В идеале было необходимо всё сделать тихо, чтобы террористы узнали об израильской диверсионной группе только после обрушения здания. Однако командование и бойцы с самого начала были готовы к тому, что большинство проблем придется решать силой, а не хитроумными уловками. Успешному проведению операции такого уровня сложности способствуют два необходимых условия — хорошая разведывательная информация и наличие прекрасно подготовленного, опробованного в бою спецподразделения, укомплектованного ветеранами. Всё это было в распоряжении Генерального штаба.
Основу диверсионной группы подполковника Амнона Липкина-Шахака, собранной в марте 1973 года, составили офицеры 50-го батальона 35-й бригады ВДВ. В группу также вошли двое бойцов спецназа 35-й бригады ВДВ, офицер морских коммандос «Шайетет-13», военврач и трое сотрудников «Моссада», которые должны были сидеть за рулем автомобилей и доставить группу к исходной точке. В общей сложности диверсионная группа составила 19 человек.
Что касалось оперативно-разведывательной информации — здания, охраны, путей подступа и отхода, — разведка была великолепной. Но боевой опыт подполковника Липкина-Шахака подсказывал ему: чем меньше вопросов к разведке, тем больше неожиданностей ожидает на месте операции. За годы службы он усвоил один важный постулат: «Никогда невозможно знать всё!» Есть неожиданности, которые ни одна разведслужба, ни одна резидентура не может предусмотреть. По этой причине, планируя операцию, изначально принимались во внимание все неучтенные сюрпризы. Каждый элемент высадки и захвата здания отрабатывался настолько скрупулезно, что к концу третьей недели всё делалось на полуавтомате. Бойцам фактически не приходилось отдавать приказы. При каждой новой «вводной» диверсионная группа действовала молча, быстро, слаженно, как единый организм.
Центральная роль отводилась спецназовцам 35-й бригады ВДВ: заместителю командира подразделения лейтенанту Авиде Шор и сержанту Хагаю Мааян. Они были клинком и стержнем операции, на которых выстраивался весь план. Авида и Хагай были самыми молодыми членами диверсионной группы, но именно от их профессионализма зависело девяносто процентов успеха всей миссии. В спецназе 35-й бригады ВДВ была подготовлена особая группа для выполнения специальных заданий, в которую входили лейтенант Шор и сержант Мааян. Во время специальной подготовки их обучали виртуозной стрельбе из пистолета. Их задача состояла в том, чтобы вплотную подойти к караульному пункту и с близкого расстояния расстрелять охрану из пистолетов с глушителями, чтобы остальная диверсионная группа могла бесшумно зайти под здание и заложить взрывчатку. Принимая во внимание, что отряд подполковника Амнона Липкина-Шахака мог начать действовать только после первых выстрелов на улице Вердун, для боевиков, несших караул у штаба НДФОП, каждый незнакомый человек становился потенциальной угрозой. Сложно было предугадать, как поведут себя охранники, зная, что за несколько минут до этого на трех высокопоставленных руководителей ФАТХ и ООП совершено покушение. Риск был примерно таким же, как в игре в русскую рулетку. Нужно было иметь смелось, стальные нервы и внутреннее самообладание, чтобы хладнокровно приблизиться к вооруженным террористам на расстояние нескольких метров, успеть выхватить пистолеты и перестрелять охрану. Безусловно, это было самой опасной частью операции.
Последние сотни метров необходимо было проследовать пешком. Вся диверсионная группа была одета, как иностранные туристы: не слишком вычурно, не слишком небрежно, не слишком спортивно. Так, чтобы на десантниках не останавливался взгляд прохожего. Во многом от этого зависел исход всей операции.
Спустя полчаса после высадки на бейрутской набережной три черных Mercedes с диверсионной группой 50-го батальона ВДВ припарковались на большой автостоянке примерно в 300 метрах от объекта, на параллельной улице. Здесь, среди сотен таких же машин, они могли спокойно, не вызывая подозрения, ждать сигнала к началу завершающей стадии операции. Но с этого момента любая оплошность была критической, любое незначительное происшествие могло стать причиной раскрытия группы. Первыми по своей цели на улице Вердун работали «Сайерет Маткаль» подполковника Барака. По этой причине десантники подполковника Липкина-Шахака вынуждены были приблизиться к своей цели на максимально близкое расстояние, чтобы по приказу генерала Мано Шакеда успеть неторопливо подойти к объекту и заложить взрывчатку прежде, чем палестинцы поймут, что происходило.
Проблема состояла в том, что объект находился в плотно застроенном жилом районе Бейрута. Улица Хартум, в конце которой стояло 7-этажное здание штаба НДФОП, была слишком узкой для свободного движения автотранспорта. Почти все въезжавшие в квартал машины принадлежали местным жителям. Колонна из трех незнакомых больших машин обязательно привлекла бы к себе внимание жителей квартала, среди которых было немало палестинцев. У группы «слоняющихся западных туристов» было больше шансов.