Хроники Придайна

Тарен потянулся к мечу. Но вдруг чья-то рука прикрыла ему рот, предупреждая крик, и Тарена быстро потащили в сторону моря, к пенящимся у скал волнам.

— Ни звука! Молчать! — прошуршал у самого его уха голос Гвидиона.

Тарен с облегчением расслабился. Прихрамывая, он двинулся туда, куда его увлекала твердая рука. А Мэгг уже спустился с каменной груды и прошел в нескольких шагах от двух пригнувшихся фигур. Гвидион, слившись с каменной глыбой у самого прибоя, взмахом руки приказал Тарену не двигаться. Главный Управитель, не оглядываясь, поспешил вперед вдоль парапета набережной по направлению к замку.

— Схватим его! — торопливо зашептал Тарен. — Корабль стоит в море на якоре. Я видел, как он сигналил ему. Мы должны заставить его рассказать, чем это он занимался тут.

Гвидион покачал головой. Его зеленые глаза неотрывно следили за удаляющимся Мэггом, губы чуть раздвинулись в острой, узкой улыбке, похожей на оскал следящего за добычей волка. На нем все еще были лохмотья сапожника. Но Дирнвин, черный меч, теперь висел на поясе.

— Пусть идет, — пробормотал он. — Игра еще не окончена.

— Но сигнал?.. — начал Тарен.

Гвидион кивнул.

— Я видел его. Я наблюдал за замком с того момента, как покинул тебя. Хотя мгновение назад, — он строго глянул на Тарена, — я уже думал, что Помощник Сторожа Свиньи попадет в ловушку, хитро расставленную предателем. Ты обещаешь служить мне? Тогда сразу же возвращайся в замок и не отходи от принцессы.

— И мы позволим Мэггу уйти? Не станем ему мешать? — не унимался Тарен.

— Да, некоторое время мы ему не станем мешать, — ответил Гвидион. — Очень скоро сапожник отбросит свое шило и поднимет меч. А до тех пор храни молчание. Я не буду нарушать планы Мэгга, пока не разузнаю о них все.

Тарен умолк и покорно слушал Гвидиона. А тот продолжал:

— Рыбаки Моны уже рассказали любопытному и безобидному сапожнику кое-что из того, что нам надо знать. Этого достаточно, чтобы увериться: на борту этого корабля — Ачрен!

Тарен судорожно вздохнул.

— Да, — подтвердил Гвидион. — Но это я и предполагал. Ачрен сама не осмелится открыто выступить против Эйлонви. Замок прочный и хорошо охраняется. Только предательство может открыть ворота. Ачрен нужна рука, исполняющая ее приказания. Теперь я знаю, кто это.

Гвидион сурово нахмурился и вновь заговорил медленно, как бы раздумывая вслух и обращаясь к самому себе.

— Но почему? — бормотал он. — Слишком многое остается еще неясным и скрытым от меня. Если это то, чего я опасаюсь… — Он встряхнул головой. — Мне не слишком нравится использовать Эйлонви в качестве ничего не ведающей приманки, но я не могу поступить по иному.

— За Мэггом можно проследить, — сказал Тарен. — А как быть с Ачрен?

— Я попытаюсь разузнать ее планы. Найду возможность, — ответил Гвидион. — А теперь быстро иди обратно, — приказал он — Вскоре все прояснится. Во всяком случае, надеюсь на это. Не хотелось бы долго подвергать принцессу Эйлонви опасности.

Тарен поспешил выполнить приказание Гвидиона. Оставив принца Доны в гавани, он понесся вверх по тропинке к замку, отыскал отверстие в стене, проскользнул в него и снова проник в темный внутренний двор. Он понимал, что Эйлонви не может быть в безопасности, пока Мэгг где-то в замке. Но за Мэггом, в конце концов, можно следить. А корабль? При одном воспоминании об Ачрен у Тарена холодело сердце. Красивая, холодная и безжалостная, снова стояла она на его пути. Сквозь туман давних дней проступало мертвенно-бледное лицо, возникал ее голос, который тихо и даже нежно говорил о муках и смерти. И этот призрак словно бы маячил за спиной Главного Управителя.

Тарен бесшумно и поспешно пересек внутренний двор. Тусклый свет лился из окна какой-то комнаты в первом этаже. Тарен подкрался, поднялся на цыпочки и заглянул внутрь. Он увидел в свете масляной лампы Главного Управителя Мэгга. Тот, выхватив длинный кинжал, размахивал им, и лицо его корчилось в безумных гримасах. Спустя какое— то время он спрятал кинжал в складках своей одежды, взял со стола маленькое зеркальце и улыбнулся, растягивая тонкие губы и с удовольствием разглядывая себя. Тарен со смешанным чувством страха, ярости и омерзения наблюдал за ним, еле удерживаясь, чтобы не ворваться в комнату и не броситься на стоящего в ней негодяя. А Главный Управитель, ухмыльнувшись в последний раз, погасил лампу. Тарен сжал кулаки, повернулся и вошел в замок.

Возле комнаты Эйлонви он наткнулся на Гурджи, который свернулся калачиком на каменных плитах пола. С взъерошенными волосами, полусонный Гурджи вскочил на ноги и недоуменно щурился на Тарена. Карр, такая же взлохмаченная, как и Гурджи, высунула голову из-под крыла.

— Все спокойно, — прошептал Гурджи. — Да, да, сторожкий Гурджи не отходил от двери! Доблестный, сонный Гурджи следил, чтобы благородную принцессу не настигли никакие подкрадки и нападки. Его бедная, слабая голова отяжелела, но он не клевал носом, о нет!

— Ты хорошо поработал, — похвалил его Тарен — Спи, друг мой. Иди, и пусть твоя бедная, слабая голова отдохнет, а я останусь здесь до утра.