Хроники провинциальной инквизиции. Медная бабушка

- Я ведь к ней не подходил, сразу ментов вызвал, - извиняющимся тоном ответил Роман и с наслаждением откусил бутерброд. Танечка слушала, не отрывая глаз от кофейной турки, над которой медленно набухала коричневая пенка.

- Жалко бабульку. Она бывала у нас пару раз, по-соседски, мы с ней о Пушкине разговаривали. Я ей свои рисунки показывал, хотя она эротику не воспринимала. Старорежимная старушка, теперь таких не делают. Менты знают, за что ее убили? – в голосе Павла слышалось то стыдливое оживление, которое появляется в человеческих голосах, когда говорят о несчастье с чужими людьми.

- Говорят, искали у нее что-то, может, ценности.

- Да какие у нее ценности, - хмыкнул Павел, - Пенсионная книжка? Разбитая ваза?

Нечто смущающее было в словах Павла, но вот что именно, Роман никак не мог сообразить.

- Вы не видели, к ней никто не заходил? – спросил он.

И тут вдруг Танечка оторвалась от кофеварки и метнула странный, настороженный взгляд. Не на Романа, на мужа. Кофе, словно подкарауливал этот момент, вскипел, ринулся через край и залил печку.

- Я ментам уже сказала: никто к ней не ходил, зачем, - торопливо заявила Танечка, и только потом сообразила сдернуть выкипевший кофе с огня, - Ах ты, черт, ну вечно! Теперь печку мыть!

- Почему же не заходил? – лениво протянул Павел, вальяжно откинувшись на спинку стула, - Парень какой-то бывал, не часто, правда. Наверное, родственник.

- Ах, это! Да-да, парень, конечно, - усердно закивала Танечка, и тут же принялась объяснять, хотя объяснений никто не спрашивал, - Я думала, ты про сегодняшнюю ночь, а ты вообще…

- Я как раз про сегодняшнюю, - ответил Роман, растерянно следя, как Танечка схватила тряпку и принялась тереть печку, не столько убирая, сколько размазывая кофейную гущу.

- А сегодня у нее никого не было. Совершенно никого! То есть… Мы не видели. Мы спали. Что твой шеф? Как дела с диссертацией? – убийство старушки вдруг потеряло для нее всякий интерес.

Роман глядел на нее разочарованно. Великого сыщика из него не вышло. Было ясно, что Танечка что-то видела, но не скажет. Раз уж ментам не сказала… Роман решил зайти с другой стороны.

- Слушайте, ребята, я тут к вам вперся, спать не даю, завтракам кормить заставил – мне неловко. Давайте я хоть пса вашего выгуляю.

У Танечки был дряхлый, еще от родителей доставшийся пудель с невыносимо склочным характером. Обожавшая мужа и ни в чем ему не отказывавшая, будто маленькому ребенку, Танечка истово требовала от Павла лишь одного – двухразовой выгулки пса. А Павел пуделя не выносил еще больше, чем Романа, потому Роман был уверен – после положенных отнекиваний Павел согласится.

Вскоре Роман спускался вниз, волоча на поводке старого пуделя. Расчет оказался верен – пожилая женщина с терьером уже отпирала подъездную дверь. У женщины было решительное лицо ответственной активистки. Спроси у такой разъяснений и ценных указаний – и она твоя.

- Здравствуйте, - весело сказал Роман, - Подскажите, где тут у вас во дворе собак выгуливать?

- Да где угодно. Только в песочницу пусть не лезет, там дети играют. - женщина выпустила их из подъезда и глянула на пуделя - Вроде, со второго этажа собачка?

- Ага. Я у друзей ночевал, так взял их собаку выгулять.

- Это правильно. – одобрила женщина, - Не то что моя сестрица. Недавно неделю у меня прожила – хоть бы раз посуду помыла!

Тему с сестрой Роман развивать не стал. Он тут же спросил:

- Объясните хоть, что ночью случилось? Милиция, скорая, про убийство что-то…

Женщина оживилась. Нет, с любопытным посторонним она бы разговаривать не стала, но милый молодой человек, выгуливающий знакомого пуделя – совсем другое дело!

- Старушку убили! Такой спокойный, приличный дом, солидный район, и вот нате вам! Неделю назад на улице труп, а теперь прямо в соседней квартире! Меня больше всего знаете, что пугает? А вдруг ее перепутали?

- Перепутали?

- Ну да, - подтвердила хозяйка терьера, - У нас тут квартиры дорогие, состоятельные люди живут, Анна Степановна из старых жильцов одна осталась. Вот я и боюсь, не случайно ли ее убили. Шли в другую квартиру, побогаче, да ошиблись дверью.

- Ну это вряд ли, - уверенно заявил Роман. Его пудель мучительно медленно и придирчиво выискивал местечко для особо важных дел, но сейчас Роману это было только на руку. – Я на третий этаж поднимался, из любопытства. У вашей Анны Степановны дверь очень выделяется, не могли ее с другой спутать. Так что не бойтесь.

- А я и не боюсь, - женщина независимо повела плечом, - У меня своего – только вот он, - она чуть потянула поводок. Терьер тявкнул, будто огрызнулся. – Ремонт, мебель, прочее – это все дети. Они мне и квартиру здесь купили. Удобно, центр, только вот убийства и с водой начались перебои.

- Интересно, кому теперь квартира убитой достанется. Государству, наверное.