Хроники Реального Мира. Том 4. Индиго

Ри пересек мосты через Штормовые проливы и почти сразу въехал в земли дома Кшаса. Дворец Ксеркса был на самом юге, поэтому Ри пришлось пересечь все его владения. У Ксеркса был именно дворец, а не замок. На островах индиго было лишь два строения, которые разительно отличались от остальных. Первым был дворец благородного совета, а вторым дворец Ксеркса. Он считался красивейшим дворцом во всей республике. Он имел четыре фасада. Его украшали изящные резные колонны, покрытые сусальным золотом. Коралловые барельефы и карнизы тянулись по всем стенам. Все окна были застеклены цветными витражами с преобладанием бирюзового цвета. Это был цвет дома Кшаса. Дворец Ксеркса был похож на невесомые и парящие дворцы долины Уссури. Пожалуй, только они и могли поспорить с ним в богатстве убранства. Ксеркс специально спланировал дорогу к дворцу таким образом, что она делала петлю вокруг него. Так гости великолепного лорда могли разглядеть его творение со всех сторон. Вокруг дворца был разбит сад правильной геометрической формы. Бесконечные ряды аккуратно подстриженных кустов самшита окружали сиреневые кусты. В саду было множество аллей. Все они начинались и заканчивались фонтанами. По всему саду было расставлено превеликое множество статуй. Все они были с лицом Ксеркса. В них он представал непобедимым охотником, или мореплавателем. Искуснейшим чародеем, или медоваром. Воистину любовь Ксеркса к самому себе не знала границ. Но главной изюминкой дворца был его внутренний двор. Проскакав сквозь арку дворца, Ри и его свита смогли на своем опыте убедиться в этом. В его центре стоял высокий трехъярусный фонтан. В нем бурлила хоть и морская, но выпаренная и очищенная от соли вода. Красивейшие чаши благоухали сиренью. Для этого чародеи дома Кшаса подмешивали в воду фонтана сиреневый сироп. Только Ксеркс мог позволить себе такое расточительство. От фонтана лоскутными узорами расходилась мозаика. Ей был выложен весь пол внутреннего двора. Так же как виноград оплетал стены дворцов в долине Уссури, внутренние стены дворца Ксеркса оплетали вьющиеся разноцветные водоросли. Ксеркс лично разработал и построил настоящий водопровод из Кораллового моря. Магические насосы под бдительным взором чародеев непрерывно качали морскую воду во дворец. Благодаря этому водоросли на воздухе росли так же бурно, как и под водой. Золоченные стеклянные двери дворца были отворены, и на пороге стоял сам Ксеркс великолепный. Он был одет в камзол бирюзового цвета, блестящие хромовые сапоги. На груди красовался огромный бант. В руках Ксеркс держал трость. Он никогда не выпускал ее из рук. Голова лорда была покрыта золотым венком с бриллиантами. Ри и его свита спешились и их зубров тут же взяли под уздцы слуги Ксеркса.

– Рад приветствовать вас, повелитель, в моей скромной обители.

– А ты все скромничаешь, Ксеркс великолепный. – Ри подошел к главе дома Кшаса и пожал его руку.

– Я прошу прощения, первый герцог, но ваш визит несколько не вовремя.

– Не вовремя? – Удивился Ри. – Неужели визит повелителя всех индиго может быть не вовремя?

– Я собирался совершить мессу в честь бога Тота и не собираюсь изменять своим планам даже из-за твоего визита. – Ксеркс был учтив, но в тоже время дал понять, что легкой беседы у Ри с ним не получится.

– Если позволишь, я присоединюсь к тебе, а потом мы обсудим те дела, что привели меня в твой прекрасный дворец.

Ксеркс благодушно согласился, и герцоги вошли во дворец. Свиту Ри слуги проводили в гостевое крыло замка. Там они могли отдохнуть после долгой дороги и развлечься игрой в домино.

Ксеркс и Ри спустились в подземелье дворца. Так как Тот был падшим богом, то и святилища в его честь индиго устраивали под землей. В храме уже все было готово к обряду. Над жертвенным алтарем был подвешен молодой ягненок. Он уже был острижен и связан. Храм наполняла музыка создаваемая магией чародеев. Горели факела, и пахло сиренью и каштановым медом. В храме было несколько изваяний Тота, но приглядевшись к ним Ри увидел, что все они были с лицом Ксеркса. Это было богохульство, но Ксеркс считал, что может себе такое позволить. Жрец с поклоном подал нож Ксерксу. Нож был окровавлен, а Ксеркс был известен своей брезгливостью. Он взял его, обернув платком, двумя пальцами. Подойдя к жертвенному агнцу, Ксеркс закрыл глаза.

– О великий бог Тот. Бог всех Индиго. Создатель всего живого и повелитель всего мертвого. Прими эту жертву и благослови нас.

С этими словами Ксеркс с присущей ему аккуратностью надрезал горло барашка. Нож был очень острый, и надрез получился тонким и точным. Кровь полилась в кубок подставленный чародеем. Когда он наполнился, жрец окурил его благовониями, сдобрил солью и подал Ксерксу. Тот отказался и жестом руки указал чародею на Ри.

– В присутствии первого герцога, я не смею прикасаться к жертвенной крови первым.