Хроники полёта на Марс 2078. Воспоминание

За проходом его вновь окружила темнота. Ястребов, двигаясь вперед не переставая ощущать следовавшего за ним гуманоидом, словно тот есть сам он, послушно продолжал путь.

Из-за рассказа, который пилот принимал в мозгу от существа, в памяти возник комедийный фильм, напоминавший о гипотетическом происхождении вселенной.

– Мы не хотим здесь вас оставлять, – слышал, точнее, принимал слова Андрей, но эти слова представлялись ему вымышленными, скорее, он сам размышлял, нежели кто-то внушал ему их.

Два астронавта брели по неизвестной им дороге – вспоминал он сюжет фильма – которую им предложили инопланетяне, а куда она ведет, не сказали. Один из них, устало передвигаясь, словно недавно сбросил с себя несколько мешков, другой был более стройным и шел ровно.

– …ты, на фиг, даешь, – протянул один из них.

Дорога вела прямо, среди множеств развалин, о которых можно только догадываться, что те некогда были домами. Они шли по направлению к солнцу, стоявшему в зените. По небу время от времени пролетали аппараты, похожие на сферы с конусом сверху, маленькие сигарообразные, с мигающими по бокам лампочками.

– Что такое, Фомич? – второй космонавт говорил с акцентом.

– Буквально ты доел этот пакет с овсянкой, так тут нас же загребли. Ты что, так был голоден?

– Нет, Фомич, пакет так долго не лежать, что я подумать, что он не для кого-то. Там же было ясно написано: Фомич, овсянка, – оправдывался стройный астронавт.

– Ну, ты вон, он лежал, на кой… тебе его нужно было открывать, еще и мне предложил… – бурчал первый пилот.

– Это не есть глюк, сэр Трибухов, – продолжал высокий, – я его не предлагать, ты сам взять его у меня, сказал, что у тебя это… похле… похлемье.

– Похмелье, чудак. Вам, новым американцам, такого не познать еще лет сто. Пока свою Калифорнию не обсушите и ваш Оксфорд не отстроите, – подметил грузно идущий человек.

Тут в их разговор вступил голос, писклявый, отвратительно отдающий металлическим скрежетом, но смешной:

– Отстафит болтат. Люди. Вы есть похищен нами. Мы есть это вселенский пролетариат планеты Херон, созвездие, знаете какое? – Голос гуманоида, сопровождавший их, стал дружелюбным, словно это был не грозный захватчик, а их лучший друг. – Кассиопеи.

– Что за… – сострил Фомич, – какой такой хер?..

Воспоминания Ястребова внезапно исчезли, как и всплывшая от них улыбка.

Незамеченные им, парящие на уровне его плеч светящиеся шесть штук сфер, размером с баскетбольный мяч, вначале хаотично кружившиеся вокруг него, затем словно по команде выстроились в ряд, застыв над полом.

– Нас интересуют некоторые факты человечества, – продолжал как бы размышлять про себя Ястребов. Однако он вполне осознавал, что полный ответ за всех людей, их мысли и поступки он дать не сможет.

– У вас есть выбор, – слышал он голос, который лишь наполовину напоминал его.

– Выбор, какой выбор? – не понимал Ястребов, задумавшись, словно пытаясь ответить самому себе на свой же вопрос.

Но тут же он почувствовал небольшое облегчение, догадавшись, что вопрос, который задал ему мысленно попутчик, этот выбор касается лишь его одного.

Все же Ястребову до конца не было понятно, что хочет от него незнакомец. Он хотел повернуться гуманоиду, но его что-то сдерживало и продолжало вести по коридору тоннеля, словно легковую машину, управляя его разумом.

– Выбор у людей один: Земля, человек, – не менее загадочно сказал гуманоид.

«Мячики» увеличиваясь в размерах, разбились по составу, и теперь два из них приняли положение между существом и человеком, по одному с обеих сторон Ястребова и двое впереди астронавта, что создавало впечатление, что его ведут под конвоем. Оставался вопрос, для чего это нужно, если мозг человека полностью был под контролем гуманоида, следовавшего за астронавтом на дистанции около полутора метров.

Сферы, изменив форму размерами с кокосовый орех, секунд десять раскручиваясь по своей орбите, внезапно остановились, зависли на том же уровне, что и были.

В этот момент Ястребову отчетливо представилась картина, где он находится в открытом космосе, над поверхностью планеты, простирался огромный, безнадежно испещренный метеоритами ландшафт. Зная и изучая карту Марса, он все же не мог вспомнить, где эта часть. С левой стороны появились один за другим три массивных вулкана. «Долина Маринера! – вспоминал Андрей. – Конечно же…» Именно эту часть им пришлось видеть из иллюминатора, когда они находились от Марса на расстоянии трех тысяч метров от поверхности. Ястребов помнил лишь несколько названий на Марсе, и только основные из них. «А вот и знаменитый каньон. Ох и огромный же он… С фотографии выглядит совсем не так…» – невольно думал про себя Ястребов, удивляясь тому, над чем наблюдал. Его даже не интересовало, каким образом представляется ему такой вид.

– Небо! Как же она выглядит безжизненно, но… – прошептал русский, размышляя о планете. Уже не задумываясь, считает ли так он или это снова гипноз существа.