Хроники старого мага. Книга 2

Мне плохо. Стоять неудобно. Да. Почему я стою прямо? Если на четырёх лапах стоять удобнее? Я наклоняюсь. Жуткая боль сворачивает мои конечности. В глазах всплывают красные пятна и круги. Боль такова, что можно потерять сознание. Но мне приходилось терпеть боль сильнее, а потому я остаюсь в сознании. Конечности удлиняются. Я опираюсь о землю когтями, а потом встаю на полную лапу. Когти? У меня есть когти? Это нормально? Боль продолжает скручивать меня спазмами мышц, но я остаюсь в сознании. Она перемещается на мой корпус. Нечем дышать. Что-то ударяет меня в бок и отлетает в сторону. Я оглядываюсь. Этот дротик. Дротик? Откуда я это знаю? Я втягиваю носом воздух. Какой странный, едва уловимый запах. Он идёт от дротика и от моего… врага. Из моего горла вырывается рык. И в следующий миг я срываюсь с места и мчусь по поляне на встречу с моим врагом. Пространство размазывается в сплошное мельтешение красок и запахов. Злость, ненависть, бешенство и жажда убийства. Он движется, но очень медленно. Его жезл взмывает над его головой в попытке ударить меня. Для меня ты слишком медленный. Я испытываю наслаждение. Что-то бешенное и свирепое вырывается из меня наружу. Я сминаю врага всей массой. Азарт и упоение. В сторону отлетает его рука, всё ещё сжимающая жезл. По земле катится его голова, оторванная от тела когтями. Кровь фонтаном вырывается из разорванной шеи. Меня окропляет каплями живительной влаги. Вот оно счастье! Испить! Вкусить! Радость и восторг накрывают меня с головой, выбивая из головы остатки разума.

Сильный удар в бок вызвал у меня жуткую боль от ожога. Меня опрокинуло прямо на трепыхающееся тело моего врага. Лапы пытаются схватить опору, бессмысленно царапая воздух. От сильной боли я издаю крик… нет визг. Я пытаюсь взять себя в руки и рычу от гнева и отчаяния. Я пытаюсь обернуться, чтобы увидать своего обидчика. Юный эльф, истекающий кровью, лежит на земле. А второй, державший его, стоит, направив на меня свой лук. Лук? Откуда я знаю. Осмыслить это, мне не дано. Второй заряд ударяет мне в грудь, погружая моё сознание в темноту. Эльф делает шаг ко мне и вновь натягивает свой лук. Мир начинает меркнуть.

- Голендил, прошу… – вырывается из моего горла.

Последний удар полностью разорвал связь этого мира и моего сознания. Спасибо, друг.

***

Ход опять перешёл к Всевышнему. Только что за этим столом произошла ещё одна стычка между Галеаном и Мортис. И снова Галеан проиграл Мортис этот ход. Хорошо, что дело не касалось открытой войны нежити против сил эльфийской армии. Теперь это столкновение переросло на религиозную почву. Противостояние двух культов перешло в противостояние двух жрецов. И, в конечном варианте, открытому столкновению между ними. Разыгранная партия была гениальна. Мортис не только удалось выиграть это столкновение, но и сделать так, чтобы руки её жреца не оказались замараны кровью противника. Вступление в схватку оборотня позволило ей решить положение в свою пользу. А убийство оборотня новым жрецом, дало ему дополнительных сторонников и усиление его власти. Человек-оборотень сыграл свою роль. От него теперь надо было избавиться. Его смерть устраивала Мортис. Она была довольна. Но ситуация осложнялась тем, что эта фигура наполовину принадлежала Всевышнему. Теперь продолжение игры зависело его хода.

Всевышний задумчиво покрутил кости в руках. Время затягивалось. Он пытался решить для себя, стоит ли играть в эту партию, или отдать его жизнь на заклание, как жертву. Он задумчиво осматривал грани костей. Это затянутое время стало раздражать окружающих. Раздался недовольный ропот. Всевышний ещё раз провернул кость в руке. Наконец искра мысли мелькнула в его глазах. Лицо продолжало оставаться мрачным и задумчивым. Но в глазах стала проявляться мысль. Осталось реализовать её.

- Стоит попробовать – наконец проговорил он – в конце концов, я ничего не теряю.

С этими словами он скинул кости в стаканчик и несколько раз основательно встряхнул его. После очередного встряхивания он раскрыл горловину стаканчика и, широко проведя стаканом над столом, вытряхнул кости на стол. Звонко перестукиваясь, кости стали раскатываться по столу, подминая на своём пути стыки стола. Наконец, последняя из костей встала на столе смирно. Всем стало интересно, и боги потянулись вперёд, чтобы разглядеть результат. Получившийся результат их озадачил. «Лечение от спасённого», «путь с другом» и «древняя мудрость».

- Этого не может быть – проговорила потрясённая Мортис. – Он же…

- Умер, – продолжил её мысль Галеан – убит своим другом. Согласно договору.

- Ты не веришь своим глазам? – Проговорил Всевышний. – Так пали кости. Так и будет.

- Так не бывает – проговорила Фрея.