Хроники Талийской войны (СИ)

Построение ноктов заметно отличалось от того, что принято в талийской армии. У нас основные силы двигались колонной с охранением на флангах. Наши же новые союзники разбились на небольшие отряды, в которых бойцы шли цепочкой друг за другом. Нокты называли такие отряды "змейками". Мне же они больше напоминали муравьев. Такие же безликие и целеустремленные. Каждая "змейка" шла сама по себе, но не теряла из видимости ближайших соседей. Впереди широким веером двигались разведчики.

Офицеры у ноктов не возглавляли отряд, а находились в самом его центре, образуя не "змейку", а, скорее, эдакое ядро. Однако тут было свое основание: командиры решали многие вопросы буквально на ходу, а обсуждать что-то проще, когда собеседник рядом, а не где-то впереди, скрытый парой-тройкой широких спин охранников. Мы – точнее, большей частью, конечно, капеллан с его офицерами и леди Анной – обсуждали, как выполнить наш откровенно самоубийственный приказ.

- Что у нас с погодой? – спросила леди Анна, повернув ко мне голову.

Я, как и положено сопровождающему, шел справа на шаг позади нее, и, между прочим, не тащил с собой походную метеостанцию. Хорошо хоть, утром по привычке глянул, что день грядущий нам готовит, да основные таблицы были всегда в планшете под рукой. По всем прикидкам нас ждала прохладная и ясная ночь, причем в первую ее половину будут светить и Фобос, и Деймос. После полуночи Фобос умчится за горизонт, но Деймос будет в небе почти до самого утра.

Капеллан сказал, что это очень кстати. Вначале я подумал, что это он о потемнении к утру, когда, на мой взгляд, и следовало совершить нападение на батарею, но, как оказалось, это было бы слишком разумно, поэтому нокты планировали ударить до полуночи.

- Главное в партизанской войне, спец Грибов, - сказал мне капеллан таким тоном, будто лекцию кадетам читал. – Не делать того, что от тебя ждут.

Про эффект неожиданности я и без него знал, не первый день в Пустошах, но что мы будем делать, когда он себя исчерпает и мы окажемся посреди вражеского лагеря при полном освещении? Ни облаков, ни тем более тумана ждать не приходилось. В Пустошах южнее Близнецов почти постоянно дул сильный восточный ветер, теплый и очень сухой. Уранийцы понастроили у себя ветряных ловушек и вылавливали из воздуха каждую каплю влаги.

- И как мы при свете незаметно подберемся к пушкам? – спросила леди Анна.

- Никак, - спокойно и уверенно ответил капеллан. – Тот, кто хочет погубить вас, имеет возможность узнавать о наших планах. Он предупредит сирен о нашем приходе.

- Но мы должны уничтожить эти пушки! – сказала леди Анна.

На это капеллан ответил, что как раз уничтожить-то – дело плевое, на Сирийском плато они и не такие трюки проворачивали. Другое дело, уйти потом оттуда, но, поскольку идем без предварительной разведки, то с этим пунктом придется разбираться уже на месте. К сожалению, этот пункт беспокоил леди Анну меньше всего, тем более что у капеллана всё же была какая-то идея.

Что ж, Сирийское плато – это показатель. Сирены там уже третий год воюют. Начали-то они не менее бодро, чем у нас, и буквально за месяц заняли все города на южной части плато, а вот на севере у них неувязочка вышла. Причем вышла она во многом благодаря помощи ноктов.

Официально об этом нигде не сообщалось. Всё-таки союз с сектантами – это не то, чем следовало бы гордиться. Однако слухи разлетелись быстро. Особенно среди армейцев. Нокты развязали на путях снабжения сирен полномасштабную партизанскую войну, вынудив тех бросить на их защиту практически все наличные силы. Да и их оказалось недостаточно. До нас то и дело докатывались слухи об очередной успешной операции ноктов. Хаоситы, паршивцы, даже пытались копировать, но им не хватало выдержки. Тем не менее, пограничному корпусу пришлось, как говорится, держать руку на пульсе.

А теперь вот талийский "флаг" в одной команде с чисто черным, и выглядело так, что это уже нам, а не хаоситам, предстояло перенимать полезный опыт.

Перенимать нам его предстояло в Пустошах между Близнецами и новой крепостью сирен. Сиренская империя бросила против Талийского герцогства порядка тридцати батальонов пехоты и десять эскадронов машинерии, плюс наемники и спецы с их техникой. На круг получалась армия в пятнадцать тысяч человек, и все они, как сказал капеллан, хотели жрать, причем желательно – каждый день. Поэтому за армией ползла огромная паутина сетей снабжения, сгребая все припасы на своем пути и переправляя их на передовую. То есть именно туда, куда нам надо было попасть.