Хроники преисподней

И хотя обычный орангутан рядом с Васьковым казался верхом утонченности и изящества, но Парижанин все-таки надеялся на свое обаяние и деловитость.

– Уломаю, – говорил он товарищам по ХЛАМу, – заговорю до смерти.

Однако после разговора с Васьковым стало ясно, что никого он не уломает. В жизни Миши это был второй случай, когда ему не удалось уговорить собеседника. Первый имел место во время заседания Коллегии ОГПУ, которая и отправила его на Соловки.

Вы, конечно, спросите, чего вдруг Мишиной личностью занимался верховный орган карающего меча Коммунистической партии? Вопрос непраздный. Папаша Мишин был московским купцом, сам же Миша, обладавший сверхъестественным нюхом, в 1917 году неожиданно для всех вступил в партию большевиков.

– Что ты делаешь, сынок?! – согласно семейной легенде, воззвал к нему старик отец. – Зачем позоришь меня перед людьми?

– Спокойно, папаша, вы еще будете на меня молиться, – отвечал Миша.

И точно. Не прошло и нескольких месяцев, как случился Октябрьский переворот, который сам Миша на великосветский манер звал «рэволюцией». После этой «рэволюции» большевистские связи Миши Егорова оказались очень кстати. Пока жители новой, коммунистической России дожевывали последний кусок хлеба, Мишу, как большевика, знакомого с коммерцией, отправили по линии Торгпредства в Париж.

Нужно ли говорить, что Париж полюбил Мишу как родного? Кутежи, попойки, развлечения с барышнями счастливо разнообразили скучную финансовую деятельность. И кому это все помешало, учитывая, что с работой своей Миша справлялся блестяще?

Злые люди, ничтожные завистники, подлые кляузники наябедничали на Мишу московскому начальству. Руководство, скорое на расправу, вызвало Мишу на родину и после небольшого расследования отправило на Соловки.

Здесь за свое прошлое и общий французский шик он немедленно получил прозвище Парижанин, которое приклеилось к нему до такой степени, что даже в администрации редко кто произносил его фамилию, но только лишь прозвище.

Обаяние Миши было так велико, что по прибытии в СЛОН даже самый отчаянный урка не посягнул на его одежду, напоминавшую о славных подвигах времен французской жизни. Парижанин тут же спелся с артистической богемой, представителей которой на Соловках оказалось преизрядно. Этот интернациональный котел, который до появления Миши бурлил и кипел вхолостую, наконец обрел форму и направление. Именно с подачи Парижанина и при непосредственном его участии был организован легендарный ХЛАМ – сообщество художников, литераторов, актеров и музыкантов. И хотя большинство этих босяков от искусства были специалистами, как говорил тот же Коган, «немножко второй руки», но для исправительно-трудового лагеря этого вполне хватало.

Постановки ХЛАМА сопровождались неизменными восторгами публики. Заключенные рвались попасть на спектакли, билеты продавались по великому блату, цена на них доходила до цены крепких ботинок. Не было в лагере радости более яркой и изысканной, чем посещение спектаклей – перед этим отступали даже радости случайного соития с заключенными женщинами.

Но теперь, после смерти сразу двух актеров и ультиматума Васькова, ХЛАМ оказался в совершенно безвыходной ситуации. Калитин был недурной актер, но на роль подходил не очень, поэтому и введен был временно. Зато покойный князь артистического таланта не имел никакого, но это было и неважно. Стоило ему повернуть гордо посаженную голову и красиво програссировать любую ерунду, как все забывали о том, что же именно он такое говорит: и половина зала исполнялась восхищения, а другая половина – тяжелейшей классовой ненависти.

И вот такой человек погиб и, скорее всего, от уголовного шабера – вряд ли его убили бытовики или каэры. Кого теперь вводить на роль, если учесть, что каэров брать нельзя, а уголовники не справятся? Остаются политические, духовенство и бытовики. Но политические живут совершенно отдельной жизнью в своем Савватиевском скиту и как сыр в масле катаются, не будут они перед администрацией на сцене фиглярствовать. Духовенство тоже не станет – театр для них грех и соблазн. Бытовики? Но в массе своей это люди совсем простые – и мозгами, и внешностью, и манерами. Как бытовик сможет заменить аристократа княжеской крови?

После ужина собрали срочное совещание хламовцев. Проходило оно в «Индийской гробнице», точнее говоря – в камере индуса Набу-Корейши.