Хроники Порубежья. (кн.1)

По тому, как молодец вспыхнул маковым цветом, Ян понял – придёт! И деньги принесёт.

Стало быть, ему предстоял один крайне неприятный визит – к Оксане. И он, пока, совершенно не представлял, как и что ей говорить.

Долго искать товарищей Яну не пришлось. Оба гнома, ниппонец и даже Чёрный Рок сидели в маленькой комнатушке над общим залом корчмы «Лысый скальп» вкруг огромного, богато заставленного снедью стола. Гномы – существа неимоверно крепкие – предавались своему обычному на отдыхе занятию, а именно ели в два пуза, как будто в четыре, и пили в две глотки, как в восемь. Болтали громко, как всегда в таких случаях, на своем тарабарском гномьем наречье. Чёрный Рок валялся у них под ногами, изредка постанывая и пытаясь приподнять не голову, так хотя бы руку. Получалось у него плохо.

Из всех четверых, самым крепким казался Наката. Он не орал в голос, и не валялся под столом. Его силуэт - задумчивый, несокрушимый – выделялся на фоне незанавешенного она.

- Что у вас тут творится, Наката? – мимоходом пересчитав бутылки и кувшины на столе и ужаснувшись их числу, спросил Ян. Тот не ответил и Ян дружески толкнул его в плечо, чтобы привлечь внимание. Ниппонец рухнул, как подрубленное дерево. Даже стакан, так и не донесенный до рта, так и остался зажатым в руке – только пойло расплескалось.

- Тю! – восхитился Ян, до которого только теперь дошло настоящее состояние его товарищей, – Ну вы даёте…

Однако времени у него не было совершенно, потому Ян решил использовать более радикальные методы. Он подошёл к двери, открыл и крикнул в холодный, тёмный коридор:

- Михей! Тут твоя помощь нужна!

- Уже иду, - заверил его из смутного далёка голос Михея. Потом и сам он объявился, поспешая с огромным подносом, на котором не было ничего, кроме бутылок. Ян точно знал, что в них была вовсе не эльфийская настойка, и тем более не человеческая водка. Там был напиток, в просторечье именуемый «винтом». И действие его было вполне конкретным – протрезвлял в один миг. Процедура малоприятная, но, если протрезветь нужно быстро, буквально в секунды, ничего лучше не найдешь.

- Что ж ты? - попрекнул Михея Ян. – Уж последнюю пару бутылей мог бы и придержать.

Поставив поднос на стол, Михей вздохнул грустно и развёл руками, - мол, виноват, не досмотрел. Оглядел стол, вслед за вожаком прайда пересчитал бутылки… и снова вздохнул.

Было отчего завиноватиться! Двенадцать каменных бутылей из-под водки гномьей, да ещё два четверика человеческой! М-да, та еще посиделка под разговорчик! Все четверо не просто напились, а упились качественно, как умеют только трапперы, - в хлам! в дым! до поросячьего визгу!

Впрочем, нет. Гномы ещё держались, хотя голоса их становились всё тише, а взгляды были совершенно стеклянными.

- Наливай! – приказал Ян, сурово хмуря брови.

- Может, всё же не стоит? – Михей робко попытался откреститься от предстоящего действа, неприятного и, если честно, опасного, – Оне и сами протрезвеют. К вечеру уже.

- До вечера дожидаться? – голосом Яна сейчас можно было резать тролью шкуру. Михей, казалось, уменьшился разве что не в половину. Окажись кто рядом, покрепче духом, и то, наверное, струсил бы. –Начинай, Михей. Не заставляй меня ждать слишком долго.

«Винт» подействовал – не мог не подействовать. Влитый в глотки незадачливым пьянчугам, он немедленно принялся творить свое черное дело. Спустя несколько минут проявились первые признаки реакции.

Первым отреагировал Ворчун. Побурев лицом от боли и ярости, он пружиной взвился из-за стола. Глаза выпучены, руки мечутся бестолково в поисках боевой секиры и обидчика, из всклоченной и заляпанной чем-то липкой бородищи извергается поток самых страшных проклятий на всех известных гному языках. В другое время – заслушаться можно.

Надо сказать, любой гном по натуре своей – полиглот и буквально сразу вникает в любой язык, от широко используемых русского, английского и всеобщего, до куда менее известного немецкого. Удивительно, кстати, но, несмотря на разные ареалы и условия возникновения, гномий и немецкий были чуть ли не близкими родственниками друг другу.

Сам Ян довольно неплохо понимал язык своих малорослых приятелей. На нём и ответил резко и коротко – будто челюсти капкана лязгнули. После чего – дело неслыханное! – Строри, известный своим несокрушимо поганым буйным нравом, немедленно осёкся и спокойно, почти кротко, опустился на прежнее свое место. Так и не сподобившийся выучить язык воинственных недомерков, Михей – сам наполовину гном – страдал теперь безмерно. Знать бы, что сказал вожак прайда своему бойцу… Увы!…

- Чего стоишь, рот раззявил? – сверкнул на него темным, недобрым глазом Ян. – Давай второго встряхивай. Малыш!... Простак, я к тебе обращаюсь!... Ну-ка на ноги! Вставай, скотина!