Хроники отряда Кси. Противостояние.

«Капитан Рей — вежливый человек. Работа у него нервная, но все равно держит стиль. Зато этот его друг супервиро… Преображенский как-то сказал, что оставлять Эсперо на борту – все равно, что загнать волка на псарню».

Дана не ощущала себя гончей, но прямолинейный юмор инженера оценила. «Кай выжил там, где выжить нельзя. Чувствую, он опасен, и даже не потому, что хочет зла, а просто потому, что другой. Лучше бы супервиро оставался на базе Кси, или, по крайней мере, убрался с «Алконоста», у нас тут свои проблемы».

Она вызвала на планшет дубль звездной карты и принялась рассматривать ее, задумчиво и бессмысленно изучая линию фронтира.

«Саша и раньше был замкнутым, а теперь и вовсе сделался скрытным. Он псионик, его настроение трудно понять. Я знала, что его жена и ребенок погибли, но думала — вот, пройдет время, Измайлов успокоится, влюбится в меня, все будет хорошо. Он заметил меня, он как-то сказал, что жизнь за меня отдаст, и все равно заметно, насколько я ему мешаю. Люблю его, но иногда готова пришибить. И что мне тогда остается? Наверное, жить одним моментом – прямо сейчас, ведь дальше ничего не будет».

Мигнул индикатор, экран планшета перекрыло сообщение охранной системы госпиталя.

– Что там, Дана? – хмуро поинтересовался Петюня, едва повернув голову.

– Ничего особенного. Какой-то сбой. Вроде, одну из дверей заклинило. Пожалуй, пойду, проверю.

...Уже приближаясь к лазарету, Дана вынула из кобуры оружие. Она передвигалась практически бесшумно, скользя по металлическому настилу палубы, а потому измотанный, сосредоточившийся на замке Март слишком поздно ее заметил. Сидя на корточках возле двери, да еще с электронной отмычкой в руках, он ошалело смотрел на чужой излучатель.

-- Замок ломаете, товарищ Рей?

– Уже взломал. Понимаете... Мне нужно внутрь, а тут оказалось закрыто, – ответил он с широкой, но несколько натянутой улыбкой.

* * *

В ту ночь Измайлов спал одетым и спал беспокойно. Мучили причудливые видения, с оттенком опасности, а иногда — безысходной точки. Анфиса и Катя, снова живые, шли, держась за руки, по весеннему лугу. Сизая туча наползала слева, солнце меркло и две фигурки, большая и маленькая, бесследно исчезали во тьме.. Луг сменился лабиринтом. Туман наполнял его словно дым. Измайлов блуждал в этой липкой дымке, считая повороты, иногда видел арку выхода, но в следующий миг лабиринт менялся сам собой. «Дана!» — позвал каплей, и Дана пришла — призрачный, холодный, почти прозрачный силуэт. «Там закрыто, -- тихо сказала она. — Ты не оставил замок открытым. Я не вернусь. Прости, что так вышло»

Измайлов проснулся, будто вынырнул из омута. Виртпланшет включился сам собой.

--Сообщения охранной системы на экран.

«Неисправность замка в медицинском отсеке. Возможен взлом»

-- Мать твою, кто заблокировал замок? Там должно быть открыто.

Он вскочил, еще не осознавая опасность до конца, пробежал до лифта, а потом по коридору. Вход в госпиталь уже маячил в самом конце. Два силуэта темнели на фоне стены, потом появился третий…

* * *

При виде Даны с излучателем лицо Эсперо изменилось – глаза приобрели ледяной оттенок, скулы напряглись. Март рванулся вперед, пытаясь очутиться между ними, но супервиро опередил его и ловко нырнул по выстрел.

– Нет-нет! Не надо! Она тут ни при чем!

В следующий миг излучатель девушки очутился в руке Эсперо, сама она, будто сломанная кукла, отлетела к стене. Измайлов резко замедлив бег, очутился между Даной и нацеленным на нее оружием.

-- Кай, оставить! -- рявкнул шеф Кси, но сделать ничего не успел.

Импульс ударил Измайлова в грудь и отшвырнул его к переборке.

-- Дурак Кай! Что ты натворил…

-- Спас тебя, Марти, только и всего.

Шеф Кси опустился на колени, дотронулся до шеи старпома, отыскал пульс на яремной вене.

-- Слава богу, Измайлов жив.

-- Конечно. Излучатель был в режиме оглушения, -- бесстрастно подтвердил Эсперо.

-- Ты об этом знал?

-- О чем — про режим оглушения? Нет, конечно, не знал. Действовал быстро. Не успел проверить.

-- Чертов придурок, убийца на автомате. Ты никогда не изменишься, вечно будешь мудаком.

-- Да, не изменюсь. И к чему эта ругань? Мы свободны. Они оба живы и дышат. Пошли отсюда, пока не поднялась тревога.

Март закинул на плечо сумку с медикаментами.

– Твои кости едва срослись, так что опираться будешь на меня.

Как ни странно, супервиро не возразил и медленно побрел к лифту, все сильнее наваливаясь на плечо приятеля. Уже в кабине лифта супервиро осел на пол, и шеф Кси усадил его, прислонив спиной к стене.

– Кай! Очнись! Сейчас не время отключаться.

Лифт остановился, двери распахнулись, одновременно с их резким щелчком сработала общая тревога на корабле. Март, подхватив Эсперо, наполовину потащил, наполовину вел его к челноку. Шатаясь от тяжести, он добежал до заветной цели, кое-как усадил свою ношу в кресло второго пилота и застегнул ремни.

– Запуск двигателей. Начинаем.

Он коснулся кнопки, и выстрелом бортового излучателя выбил дверь шлюза. Воздух из стыковочного отсека со свистом уходил в космос. Обломки, вращаясь, удалялись в пустоту

– Старт!