Хроники ротмистра Кудашева

– Рад приветствовать вас, уважаемый сэр Джозеф Стивенсон на земле Вице-Королевства Индии. Разрешите представиться – Рами Радж-Сингх, советник лорда Хардинга по национальным вопросам. С сегодняшнего дня вы мой секретарь. Вот ваши документы. Ваш гардероб. Ваш паж поможет вам с туалетом и с переодеванием. Через два часа поезд. Едем в Симлу! О своём коне не беспокойтесь, он уже в отдельном вагоне рядом с моим жеребцом. Верблюд с паланкином, увы, уже продан, равно как и этот последний неубранный шатёр! Как вам ваше новое назначение?

Кудашев потряс головой:

– Мы так не договаривались, уважаемый Рами Радж-Сингх!

– Отказываете мне? Причина?

– Минимум две… Приняв ваше предложение, я автоматически подпадаю под статью «Измена» «Уложения о наказаниях Российской Империи»!

– Не имеет значения. Вас и без моего предложения будут судить в Россие именно по этой статье. Вторая причина?

– Да будет вам известно, что Вице-Король Индии лорд Хардинг уже знаком со мной лично как с доктором Джоном Котович.

– Тоже не имеет значения. Вы не будете общаться с лордом Хардингом.

– Нет, я не могу. Если поможете мне, я постараюсь вернуться в Россию через северную границу Индии, далее – через Афганистан, в Бухару…

 – Фантастика. Вам в одиночку никогда не пройти Индию и Афганистан. После Персии, уже обжитой европейцами, Индия покажется вам страной антропофагов! Не стройте иллюзий.

– Я не боюсь смерти, Гюль Падишах. Вы можете сами либо убить меня, либо взять с собой в качестве военнопленного.

– Человек без страха не живёт долго, вы правы. Но вы должны жить, Александр теперь уже не только для себя. Вы отец. Ваша супруга Элен родила вам сына!

– Вы не можете этого знать, сэр Мак’Лессон!

– Ещё как могу! Вы – отец своего сына с 25 октября!

– Источник информации, пожалуйста!

– Пожалуйста! Ваш прямой начальник, который как-то сказал вам обо мне, что «вы поймали слишком большую рыбу»!

Кудашев осёкся. Сел там, где стоял. Надо же! Вот он, последний камень в загадочной мозаике совершенно немыслимого побега из-под стражи заключенного Трубецкого бастиона Петропавловской крепости! Да, это правда. Как это все забыли, что именно Евгений Фёдорович Джунковский со своими жандармами конвоировал Гюль Падишаха из Закаспийского Асхабада в Туркестанский Ташкент. Пять суток дороги в общем режиме пропускной способности. Было время для разговоров. Всё дальнейшее вполне в духе их обоих – заядлых игроков Большой игры. Никаких эмоций – только комбинации. Никаких личностей – только «шахматные» фигуры!

Больше вопросов не задавал. Молча, позволил слуге окатить себя тёплой водой. Переоделся. Сели в коляску, поехали на вокзал. До отхода поезда больше часа. Прошли в ресторан. Английский завтрак без вкуса, без запаха. Свежие газеты. Взял «Таймс», развернул. Подвал третьей полосы сразу привлёк внимание. Статья озаглавлена броско: «Новые артефакты Персеполя». Скользнул взглядом по тексту, остановился на имени автора: «Наш специальный корреспондент в Персии Уна Скотт»… Кудашев смял газету, закрыл ею лицо. Он плакал без слёз. Рами Радж-Сингх  не успокаивал своего нового секретаря.

Сели в поезд. Купе отдельное, но вдвоём повернуться негде. Тронулись. Кудашев смотрел в одно окно, Гюль Падишах – в другое.

Поезд пошёл на север.

Там, далеко-далеко, за горами Гималаями, за Гиндукушем, за Памиром – Россия! Там Закаспийская область, Асхабад, улица Андижанская… Там Леночка, там младенчик чмокает маленьким розовым ротиком, сосёт грудь своей мамы. Завтракает!

– Мои извинения, уважаемый Гюль Падишах, я не хотел вас обидеть. Разве вы не обязаны сдать меня генералу Уилфреду Маллесону? – вернулся к разговору Кудашев.

Алан Мак’Лессон повернулся к Кудашеву:

– В этой жизни я обязан только Всевышнему и своим родителям – отцу и матери… Более – никому. Я положил жизнь, чтобы достичь именно этого положения в вечном вечно изменяющемся мире. Однако, и я, и все мы – подневольные участники вечного движения. Движения физического и исторического – во времени. Следовательно, обязаны двигаться и сами. Удерживать равновесие. Собственный баланс каждый из нас удерживает самостоятельно. Здесь не может быть мощных вертикальных связей по типу  «вассал – сюзерен».  Я сторонник связей параллельных – равноправных и взаимовыгодных.

– Спасибо за урок. Спасибо за откровенность…

– Не за что, Кудаш-бек. Я не делаю тайны из принципиальных деловых и жизненных позиций. Со мной мои партнёры работают и сотрудничают на этих условиях. Разумеется, эти условия не для всех. Для моих слуг и воинов сохраняются вертикальные связи!

Кудашев поднялся:

– Я понял. Всё понял. Но моё место – в Россие. Только там. Никакие богатства всего мира не смогут заменить воздух Отечества!

Алан Мак’Лессон: