир Корфус – эльф-некромант. Он должен помочь!