Юрий Иванович рассказывал Попову, что освещением афганских событий он занимался с позиций Соединённых Штатов (профессиональное выражение, означающее, что информацию он получал в США), откуда присылал материалы по развитию тамошней обстановки, которую постоянно и тщательно отслеживал. Дроздов встречался с находившимися в Америке лидерами оппозиции, получал информацию о них от своих источников. Конечно, он был хорошо информирован и о том, что происходило в республике после Саурской революции 1978 года.
Можно понять, что командировка была совсем не такой случайной, как кажется, и для Юрия Ивановича она не была сногсшибательной неожиданностью (нет, в Афганистан он поехал действительно неожиданно, но, по крайней мере, знал, куда ехал), и, что тоже важно, никто его не посылал именно на войну.
<
Дроздов вспоминал:
«По возвращении из Кабула в Москву 31 декабря 1979 года нас принял Ю. В. Андропов.
– Трудно было? – спросил он.
– Да, через 35 лет вспоминать молодость трудно…
– Понимаю. Пробовали разрубить узел иначе, а пришлось вот так…»
Впоследствии Юрий Иванович более подробно рассказывал об этом разговоре корреспонденту телеканала «Россия»:
«В кабинете Андропова присутствовали я, Владимир Алексеевич Кирпиченко и Владимир Александрович Крючков. Когда закончилась беседа, Юрий Владимирович спросил, есть ли у нас какие-либо вопросы. Я ответил, что есть один вопрос: судя по развитию обстановки, складывается положение дел таким образом, что нам в нашей стране пора вернуться к созданию подразделений специального назначения. В конце 1960-х и в начале 1970-х годов специальные подразделения были ликвидированы, и мы фактически просто занимались подготовкой кадров на случай какой-либо войны… Юрий Владимирович внимательно посмотрел на меня: “Ты так думаешь?” Я говорю: “Да, я так думаю, потому что части специального назначения есть во всех государствах, в том числе и в тех, с которыми у нас натянутые отношения. Нам необходимо вернуться к созданию частей специального назначения на современном этапе развития”».
Алексей Михайлович Козлов рассказывал: «Я находился в Москве, потому что Дроздов, новый начальник Управления “С”, был в Афганистане и потребовал, чтобы меня задержали до его приезда…»
Как рассказывал нам один компетентный товарищ, Дроздов поставил «Дубравину» задачу: «Не долететь до пункта назначения, остановиться в одной из стран и сделать так, чтобы до руководства этой страны была доведена конкретная информация».
Тогда между Юрием Ивановичем и Алексеем Михайловичем состоялся такой диалог: «Юрий Иванович, а как вы себе это представляете?» – «Лёха, кто из нас нелегал? – потёр лысину Дроздов. – Ты? Ты! А кто из нас начальник? Я? Я! Так я тебе, как начальник, ставлю задачу, а как ты её выполнишь – это уже твои проблемы, не мои!»
Кому-то может показаться, что это – откровенный «пофигизм» руководителя, хотя оно совершенно не так. Дроздов прекрасно знал, кому из сотрудников что можно поручить и с кого чего можно потребовать. Он прекрасно знал, что Козлов сам сумеет подобрать наилучший вариант решения задачи. <…>
Вот что рассказывал нам про ту командировку сам Алексей Михайлович:
«Сначала я вылетел в Европу, потом – в Сингапур, оттуда – в Бомбей, из Бомбея – в Карачи, из Карачи – в Исламабад. Интересно там было: жил я почти один в новой, хорошей гостинице “Holiday Inn”, и вдруг туда стали приезжать американцы, какие-то штатские, вернее – полуштатские люди, в тяжёлых ботинках, иногда у них были полувоенные рубашки, “military style”.
Кое с кем я познакомился, они мне указали на беженцев из Афганистана: мол, посмотри на эту шваль – спекулируют здесь, вместо того чтобы зарабатывать деньги на другом поприще. “Но, – сказал мой собеседник, – я тут собрал большую группу диверсантов и послал их в Афганистан”. Он даже сказал – куда именно.
То есть сразу после ввода советских войск американцы начали готовить душманов, “непримиримую оппозицию”, стали штамповать тех самых талибов, против которых они сейчас сами и борются! Я посмотрел на это дело, передал информацию в Центр, а потом, как мне и было положено, поехал дальше…»
Будучи представителем солидной бельгийской фирмы, Отто Шмидт прилетел в Гонконг, встретился с руководством проводимой там выставки, блеснул перед организаторами, показав себя весьма серьёзным специалистом и использовав представительские документы целого ряда итальянских фирм, – и стал обладателем постоянного пропуска, то есть вообще – лицом официальным, с красивым «бейджиком» на пиджаке, дающим возможность не объяснять, кто он такой и что здесь делает, но сразу начинать деловой разговор.