Хроники Рассвета. Игра началась

– Опять никого не нашли, – со вздохом выдал один из патрульных.

– Сейчас уже сложно кого-то найти. Раньше хотя бы костры ночью жгли…

И я понял, что наше укрытие в заброшенной лесопилке стало для нас спасением – иначе бы поймали сразу же.

– Да, а сейчас кому жечь? Давно уже все примерли, кто мог оружие в руках держать. Будь неладна эта война!

– А тебе-то чего беспокоиться? Ты рекрутов ищешь, а не сам им становишься.

– Так я счетоводом был, сидел в банке помощником. А теперь смотри, хожу по пыли, жарюсь под солнцем. Куда это годится, а? – сетовал один.

– Смотри на это с другой стороны – тебе хотя бы не грозит попасть на фронт.

– Оптимист чертов…

Патруль прошел мимо нас. Первым из травы вынырнул Окит, прошел чуть вперед, затем, убедившись, что те двое скрылись из виду, вернулся ко мне.

– Фух, – выдал он. – Чуть не попались! Идем быстрее.

Он помог мне подняться, и мы едва ли не бегом, забыв о том, что нам надо искать инструменты, бросились бежать обратно, к лесопилке.

– Не знаю, что мы будем делать без инструмента, – произнес Окит. – Мы так ничего и не нашли. А я не хочу возвращаться к отцу без инструмента, потому что тогда он поймет, что был прав!

– Был прав в чем? – уточнил я.

– В том, что я никудышный ученик! А я не такой! Я найду. Должен найти!

– Ты никому ничего не должен, брось, – заговорил я. Говорил первое, что пришло в голову, но реакция последовала незамедлительно:

– Ты думаешь, что эта пила решит вопросы? Нет, и не думай! Нам нужен наш инструмент!

– Ладно, ладно! Я думаю, что патруль уже прошел далеко вперед. Давай еще разок пройдемся вдоль дороги. И, быть может, нам удастся найти сумки с инструментом.

– Ты же не видел этих сумок в руках у патруля? – с надеждой в голосе спросил Окит.

– Я не смотрел в их сторону, боялся, что заметят. Или меня, или то, как шевелится трава, – объяснился я.

Парень понимающе кивнул, и мы вернулись на дорогу. Запасов воды у меня имелось достаточно, а перед тем, как выйти на очередные поиски, телегу мы спрятали получше и запрягли Мечту обратно. Пила уже лежала в телеге.

– Я точно помню, что это было где-то неподалеку, – начал Окит, скрывая волнение разговором ни о чем. – Не дальше. И не ближе. Отец был прав, это где-то здесь, – он вдруг вышел из травы. – Была ночь, нас напугал вой и крики, лошадь встала на дыбы. Сумки свалились – вероятно, порвался ремень, – тут он зажмурился. – Точно помню, она стояла в тот момент вот так… – и Окит указал на свою часть дороги и потом повернулся к ней спиной, копируя позу лошади отца в тот момент. – Давай сюда, вдвоем лучше поиски пойдут.

Я перешел на его сторону, и мы пошли на расстоянии метра друг от друга, внимательно глядя под ноги. Так наши шансы были в два раза выше – если Окит помнил, как именно свалились сумки. Или же равны нулю, если зад лошади смотрел в другую строну.

– Ох уж эти патрульные страху нагнали, – заговорил я, когда обнаружил, что мы уже довольно долго идем молча. Бесплодные поиски мне тоже действовали на нервы.

– И не говори, – коротко ответил Окит и снова умолк. Я продолжил:

– Но ты слышал, они – такие же люди. Простые, как мы с тобой.

– Слышал, – еще короче ответил Окит.

Я понял, что сейчас он не намерен поддерживать разговор. И просто пошел рядом. То, что мы считали «поблизости», нашлось почти в полукилометре к северу. В местах, где лесопилку было видно лишь отдаленно, зато старая мельница в отдалении от дороги и окруженная старыми заросшими полями, виднелась довольно четко.

– Нашел! – едва не закричал Окит. – Вот они! – он наклонился и с видом победителя вскинул над головой массивные кожаные сумки. Довольно тяжелые, судя по их виду.

– И быстрее назад, к лесопилке! – воскликнул я.

Мы выскочили на дорогу и бросились бежать. Трусцой, просто для того, чтобы добраться побыстрее, но не устать.

Я все равно устал, хотя бежал, стараясь не тратить силы попусту. Возле телеги я едва дышал. На такие марафоны я еще не был готов. А тренироваться было некогда.

Окит закинул инструмент в телегу.

– Давай, пару минут подыши, а потом поедем. Если сразу же сядешь или ляжешь в телеге, тебе от этого только хуже будет.

– Кто это… тебе… сказал? – спросил я, упираясь ладонями в бедра. Дыхание не восстановилось до сих пор.

– Все говорят, – ответил Окит и пояснил: – если ты резко меняешь что-либо: бросаешься бежать без разминки, или ложишься после бега, или после того, как целый день работаешь лопатой идешь под холодную воду – быть беде. Не сразу, быть может, после второго, третьего или пятого раза – твое тело скажет тебе «хватит». И очень грубо.

– Похоже, ты в школе очень хорошо учился, – выдохнул я. Потом вдохнул, задержал дыхание, чтобы остановить сердце, которое бешено колотилось в груди. Не помогло и я выпустил воздух из легких, заставив насос гонять кровь еще быстрее. – Ну вот…

– Ну вот… – проговорил Окит.

– А чего это мы тут прогуливаемся, господа хорошие? – за своей спиной я услышал голос патрульного. – Почему прячемся? Неужто сбежать хотим?

Глава 40. Унося носи