Хроники постчеловечества

Нулень с разбега запрыгнул на площадку. Пользуясь своей невидимостью, он вытянул руку перед парнем и скомандовал

— Стой!

В глазах паренька вспыхнули ужас и отчаяние, моментально вытеснив усталость. Мальчишка рванул вперед, но наткнулся на локоть библиотекаря. Сел, схватился руками за грудь и закашлялся, пытаясь протолкнуть внутрь легких воздух. На глазах его навернулись слезы.

Нулень быстро просканировал пантеру. Времени терять нельзя! Он резким движением оборвал оснастку. Лишенный паруса кораблик остановился, уткнувшись в заросшую жесткой проволокой канаву на обочине. Парнишка отдышался, вскочид и выхватил из-за пояса свое железное чудовище.

— Не стреляй. — серьезно сказал ему на ухо библиотекарь и присел.

Угадал реакцию он правильно: парень тут же принялся палить в все стороны, пока не опустел барабан. Дождавшись щелчка, Нулень встал.

— Поигрались и хватит. Пойдем. Не бойся меня. Если бы я хотел тебя убить, то уже бы сделал это, правильно?

Парень покорно кивнул, перезаряжать револьвер он даже не пытался: сообразил, что не успеет.

Нулень чувствовал, как где-то рядом шевелилась пантера. Импульсы ее локаторов внимательно и настойчиво изучали пространство. Зверь полностью готов к нападению, но немного побаивался Библиотекаря, а потому потенциал в приводах нарастал медленне обычного. Но все же рос. Значит, точно нападет, и на разговоры времени не осталось.

Нулень ткнул стальным кулаком в хилую грудь подростка. Тот захрипел, согнулся и упал, все еще сжимая в ладони оружие. Тут же откуда-то появились проклятые мыши, предвкушая легкую добычу, но Библиотекарь успел подхватить тело на руки. Оборотни зашныряли под ногами, противно скрипя.

Нулень никак не мог понять, как мыши чувствуют беспомощность. Именно беспомощность, а не сон или отдых. Наверное, что-то с биотоками, если верить книгам. Впрочем, сейчас было не до рассуждений. Он побежал к зданию, бережно придерживая худого подростка. Ледяной ветер тут же принялся трепать полы обтрепанной одежонки мальчишки, стремясь забрать тепло. Стальные руки едва ощущали тело.

Библиотекарь нес подростка легко и двигался быстро, но пантера все же опередила. Отследив траекторию, она устроила засаду. Нулень на бегу отбросил парня в канаву поглубже, а сам не сбавляя ход нырнул под брюхо прыгнувшей бестии. Над головой блеснул металл. Резко вскинув руку, библиотекарь ухватил зверя за лапу и согнул стальными пальцами тягу. Пантера рухнула и покатилась по земле, но тут же вскочила и припала к земле, растопырив надкрылья. Слушает? Нет! Две молнии ударили в то место, где мгновение назад стоял Библиотекарь. Земля покрылась стекловидной коркой и дымилась. В этот раз повезло, но емкости разрядников снова наполнялись энергией для выстрела. И быстро! Пантера прекрасно удерживала цель. Зверь видел Нуленя: невидимым Библиотекарь был только для людей, к сожалению. Хорошо, что зверюга не может стрелять подряд два раза. Второй залп уложил бы оборотня и покрупнее, чем Нулень.

Библиотекарь метнулся в канаву, где лежал парень, и вдернул из судорожно сжатых пальцев револьвер. Детектор металла обнаружил в кармане патроны. На ходу заряжая оружие, Нулень рванулся в сторону, подальше от лежащего в беспамятстве подростка. Едва защелкнув крышечку барабана, оборотень выпустил в голову пантеры весь барабан. Та заметила летящие пули и дернулась было в сторону, но инерция не позволила полностью избежать попаданий. Один глаз зверю разнесло вдребезги и веер системы наведения прилично деформировало.

Оборотень против оборотня. Время спрессовалось, ветер застыл в изумлении. Летели искры, взревывали приводы, воняло горелым пластиком. Разъяренная пантера нападала беспрерывно, забывая о расходе энергии. У Нуленя, после одного пропущенного удара, стало временами пропадать зрение, а из раны в боку вытекала гидравлическая жидкость. Сердце не успевало генерировать энергию, накопитель быстро пустел. Библиотекарь собрался с силами и во время очередной атаки схватил пантеру за шею. Та взвилась, вытянула стержни, стараясь достать врага, но он воспользовался моментом и перемахнул через морду зверюги на загривок. По ноге со скрежетом прошлась лапа, сдирая пластик. Нулень выпустил стальные когти, вцепился в голову пантере и крутанул ее что есть сил. Затрещали разрываясь металлические сочленения, хлынуло масло. Взвыли приводы, получившие из накопителя всю бесконтрольную теперь энергию, заискрили оборванные провода. Чудовищная голова упала на землю, судорожно лязгая челюстями. Стальные зубы крошили обломки бетона. Безголовое тело закачалось. Ослабевший Нулень соскользнул на землю и подполз к парню. Тот сидел и хлопал глазами, пытаясь осознать произошедшее. Конечно, ведь скорость схватки двух оборотней была намного выше человеческого восприятия. Все, что он видел — вспышки вокруг.

— Все, малыш, все! Уходим.