Хроники семи королевств: Древняя кровь. Том 1

– Всё хорошо, – обнял Лайлу следопыт. – Если бы нас хотели убить, то не любезничали бы, – незаметно передвинув ладонь поближе к мечу, он переглянулся с ассасином и громко добавил: – Войдите!

Дверь приоткрылась. Порог банкетного зала переступил Ирли. Почтительно поклонившись, он взглянул на вампиршу:

– Я пришёл сообщить, что после уборки весь реквизит доставлен в ваши апартаменты.

Та сначала не поняла, о чём речь, а потом чуть не поперхнулась соком.

– Латы и два топора, – уточнил парень и осторожно поинтересовался: – Что-то не так?

– Нет, – безэмоционально вымолвила Лайла. – Премного благодарна.

Ирли перевёл взор на Эрминию:

– Когда я относил вас наверх, вы выглядели… удручающе. Рад, что помощь лекаря оказалась своевременной и вам полегчало.

Воительница признательно кивнула. Аккуратно закрыв за собой дверь, парень удалился. Джон же посмотрел в полные немого отчаяния глаза вампирши и рассмеялся.

– Тебе весело? – возмутилась принцесса. – Я не буду там спать с останками драугра.

– Может, поясните уже для несведущих? – не выдержал Рэксволд.

Услышав от следопыта краткую историю про иллюзионистов, ассасин расхохотался.

– Отличный реквизит, – давясь смехом, произнёс он. – Оставь, вдруг пригодится.

– Не смешно, – Лайла насупилась.

– Смешно, – улыбнулся Рэксволд. – То, что ты надеешься снова здесь ночевать, – он моментально посерьёзнел. – В стенах гостиницы больше небезопасно. Желтоглазка знает, где мы находимся, и я не хочу ждать его следующего появления. Пусть ищет нас, коли мы ему снова понадобимся.

– Тут ты прав, – с неохотой согласился Джон. – Нужно поостеречься.

– Думаю, он не вернётся, – вампирша поникла. – Леонардо получил желаемое, и теперь моя кровь станет ключом к воплощению самых тёмных замыслов… Его никак не остановить. Для настолько сильного некроманта любое препятствие лишь песчинка. Особенно в мире, где иссякла магия Света…

– Не иссякла, – следопыт заглянул в изумрудные глаза. – Она ещё жива в тебе. Значит, пришло время ухватиться за нить и распутать этот клубок, – воин взял принцессу за руку. – И куда бы он нас ни привёл, я буду с тобой. Тяжёлую ношу проще тянуть вдвоём, а лёгкую – и подавно.

– Я что-то не понял, Эрми, – вдруг возмущённо произнёс ассасин. – Они нас выбросили за борт или наивно думают, что мы проводим их лишь до горы?

– Даже не знаю, Рэкси, – воительница неторопливо поцокала языком. – Похоже, к моменту восхождения мы уже окончательно им осточертеем.

– Э-э-э… А разве у вас нет своих планов? – удивился Джон.

– Когда мимо проходит самое интересное? – Рэксволд рассмеялся. – Ну уж нет.

– Тем более я хочу посмотреть, как моя ученица будет применять полученные знания на практике, – северянка бросила на Лайлу внимательный взгляд.

– Это так неожиданно… – растерялась та.

– Как и всё происходящее в последнее время, – ассасин гладил возлюбленную по спине. – Пора бы привыкнуть.

– И вы совсем не боитесь? – принцесса почувствовала, как ладонь следопыта сползла на талию. – Я не знаю, что ждёт нас впереди…

– Никто не знает. А страх – удел слабаков, – отрезала воительница.

– Раз так… Нужно до вечера решить все торговые дела и покинуть город, – подытожил Джон. – Рэксволд, оставайся тогда с Эрминией. Мы приедем за вами, когда закончим со сборами.

– Мы идём с вами, – железным тоном возразила северянка. – Вчетвером быстрее, – она встала и забросила за спину свои мечи.

– Уверена, что не хочешь отдохнуть после случившегося? – с некоей заботой поинтересовался следопыт.

– Ты ещё отставать будешь, Джон, – спокойно сказала воительница, затягивая на себе ремни ножен. – Собирайтесь и погнали уже.

* * *

Тёплым вечером странники выехали из Карстэнура, позволив Бамбуку и Ветру нести их в сторону Гвока. Лайла безмятежно любовалась родными просторами Эльтарона, наслаждалась свежим ветром, жадно вдыхая знакомые запахи. Принцесса знала: через пару дней корабль унесёт её и друзей в новое судьбоносное путешествие. И лишь боги ведали, что ждало их по ту сторону горизонта…

Эпилог